Битва за Ахты

После удачных действий русских войск в Дагестане и Чечне в 1848 году, а также после взятия Гергебиля, влияние Шамиля сильно поколебалось. Стремясь восстановить утраченный авторитет среди горцев, имам решил совершить вторжение в Самурский округ^[1]. Шамиль рассчитывал на невозможность дагестанских войск, изнурённых предшествовавшим походом, быстро собраться, а также на влияние, которое его внезапное появление произведёт на местных жителей^[2].

Однако уже первые шаги показали ошибочность этого расчёта. По прибытии в округ Шамиль обратился к местным жителям с призывом присоединиться к нему, напоминая об их храбрости и обещая поддержку всего Дагестана. Горцы в ответ заверили имама в своей верности и готовности сражаться. Тем не менее значительная часть жителей Ахты осталась в крепости на стороне русских^[3].

Во время Кавказской войны русские войска под командованием генерала Е. А. Головина покорили многие вольные общества и основали Самурский округ. Его центром стало село Ахты, где в 1839 году в короткие сроки — всего за 40 дней — была возведена крепость. После взятия Ахты русскими в ней разместился штаб начальника Самурского округа Прикаспийского края Российской империи, который сосредоточил в своих руках всю полноту власти в регионе.

Крепость предназначалась для поддержания повиновения жителей долины. Комендант и гарнизон находились в подчинении начальника Самурского округа. Первоначально гарнизон состоял из 20 офицеров, 154 солдат, врача и священника^[4].

Крепость имела вид неправильного пятиугольника с пятью бастионами. Стены первоначально достигали высоты около 6 м и были окружены сухим рвом. В застройку крепости входили церковь, одноэтажные и двухэтажные казармы, пороховой погреб, комендантский дом, четыре бастиона, рондель, а также передние и задние ворота^[4].

Первоначально гарнизон Ахтынского укрепления насчитывал 250 нижних чинов и офицеров под начальством полковника Ф. Ф. Рота. Рот задержал следовавшую через крепость для ремонта дороги сапёрную команду в 48 человек. 14 сентября через неприятельские заслоны в крепость пробилась рота под командованием капитана Тизенгаузена в количестве 200 человек. К началу осады в Ахтынской крепости находилось около 500 нижних чинов и 18 офицеров. В укреплении также было много семей военнослужащих и мирных жителей Ахты^[1].

Численность сил Шамиля, собравшего несколько тысяч горцев со всего Дагестана, к началу осады достигла 12 тыс. человек. В войске имама были также отряды под командованием бывшего Елисуйского султана Даниял-бека и Хаджи-Мурата. 5 (17) сентября 1848 года силы Шамиля вторглись в Самурский округ через сёла Шиназ, Лучек и Рутул^[5].

Вечером 5 (17) сентября 1848 года Даниял-бек с 4 тыс. конных воинов появился в Шиназском ущелье. Начальник Самурского округа полковник Рот, видя несоразмерность своих сил с неприятельскими, отступил и сосредоточил силы около укрепления Ахты. 14 сентября Шамиль занял селение Ахты и окружил укрепление.

15 (27) сентября 1848 года имам со свитой прибыл к крепости и двинул свои силы на приступ. Горцы устроили передвижной завал из брёвен длиной более 30 м со стороны реки Ахты-Чай и стали постепенно продвигать его к первому бастиону. В этом месте уклон местности не позволял дать орудиям нужный угол наклона, чтобы разнести завал; пушки лишь сносили его верхушку, которую горцы тут же восстанавливали. Завал, устраивавшийся против четвёртого бастиона, удалось расстрелять артиллерией. С окрестных гор мюриды открыли ружейный огонь. В первый день потери осаждённых составили до 20 человек убитыми и 32 ранеными. В этот же день пулей был ранен комендант крепости полковник Рот. Командование по всеобщему решению офицеров перешло к капитану Семёну Корниловичу Новосёлову^[1].

16 (28) сентября 1848 года горцы расположили на противоположной стороне реки орудие и начали обстрел крепости. Одной из первых гранат была пробита крыша порохового погреба. Детонировавшие 400 пудов пороха разрушили пятый бастион и часть крепостной стены. Много солдат, женщин и детей погибло и было ранено взрывом. Солдаты бросились закрывать брешь штыками от атаковавших её горцев. Горцы были отбиты, а брешь заложена кулями с мукой. Внешнее сообщение с укреплением было прекращено, и начал ощущаться недостаток воды. Было решено послать к командующему войсками в Южном Дагестане князю М. З. Аргутинскому-Долгорукову гонцов с сообщением о бедственном положении гарнизона. Штабс-капитан Бучкиев с несколькими добровольцами решился пробраться из укрепления и привести подмогу^[1].

17—19 сентября противник продолжал обстрел и вёл траншеи к стенам крепости. 17 сентября защитники метким выстрелом вывели из строя неприятельское орудие. Солдаты забрасывали горцев ручными гранатами. 18 (30) сентября 1848 года отряды Аргутинского-Долгорукова выдвинулись в сторону Ахтов. Вход в Самурскую долину был преграждён завалами, устроенными горцами. Мост через Самур был сожжён по приказу Шамиля, что остановило продвижение войск.

20 сентября (2 октября) 1848 горцы произвели взрыв и штурм. Несмотря на картечный и ружейный огонь и множество убитых, мюриды продолжали наступать. Три раза они врывались на стены, и три раза защитники крепости штыками сбрасывали их в ров^[3]. 21 сентября (3 октября) 1848 года отброшенные на исходные позиции горцы вели траншейные работы, готовя новый штурм. Силы защитников уменьшились вдвое^[1].

Утром 22 сентября (4 октября) 1848 года гарнизон заметил, что неприятель стал уходить от укрепления. Князь Аргутинский-Долгоруков с 8-тысячным войском, прорвав заслоны горцев, перешёл в наступление^[3]. В этот день у аула Мискинджа произошло сражение: три батальона Ширванского полка, поддерживаемые огнём гранат и ракет, двинулись на штурм укреплённых позиций горцев. Ширванцы брали один завал за другим, горцы были выбиты со всех позиций и поспешно отступали в сторону Ахтов. В итоге Аргутинский-Долгоруков разбил войско Шамиля.

Оборона Ахтынского укрепления, длившаяся с 14 по 22 сентября, завершилась победой русских войск. Русские потеряли 92 человека убитыми и 142 ранеными. Потери горцев точно неизвестны, но они были значительны; только при попытках остановить Аргутинского-Долгорукова они составили до 300 убитых, раненых и пленных^[1].

Мискинджинская победа князя Аргутинского не только освободила и спасла Ахты, но и весь Самурский округ. Войска Шамиля потерпели тактическое поражение и отступили в верховья Самурской долины, в Аварию. Поражение сказалось также и на авторитете Шамиля. Ахтинский поход осложнил отношения имама с Даниял-беком: Шамиль приписывал ему всю вину неудачи. Попытка присоединить к имамату самурские общества, таким образом, окончилась неудачей^[6].

За действия при обороне Ахты и в сражении при Мискиндже император Николай I пожаловал ряд наград. Князь Аргутинский-Долгоруков был удостоен ордена Святого Александра Невского. Полковник Рот получил чин генерал-майора. Капитан Новосёлов, принявший командование после ранения Рота, был произведён в подполковники. Весь гарнизон крепости получил годовое жалованье без вычета и 40 знаков отличия Военного ордена (солдатские Георгиевские кресты)^[7].