Батальон Рубениса

В июле 1944 года высший руководитель СС и полиции рейхскомиссариата «Остланд» Фридрих Йеккельн издал приказ о формировании в составе 5-го Рижского полка айзсаргов четырёх новых батальонов. Новые подразделения возглавил Янис Курелис. Они стали именоваться «Группой генерала Курелиса Рижского полка айзсаргов»^[1].

Вместо планировавшихся 4 батальонов Янис Курелис к середине августа 1944 года смог сформировать лишь батальон в Скривере, а также роту лейтенанта Роберта Рубениса, которая располагалась в волости Бебрис^[2].

Группа Курелиса была вооружена трофейными французскими винтовками. «Курелиеши» носили форму вермахта с нашивками в виде латвийского флага на рукавах^[3].

18 сентября 1944 года Группа генерала Курелиса отступила в Курземе — последний район Латвийской ССР, который контролировался нацистскими оккупационными властями. Командование абвера приказало приступить к формированию и обучению групп для диверсионной борьбы в тылу Красной армии^[4].

Подразделение начало активно принимать в свои ряды дезертиров из Латышского легиона войск СС, латвийских частей вермахта и отрядов вспомогательной полиции. Все эти военнослужащие рассчитывали таким образом избежать отправки на фронт. Численность Группы генерала Курелиса вскоре выросла до 3 тыс. человек. Благодаря пополнению из дезертиров рота Р. Рубениса в ноябре 1944 года была преобразована во 2-й батальон (численностью 450 человек). Абвер планировал вооружить этих ненадёжных солдат и оставить их воевать на освобождённой советскими войсками территории Латвийской ССР^[5].

Вопреки интересам абвера, обергруппенфюрер Фридрих Еккельн решил задействовать подразделение для контрпартизанских операций. Кроме того, он запретил Янису Курелису впредь принимать дезертиров^[6].

9 ноября 1944 года в штаб Группы прибыл офицер СС, который объявил о мобилизации всех частей на фронт и ликвидации особого статуса подразделения. Было приказано вернуть дезертиров в свои части, а айзсаргов и полицейских зачислить в Латышский легион войск СС. Штаб Группы Курелиса отказался подчиниться приказу о расформировании^[7].

14 ноября 1944 года, после предупредительного обстрела, штаб и 1-й батальон Группы Курелиса сдались войскам СС, не оказав сопротивления^[8].

2-й батальон под командованием Роберта Рубениса располагался отдельно — в селе Илзики Пузесской волости Вентспилсского уезда. Большинство военнослужащих в подразделении составляли дезертиры из войск СС, которым грозил концлагерь. 14 ноября 1944 года батальон отказался сложить оружие и лесами стал уходить в сторону реки Абава, где действовал советский партизанский отряд «Красная стрела» (латыш. «Sarkanā bulta»). Роберт Рубенис через парламентёров пытался договориться с Фридрихом Еккельном об условиях сдачи подразделения. Обергруппенфюрер СС вёл переговоры для вида, чтобы прибывшие подкрепления успели окружить бунтовщиков. 18 ноября Роберт Рубенис попал в засаду и был убит. Его подчинённые пошли на прорыв. В эти же дни началось наступление советских Прибалтийских фронтов. Отряды СС были вынуждены приостановить карательную операцию. Мятежный батальон добрался до Абавских лесов^[9].

Командование остатками батальона принял Александр Друвиньш. Он отпустил военнослужащих, которые не желали воевать (они затем либо разбежались, либо сдались отрядам СС). К 5 декабря части СС и 16-й армии вермахта окружили Абавские леса и приступили к уничтожению батальона. Бои продолжались до 9 декабря. Большинству солдат Роберта Рубениса удалось выйти из окружения, разбившись на мелкие группы: около 100 военнослужащих присоединились к советским партизанам, другие — к отряду «лесных братьев». Чтобы скрыть неудачу карательной операции, Фридрих Еккельн приказал расстрелять пленных мятежников. Нацисты также сожгли 22 местных хутора и убили их жителей, обвинив их в помощи советским партизанам^[10].