Бои в Бирче и окрестностях

Первая атака на Бирчу состоялась в ночь с 21 на 22 октября 1945 года в 23:30. Борьба длилась около четырёх часов. Погибло 17 солдат польской армии, 12 мирных жителей были убиты, согласно телеграмме польской милиции. Среди жертв были, в частности, три женщины и ребёнок. 11 жилых домов, армейских казарм и лесопилка были сожжены^[1]. Потери УПА составили 4 убитых и 6 раненых.

В то же время УПА атаковала Кузьмину, где также находилcя гарнизон Войска Польского. 10 польских солдат погибли. Потери УПА составили 4 убитых и 9 раненых. После первой атаки УПА командир гарнизона Бирчи Александр Выгнанский приказал окружить село укреплениями: траншеями, землянками.

Второе нападение на Бирчу состоялось 29 ноября в 22 часа. Город обстреляли из миномётов и пулемётов. После пятичасового боя, около 3 часов утра, УПА отступила. Атака была фиктивной. На самом деле, боевики совершили отвлекающий манёвр с целью сжечь сёла Старая Бирча, Коржениц, Богушувка, Ломня и Гута Бруская. Во время боёв некоторые жители атакованных городов бежали в Бирчу.

Во время атаки 6 польских солдат были разоружены и взяты в плен боевиками УПА, но вскоре освобождены и возвращены в гарнизон. Потери при атаке составили три человека убитыми. Потери УПА составили 8 человек^[2].

В ночь на 7 января 1946 началось очередное нападение УПА на Бирчу. Всего в штурме участвовало четыре отряда, а именно сотни «Ударники-4» (командир Владимир Щигельский-«Бурлака»), «Ударники-7» (командир Григорий Янковский-«Ласточка»), «Ударники-2» (командир Дмитрий Карванский-«Орский», заменил раненого Михаила Дуду-«Громенко») и «Ударники-6» (командир сотенный «Яр», фамилия неизвестна).

Наступление проходило двумя группами — с востока и запада. Задачей первой группы, которую возглавлял Владимир «Бурлака» Щигельский, было привлечь внимание врага с востока и навязать бой, тогда как вторая группа с запада должна была прорваться в город. Группе Владимира Щигельского удалось во время наступления не только отвлечь внимание, но и вступить в восточную часть города. Однако уже в начале боя стало ясно, что поляки готовы к активной обороне, а у боевиков уже заканчивались боеприпасы. Бой на восточной стороне продолжался до утра. Наконец, когда около восьми утра стало вполне понятно, что бой на западной стороне прекратился, и поляки все свои силы перебросили против отрядов подчинённых «Бурлаке», тот отдал приказ отступать.

Часть из-за плохой погоды слишком поздно прибыла на место постоя и не было никакой технической возможности предупредить об этом другую часть. Кроме того, польский гарнизон оказался готов к атаке, а гарнизон этот насчитывал около 1500 польских солдат и роту войск НКВД, которые кроме численного преимущества имели возможность использовать укрепления. Боевикам не хватило тяжёлого оружия для штурма укреплений, а впоследствии боекомплекта для продолжения затянувшегося боя.

Согласно данным УПА, 23 боевика были убиты в бою (в том числе «Конёк» и «Орский»), ещё 22 получили ранения. В том же отчёте польские потери оцениваются в 70 убитых и неизвестное количество раненых^[2].

Польские источники утверждают, что УПА понесла потери в 140 убитых и 12 пленных, в то время как с польской стороны было только 9 раненых.