Белоспинная птица-мышь

Белоспинная птица-мышь — небольшая птица с длиной тела 29—32 см, из которых 20—23 см составляет хвост, и массой 31—59 г^[2]. Длина крыла составляет 85—94 мм; клюва — 11,0—13,5 мм; цевки — 16,0—20,0 мм^[3]. Половой диморфизм отсутствует^[2][3].

У номинативного подвида Colius colius colius оперение головы, хохолок и спина пепельно-серые. По центру нижней части спины проходит узкая белая полоса, по бокам которой две широкие чёрные, часто прикрытые крыльями. Над хвостом яркое каштановое пятно^[2][3]. Оперение снизу светлое, на груди винно-красное; по внутренней части крыла (испод) — белое с чёрной полосой^[2], три внешних первостепенных маховых пера с внутренней стороны чёрные^[3]. На кроющих перьях чёрная широкая полоса, которая отделяет бледно-серые первостепенные маховые перья^[2]. Центральные перья хвоста пепельно-серые, остальные — серовато-коричневые^[3]. Уздечка (область между глазом и клювом), щёки и верхняя часть горла формируют тёмную или чёрную маску. Клюв голубовато-белый с чёрным кончиком. Радужка глаза черновато-коричневая. Ноги и лапы ярко-красные^[2][3]. Подвид Colius colius damarensis бледнее номинативного^[2].

У молодых птиц отсутствует пятно над хвостом, более бледная маска на щеках и на горле, голубоватое или медно-зелёное надклювье и тёмно-серое подклювье^[2][3]. В оперении молодых белоспинных птиц-мышей отмечали два вида клещей: Rhipicephalus evertsi и Rhipicephalus appendiculatus. Первый вид в Африке наблюдается также у тимелиевых (Timaliidae), сорокопутовых (Laniidae) и ткачиковых (Ploceidae), а второй, помимо птиц-мышей, встречается только у дятловых (Picidae)^[4].

Белая полоса на спине, выделяющаяся на фоне серого оперения крыла является уникальной чертой белоспинной птицы-мыши^[5], которая позволяет отличать её от остальных представителей семейства. Другими характерными особенностями являются голубоватый клюв, красные лапы и белое с чёрной полосой оперение под крылом. Вместе с тем, особенности поведения схожи с таковыми бурокрылой птицы-мыши (Colius striatus)^[3].

Позывки белоспинной птицы-мыши во время полёта напоминают звуковые сигналы бурокрылой птицы-мыши, только звучат более мелодично. Обычно каждая фраза начинается с пронзительных свистов «zwee, wewit», продолжается 15-секундной серией «chchchchichichi…» и заканчивается криком «krik, krik». Потревоженные птицы издают резкий сигнал «tzik»^[2][3]. Птенцы начинают свистеть на седьмой неделе, а в три месяца их вокализация уже не отличается от взрослой^[3].

Белоспинная птица-мышь обитает на юго-западе Африки^[3] в сухих саваннах Намибии, Ботсваны (юго-западные и юго-восточные районы страны^[3]) и ЮАР (на восток до 29° в. д.^[3])^[2]. В ЮАР птицы обитают на территории западных провинций ранее включённых в состав Капской провинции, на западе Трансвааля и западе Фри-Стейт, в Намибии — в экорегионе Нама-Кару (части Кару)^[5]. Международный союз охраны природы включает в ареал только Намибию и ЮАР, изредка птиц отмечали в Лесото и Анголе^[6]. Площадь ареала (англ. Estimated extent of occurrence) составляет 2 210 000 км²^[6].

