Ленни Брюс

Леонард Альфред Шнайдер родился в Минеоле, Лонг-Айленд, в еврейской семье. Его отец, Майрон Шнайдер (приехавший из Великобритании), был служащим обувной фирмы. Мать, Сэйди Шнайдер (в девичестве — Китченберг), чтобы содержать себя и сына после развода с мужем, стала работать танцовщицей, взяв себе псевдоним Сэлли Марр. Отца Ленни видел редко, жизнь Сэлли носила хаотичный характер, так что Ленни провёл детские годы, в основном в домах многочисленных родственников.

В 1942 году Брюс поступил на службу в ВМС США. Во время Второй мировой войны он служил на лёгком крейсере USS Brooklyn и принимал участие в боевых действиях в Северной Африке и Италии. В 1945 году, чтобы добиться увольнения, он симулировал гомосексуальные наклонности перед медицинским офицером корабля, после чего в июле того же года был уволен со службы^[1].

Ленни Брюс скончался 3 августа 1966 года в своём доме в Голливуд-Хиллз (Лос-Анджелес). Официальной причиной смерти была названа острая интоксикация^[2].

4 октября 1961 был арестован за непристойность в Jazz Workshop в Сан-Франциско. Хотя присяжные оправдали его, другие правоохранительные органы начали следить за его выступлениями, что привело к частым арестам по обвинению в непристойности.

Снова арестован в 1961 в Филадельфии за хранение наркотиков и снова в Лос-Анджелесе, два года спустя. Также, арестован в Западном Голливуде будущим окружным шерифом Шерманом Блоком. Позже голливудские обвинения были сняты^[3].

5 декабря 1962 арестован на сцене фолк-клуба Gate of Horn в Чикаго. В том же году он выступал в клубе The Establishment в Лондоне, а в апреле следующего года министерство внутренних дел запретило ему въезжать в Соединённое Королевство как «нежелательному иностранцу». Первоначальный обвинительный приговор после ареста в Чикаго был отменён Верховным судом штата Иллинойс.

В апреле 1964 он дважды появлялся в кафе «Au Go Go» в Гринвич-Виллидж, в присутствии полицейских под прикрытием. Он был арестован вместе с владельцами клуба, которые были арестованы за разрешение непристойного выступления. В обоих случаях он был арестован после того, как покинул сцену, и снова жалобы касались использования им различных непристойностей.

Коллегия из трёх судей председательствовала на широко разрекламированном шестимесячном судебном процессе. Брюс и владелец клуба Ховард Соломон были признаны виновными в непристойном поведении 4 ноября 1964. Обвинительный приговор был объявлен, несмотря на положительные свидетельские показания и петиции поддержки со стороны других художников, писателей и педагогов — Вуди Аллена, Боба Дилана, Джулса Файффера, Аллена Гинзберга, Нормана Мейлера, Уильяма Стайрона и Джеймса Болдуина, манхэттенской журналистки и телеведущей Дороти Килгаллен и социолога Герберта Ганса. Он был приговорён 21 декабря 1964 к четырём месяцам исправительного учреждения, но был освобождён под залог во время рассмотрения апелляции и умер до принятия решения по апелляции. В 1970 году Апелляционный суд штата Нью-Йорк отменил приговор Ховарду Соломону и посмертно отменил приговор самому Брюсу, а 23 декабря 2003 года губернатор Нью-Йорка Джордж Патаки даровал комику первое в истории штата посмертное помилование^[1].

Ленни Брюс считается одним из новаторов современного стендапа. Он отказался от традиционного комедийного амплуа в пользу искреннего, свободного и импровизационного стиля^[4]. Основными темами его социальной сатиры были религия, политика, расовые отношения и социальное лицемерие^[5]. Своим творчеством комик оказал фундаментальное влияние на защиту свободы слова в США, значительно расширив границы дозволенного для публичных выступлений артистов. Брюс оказал прямое влияние на последующие поколения стендап-комиков, включая Джорджа Карлина и Ричарда Прайора.

• Stamp Help Out! (1961 /1965)
• How to Talk Dirty and Influence People (Playboy Publishing, 1967)

• Julian Barry, Lenny (пьеса) (Grove Press, Inc. 1971)
• Kitty Bruce, The (almost) Unpublished Lenny Bruce (1984, Running Press)
• The Essential Lenny Bruce, ред. John Cohen (Ballantine Books, 1967)
• Ronald K. L. Collins & David Skover, The Trials of Lenny Bruce: The Fall & Rise of an American Icon (Sourcebooks, 2002)
• Don DeLillo, Underworld, (Simon and Schuster Inc., 1997)
• Bradley Denton, The Calvin Coolidge Home For Dead Comedians
• Albert Goldman, Lawrence Schiller, Ladies and Gentlemen—Lenny Bruce!! (Random House, 1974)
• Brian Josepher, What the Psychic Saw (Sterlinghouse Publisher, 2005)
• Frank Kofsky, Lenny Bruce: The Comedian as Social Critic & Secular Moralist (Monad Press, 1974)
• Valerie Kohler Smith, Lenny (Grove Press, Inc., 1974)
• William Karl Thomas, Lenny Bruce: The Making of a Prophet (1989)

• Единственное появление Л. Брюса в кино — роль вышибалы в баре в фильме категории Z «Рэкет в танцхолле» (Dance Hall Racket) 1953 г., режиссёр Фил Такер, сценарий Л. Брюса. Его жена, Х. Харлоу, играла там же танцовщицу.
• «Ленни» (Боб Фосс, 1974) — биографическая картина с Дастином Хоффманом в главной роли, созданная знаменитым режиссёром как «памятник таланту и его эпохе»; также кадры с Брюсом появляются в фильме Фосса «Весь этот джаз»;
• Короткометражный мультфильм Thank You Mask Man (1971) — по скетчу Ленни Брюса, озвучка — аудиозапись одного из выступлений;
• Сохранилась съёмка одного из последних выступлений (известная как The Lenny Bruce Performance Film, 1965-66 гг., Сан-Франциско), представляющего собой уже более политическую критику, чем просто комедийное шоу;
• Снято несколько документальных фильмов о Ленни Брюсе (Lenny Bruce — Swear to Tell the Truth, 1998; Lenny Bruce Without Tears, 1972; Looking for Lenny, 2011), но на русском языке они не выходили.
• В сериале «Удивительная миссис Мейзел» роль Ленни Брюса исполнил Люк Кирби, получивший за неё премию «Эмми» в 2019 году^[6]. Сериал возродил интерес к комику, представив его романтизированный образ^[7].
• В фильме «Врубай на полную катушку» главный герой сдаёт в библиотеку книгу Ленни Брюса «How to Talk Dirty and Influence People».
• К 100-летию со дня рождения комика в 2025 году прошли специальные показы моноспектакля «Я не комик… я Ленни Брюс»^[8][9].