Злекская трагедия

В декабре 1944 года нацистская Германия и её коллаборанты удерживали плацдарм в Курляндии, тогда как большая часть территории Латвийской ССР уже была освобождена советскими войсками. В боевых действиях против нацистов в так называемом Курляндском котле участвовали в том числе советские партизаны.

По одной версии, 5 декабря 1944 года партизаны латышского отряда «Красная стрела» (латыш. «Sarkanā bulta») разгромили в Абавских лесах немецкий обоз.

По другой версии, с 5 по 9 декабря 1944 года в этом районе подразделения войск СС и вспомогательной полиции под командованием высшего руководителя СС и полиции рейхскомиссариата «Остланд» Фридриха Еккельна проводили карательную операцию против взбунтовавшегося батальона Роберта Рубениса. Причиной мятежа стало нежелание военнослужащих батальона, состоявшего в основном из дезертиров Латышского легиона войск СС и латышской вспомогательной полиции, отправляться на фронт. Во время боёв мятежники убили капитана вермахта Хельда, бывшего коменданта Саласпилсского концлагеря оберштурмфюрера Курта Краузе и нескольких других офицеров. Большая часть батальона смогла вырваться из окружения и присоединиться либо к партизанам, либо к так называемым «лесным братьям»^[1].

Желая либо наказать местное население за сотрудничество с партизанами, либо скрыть неудачу карательной операции против взбунтовавшихся дезертиров, Фридрих Еккельн отдал приказ уничтожить местные хутора вместе со всем населением^[2].

Массовыми убийствами занимались сотрудники фельджандармерии Вентспилса и военнослужащие 2-й роты 19-й гренадерской дивизии Латышского легиона СС. Большинство из них по национальности были латышами. Они забрали всех мужчин с 22 хуторов и устроили публичную казнь: 9 декабря 1944 года расстреляли задержанных в посёлке Злекас. Сами хутора были полностью сожжены вместе с проживавшими там женщинами, детьми и стариками^[3].

Одним из свидетелей расстрела стал 14-летний Ольгертс Лиелаусис, впоследствии — член Академии наук Латвийской ССР.

Выяснением обстоятельств трагедии занималась в конце 1950-х — 1960-е годы следственная комиссия. К работе были привлечены и сотрудники Министерства просвещения Латвийской ССР, Института истории ЦК Компартии Латвии и Института истории Академии наук Латвийской ССР. Была проведена эксгумация тел расстрелянных людей, опрошены свидетели, изучены архивные документы^[3].

Крупнейшая экспедиция состоялась в мае 1961 года — под руководством бывшего партизана, бывшего директора Института истории партии при ЦК КП Латвии Альфреда Карловича Рашкевица. Было установлено, что каратели убили в Злекской волости не менее 161 человека, в том числе 22 детей.

В 1965 году жертвы Злекской трагедии были перезахоронены в Злекасе, на Висельном холме. В посёлке был сооружён мемориал — обелиск и 22 камня, которые символизировали сожжённые хутора^[3].

Правительство независимой Латвийской республики, которая возникла в результате распада СССР, не выделяло средств на содержание мемориала^[3]. Его существование мешало героизации в Латвии коллаборантов и военных преступников, которые служили в Латышском легионе СС^[4].

До начала 2020-х годов активисты латвийской неправительственной организации «Балтийское географическое общество» проводили памятную акцию у мемориала в Злекасе — ежегодно, в декабре. В акции участвовали сотрудники консульства России в Лиепае^[5].