Птицы предпочитают полузасушливые и засушливые районы, часто селятся на деревьях и кустах вдоль рек, около орошаемых полей, ферм и в садах. Предпочитают растения родов акация (Acacia), Euclea и сумах (Rhus)^[2][3]. В Кару птицы селятся близ дренажных систем и крайне редко кормятся в низкой и редкой растительности^[5]. Вслед за расчисткой земель под сельское хозяйство ареал белоспинной птицы-мыши расширяется на юго-восток Ботсваны, где птицы предпочитают заросли акации кручёной (Acacia tortilis)^[5]. По мнению Эндрю Маккехни (Andrew E. McKechnie) и Барри Лавгрува (Barry G. Lovegrove), белоспинная птица-мышь предпочитает самые засушливые регионы среди всех птиц-мышей^[7]. Птиц отмечали в пустыне Намиб в тех местах, где встречаются кустарники^[3], а также в южной части пустыни Калахари и в засушливом Бушманленде. При этом птиц не отмечали в трансграничном парке Кгалагади^[5].

Белоспинная птица-мышь ведёт оседлый образ жизни, изредка были отмечены кочёвки^[2][5]. Птицы живут в стаях размером около шести особей круглый год, не меняя при этом состав стаи. Могут принять в неё одиночных птиц^[3].

На большей части ареала белоспинной птицы-мыши, в частности вдоль дренажных каналов в Кару, встречается также краснолицую птицу-мышь (Urocolius indicus), которая может питаться на тех же деревьях. Кроме того, ареал пересекается с ареалом бурокрылой птицы-мыши^[5].

Международный союз охраны природы относит белоспинную птицу-мышь к видам под наименьшей угрозой (LC). Предположительно, в связи с ростом числа садов и ферм, а также сопутствующей ирригацией засушливых районов, численность вида возрастает. Птицы являются обычными на всём ареале^[6]. По наблюдениям Мэри Катерин Роуэн (Mary Katherine 'Bunty' Rowan) ареал белоспинной птицы мыши лоскутный, но более современные данные с лучшим покрытием утверждают, что птицы можно наблюдать на большей части своего ареала^[5]. Чаще встречаются в южной части ареала^[2][3], в частности в ЮАР, реже — на юге Ботсваны^[2]. Возможно, ареал расширяется вдоль реки Оранжевая^[2][5]. В 1962 году белоспинная птица-мышь была впервые отмечена на севере Йоханесбурга и с тех пор отмечается там довольно часто^[5].

Основу рациона белоспинной птицы-мыши составляют фрукты. В ЮАР было зафиксировано 27 видов растений, плоды которых потребляет данный вид^[2][3]. Также белоспинная птица-мышь питается листьями (7 видов), цветами (4 вида) и нектаром. В ЮАР было исследовано 23 желудка, 13 из них содержали только фрукты, 5 — только листья, а 7 — и листья, и фрукты^[2]. Как и в случае бурокрылой и краснолицей птиц-мышей, большое место в рационе занимают растения родов финиковая пальма (Phoenix), дерево додо (Sideroxylon), эретия (Ehretia), фикус (Ficus), сумах, хурма (Diospyros), Euclea и маслина (Olea)^[2][3], у которых достаточно длинный плодовый сезон^[3]. Особую важность для питания белоспинной птицы-мыши в Кару имеют растения рода дереза (Lycium)^[2][3], в пищу идут его плоды, листья и цветы^[3]; а в пустыне Намиб — сальвадора персидская (Salvadora persica)^[2].

Обычно птицы кормятся в группах по 2—10 особей, но иногда формируют более крупные стаи размером до 40 особей (такие наблюдались в Кару)^[5]. При этом птицы мыши крайне мало времени тратят на еду: в авиариях с большим количеством доступной еды они принимают пищу менее 20 минут в день. Иногда кормятся на земле^[3]. Птицы-мыши проводят много времени принимая солнечные ванны. Скорее всего это необходимо чтобы увеличить скорость переваривания растительной пищи^[2][3]. Как и другие птицы-мыши, белоспинные часто чистят перья себе и друг другу^[3].

Пьют редко. Фекалии сухии и порошкообразные^[3].

