Птицы-мыши (отряд)

Положение птиц-мышей среди всего класса птиц является предметом дискуссий^[1][3]. В прошлом их связывали родством с Passeriformes, Musophagidae, Cuculidae (Crotophaginae), Apodidae, Trogonidae. Современные учёные отмечают сходство и возможное родство с Piciformes (Indicatoridae) и Cuculiformes^[3]. Некоторые морфологические характеристики говорят о сестринском положении птиц-мышей и попугаеобразных (Psittaciformes)^[4]. В частности, у обоих групп сухожилие, отвечающее за разгибание большого пальца (лат. extensor digitorium longus) связано с фалангами других пальцев^[3][4]. О связи с попугаеборазными писал также Chubb, опубликовавший в 2004 году молекулярный анализ последовательности ядерных генов^[4].

Как бы то ни было, птицы-мыши — это изолированная группа^[3][1][5], которая была выделена в отдельный отряд Джеймсом Мурье в 1872 году^[6]. Согласно некоторым молекулярным исследованиям, этот отряд обособлен на уровне парвакласса Coliae^[1].

Современное семейство птиц-мышей включает два рода с шестью видами^[7]. Помимо современных видов к отряду относят большое количество ископаемых таксонов^[5].

Мликовский включил роды Selmes, Masillacolius, Eoglaucidium, Primocolius в семейство Zygodactylidae отряда Piciformes^[8].

Небольшие птицы с очень длинным хвостом и коротким и толстым клювом^[4]. У птиц-мышей мягкие контурные перья волосяного типа со слабо развитыми крючочками. На голове 1—2 аптерии, хорошо развит хохолок. Хвост включает 10 или 12 рулевых перьев. Половой диморфизм отсутствует^[3].

Скелет птиц-мышей обладает рядом характерных особенностей^[4][3]. От других птиц их отличает строение черепа, крыльев, лап и пигостиля^[3]. Вертлужная впадина (cotyle) в дорсальной части Ulna очень крупная. На cranial side tibiotarsus cnemial crests and patellar crest образуют ограниченный гребенем жёлоб^[4]. Представители отряда могут двигать вперёд-назад первым и четвёртым пальцем независимо друг от друга, из-за чего строение лапы у птиц-мышей может быть помимо анизодактильного, как пампродактильным, так и зигодактильным^[4][3]. Когти сильные и загнутые. Сухожилие, отвечающее за разгибание большого польца, связано с другими пальцами; эта анатомическая особенность позволяет птицам-мышам крепко держаться за ветки и висеть на них как это делают летучие мыши^[3].

У птиц-мышей наблюдается большое количество паразитов: ленточных червей, mites, ticks, flies, перьевых вшей. Некоторые перьевые вши эндемичны и отмечены только у птиц-мышей. При этом они находятся в родстве с перьевыми вшами, паразитирующими на африканском карликовом соколе (Polihierax semitorquatus)^[3].

Современные птицы обитают в Африке южнее Сахары. Это единственный отряд птиц, являющийся эндемиком этого континента^[4][3]. Окаменелые остатки архаичных форм представителей отряда, которые были найдены на территории Европы и Северной Америки, относят к раннему и среднему эоцену. По-видимому, этот отряд в палеогене отличался большим разнообразием по сравнению с современным положением^[4].

Современные представители отряда в основном питаются фруктами^[4]. У птиц-мышей короткий и широкий кишечный тракт, слепая кишка отсутствует^[3].

При необходимости птицы-мыши пьют воду, при этом механизм питья схож в голубеобразными (Columbiformes)^[3]: птицы-мыши опускают клюв в воду и втягивают её, в то время как остальные птицы набирают в клюв воду и запрокидывают голову, чтобы проглотить её.

У птиц-мышей самая маленькая масса яиц относительно массы тела среди всех птиц, не использующих гнездовой паразитизм^[3].

Представителей отряда относят к живым ископаемым, скелет птиц-мышей почти не изменился за 22 млн лет^[3]. Остатки современных форм птиц-мышей известны, начиная с позднего эоцена^[4][1]. Российский орнитолог Евгений Алексанрович Коблик предполагает, что древние птицы-мыши отделилась от «праракшеобразных» до того, как эта группа разделилась на несколько современных отрядов^[1].

Уникальное расположение этого небольшого отряда привлекает к нему внимание учёных, изучающих систематику и эволюцию надотряда Neoaves^[5]. В частности, учёные исследуют радиацию класса птиц после мел-палеогенового массового вымирания, происходившего около 66 млн лет назад. Обнаруженный в формации Накимиенто в Нью-Мексико, Tsidiiyazhi abini возрастом около 62,5 млн лет является самым древним представителем отряда (и одним из древнейших представителей класса птиц) и показывает, что уже через несколько миллионов лет после массового вымирания эволюция птиц включала специализацию лапы^[6][9].