Вальдшнеп

Оперение вальдшнепа включает все оттенки от тёмно-коричневого до светло-бежевого. Благодаря мимикрии птицу крайне сложно заметить на земле в лесу.

Тускло-коричневая окраска оперения идеально подходит для маскировки днём и уменьшения отражения света ночью, когда птица наиболее активна. Однако при необходимости, вероятно, для спаривания, утверждения территориального доминирования и других способов коммуникации, S. rusticola может поднимать хвост, чтобы показать ярко-белые пятна перьев. В 2023 году новое исследование этих перьев показало, что они рассеивают видимый свет на 30 % эффективнее, чем любое другое известное оперение^[6][7]. Такая диффузная отражательная способность обусловлена беспорядочной наноструктурой, состоящей из кератина и воздуха внутри опахала. Кроме того, уплощение, утолщение и расположение бородок создают макроструктуру типа жалюзи, что усиливает отражение. Возможно, вальдшнепы развили этот механизм для визуальной коммуникации на дальние расстояния в условиях слабого освещения^[7].

Вальдшнеп относится к птицам, обладающим отличным зрением, в том числе ночью. Он способен видеть на 360°.

Вальдшнеп, возможно из-за своей скрытности, стал источником множества историй и легенд. Говорят, что раненый вальдшнеп способен залечить свою рану с помощью смеси слюны, растений и земли; при высыхании эта смесь образует нечто вроде гипса, который останавливает кровотечение или фиксирует сломанную кость. Также рассказывают о «хирургах»-вальдшнепах, способных таким же образом лечить раны своих сородичей.

Считается, что разные виды вальдшнепов и других бекасовых, включая вальдшнепа, способны переносить одного или нескольких птенцов в полёте. Взрослая птица помещает птенца между лапами и удерживает его во время полёта, чтобы перенести в безопасное место. Хотя этот феномен удивителен и не подтверждён фотографически, многочисленные, иногда весьма серьёзные свидетельства указывают на его реальность^[9].

Вальдшнеп издавна является объектом охоты. В охотничьей литературе во Франции — по крайней мере до — различали несколько разновидностей вальдшнепа, на которых охотились одинаково:

• обычный вальдшнеп^[10];
• «малый вальдшнеп» или «вальдшнеп-мартинет», с более длинным клювом, синими лапами и рыжеватым оперением^[17], который прилетал позже обычного вальдшнепа^[10];
• крупный вальдшнеп, с более тёмным оперением и на треть крупнее обычного; обитает в лесах, предпочитает густые двойные живые изгороди: эти три разновидности считаются обычными^[10];
• белый вальдшнеп, с жёлтым клювом и лапами^[10];
• рыжий вальдшнеп, с волнистым рыжим оперением на рыжем фоне^[10];
• изабелловый вальдшнеп, с оперением светло-жёлтого цвета^[10];
• вальдшнеп с рыжей головой, с беловатым телом, коричневыми крыльями и рыжей головой^[10];
• вальдшнеп с белыми крыльями, во всём похожий на обычного, кроме белых крыльев^[10].

Правила охоты на вальдшнепа различаются в зависимости от времени, страны и региона. Охотник часто использует одну или несколько собак, так как маскировка вальдшнепа затрудняет его обнаружение. В Великобритании также любят охотиться с цепью загонщиков.

Точное количество вальдшнепов, добываемых в Европе, неизвестно: по данным Феррана и Госсмана (2009), 3–4 миллиона особей в год^[18], и не менее 2 730 125 особей в странах Европейского сообщества, Швейцарии и Норвегии по данным Хиршфельда и Хейда (2005)^[19], но это одна из наиболее часто потребляемых охотниками и их близкими наземных птиц.

Мясо вальдшнепа относится к продуктам, представляющим реальный риск свинцовой интоксикации для постоянных потребителей дичи^[2].

Вальдшнеп может жить более 15 лет^[20], что увеличивает риск биоаккумуляции свинца, радионуклидов и других веществ, способных концентрироваться в организме через дождевых червей. К этим металлам добавляются дробины и фрагменты свинца, застрявшие в съедобных частях птицы, убитой на охоте^[2].

Взрослые птицы, такие как гага-гребенушка^[21], лебедь^[22] или казарка Branta leucopsis^[23] часто содержат дробины, полученные в предыдущие сезоны охоты. Тем не менее, у взрослых вальдшнепов, добытых на охоте, количество дробин примерно такое же, как у молодых^[2]; это может объясняться размером птицы (скворец, более хрупкий, легче пробивается дробью), низкой резилиентностью раненого вальдшнепа или тем, что взрослые становятся осторожнее^[2]. Кроме того, среди добытых во Франции вальдшнепов, по данным Буа и Оруссо^[24], более 65 % составляют молодые особи, а в партии из Украины — 81,1 %, что связано с локальным влиянием Чернобыльских выпадений.

Вальдшнеп питается в основном дождевыми червями. Дождевые черви способны накапливать радионуклиды. Так, для радиоцезия, выпавшего в лесах префектуры Фукусима, в течение шести месяцев после катастрофы коэффициент перехода из лесной подстилки в червя составлял 0,21–0,35. Было обнаружено 19 Бк на грамм сырого веса червя с содержимым кишечника^[25], и 108 Бк на грамм сухого веса без содержимого кишечника^[25]. В мясе вальдшнепа после аварии на Чернобыльской АЭС (в том числе в Норвегии) находили уровень цезия, превышающий норму 600 Бк/кг свежей массы в 1986 году, который затем снизился на 40 % у дождевых червей и на 95 % у вальдшнепа с 1986 по 1990 год, тогда как уровень радиоцезия в почве уменьшался гораздо медленнее, что указывает на снижение его биодоступности^[26].

Миграционные волны вальдшнепа колеблются по годам и зависят от погодных условий^[27]. Охотничье давление может регулироваться.
Например, на севере Франции в 2010 году, после снижения численности из-за холодных зим (2008, 2009) и крупных пожаров в России в 2010 году, Федерация охотников департамента Па-де-Кале ^[28], совместно с соседними федерациями, запросила сокращение PQG (количественный лимит добычи) вальдшнепа до:

• 1 птицы в день на охотника (вместо 3);
• 10 птиц в день на группу из 10 и более охотников, вместо прежних 30.