Пик размножения белоспинной птицы-мыши приходится на сезон дождей — с сентября по декабрь (по другим данным сезон продолжается с сентября по апрель^[5])^[2]. В Намибии крайне редко можно встретить яйца в мае—августе. В ЮАР отмечают два сезона: в январе—мае и в августе—ноябре с пиками в наиболее влажные месяцы — январь, апрель, август и сентябрь^[3]. На юго-западе Кару сезон размножения начинается раньше, а летние отметки редки^[5]. Птицы моногамны и территориальны, но вместе с тем практикуют кооперативное размножение^[2].

Брачные ритуалы могут различаться. Готовый к размножению самец садится на землю в двух метрах от самки, раскрывает крылья, демонстрирует испод и двигается к ней. После короткого контакта клювами происходит копуляция. Однажды наблюдался ритуал, в котором один самец из стаи сел на ветку в 15 см от самки, поднял хохолок и стал приседать не отрывая лап от ветки. Самка, также с поднятым хохолком, подвинулась к нему и запрокинула назад голову. Самец забрался на самку, схватил клювом её надклювье и совершил копуляцию. Такое представление повторилось пять раз^[3].

Белоспинная птица-мышь строит гнездо в колючем кустарнике на высоте 1,2—6 м (обычно 1,5—2,5 м)^[3]. Довольно крупное открытое гнездо чашеобразной формы построено из веточек и травы и выстлано тонкими травинками, корешками, паутиной, шерстью и перьями^[2][3]. При строительстве часто используются отростки сложноцветных (Compositae). Обычно строительством занимаются и самцы, и самка, иногда гнездо строят 3—4 птицы^[3]. Белоспинные птицы-мыши могут брать материалы из старых гнёзд других птиц, в частности воробьёв. Внутренние размеры гнезда: диаметр 60 мм и глубина 45 мм^[2][3]. Иногда рядом расположено гнездо общественных ос^[3].

Из-за кооперативного размножения в гнезде может быть до восьми яиц. В среднем размеры кладки составляют 3,5 яиц между 22 и 28° ю. ш. (на основании 21 кладки) и 2,9 яиц между 28 и 34° ю. ш. (на основании 32 кладок). Обычно птицы откладывают яйца с интервалом один день. Светло-кремовые яйца овальной формы обладают довольно грубой скорлупой. Размеры яиц составляют 19,0—23,3 мм × 15,0—17,6 мм (в среднем 21,2 × 16,3 мм). Инкубация начинается с первого яйца. Насиживанием птиц занимаются оба родителя^[3].

У птенцов зеленоватая кожа с редким пухом, который отсутствует на голове, шее и верхней части спины. Глотка чёрная, а язык ярко-жёлтый. В возрасте 11 дней цвет языка начинает меняться с жёлтого на розовый. Оперение уже хорошо сформировано. В три недели над хвостом появляются перья с каштановыми кончиками. В 26 дней птицы могут совершать короткие полёты. Кормлением птенцов занимаются оба родителя. В 11 дней птенцы весят 21 г, в 16 дней — 25 г, в 26 дней — 35 г, достигая 40 г на седьмой неделе. На шестой неделе зарастает голое пятно за хохолком, а клюв становится голубовато-белым^[3].

В 1766 году белоспинная птица-мышь под названием Loxia colius^[3] была включена шведским натуралистом Карлом Линнеем в 12-е издание «Системы природы»^[8][6][9]. Несмотря на наличие красного пятна белоспинная птица-мышь не связана с красноспинной^[10]. Она находится в близком родстве с надвидом, объединяющим бурокрылую и красноспинную птиц-мышей^[3].

Международный союз орнитологов выделяет два подвида белоспинной птицы-мыши^[8]:

• Colius colius damarensis (Reichenow, 1899) — в Намибии, на юге Ботсваны, на западе и северо-западе ЮАР;
• Colius colius colius (Linnaeus, 1766) — в южной и центральной части ЮАР.