Балиев, Никита Фёдорович

Родился в сентябре 1877 года в Ростове-на-Дону (по другим данным - в Эрзуруме), в армянской семье.^[3][4]

Окончил Московскую коммерческую академию (1896), но его страстью и призванием был театр. Он стал пайщиком Московского художественного театра и секретарём Владимира Ивановича Немировича-Данченко^[2]. В театральных постановках он создал несколько запоминающихся ролей: Бык в «Синей птице» М.Метерлинка, Розен в «Борисе Годунове» А.Пушкина, Гость Человека в спектакле «Жизнь Человека» Л.Андреева. Но самым сочным и характерным стал образ Хлеба в пьесе Мориса Метерлинка «Синяя птица», которую поставил на сцене МХАТа Станиславский 13 октября 1908 года^{[~ 1][5]}.

С пародии на этот легендарный спектакль началась жизнь театрального кабаре «Летучая мышь». В спектакле за птицей следовали Константин Сергеевич Станиславский и Немирович-Данченко. На премьеру 18 октября 1908 года в небольшой артистический подвал пригласили 60 гостей и напечатали объявление в газете «Русское слово»:

Все начинания Балиева поддерживал его друг и меценат Николай Тарасов, про которого Н. Е. Эфрос писал:

За семь месяцев до описываемых событий 29 февраля 1908 года Балиев и Тарасов спустились в слабо освещённый подвал дома Перцова. Николай Тарасов арендовал подвал, актёры Художественного театра В. И. Качалов, О. Л. Книппер-Чехова, И. М. Москвин, Г. С. Бурджалов и Алиса Коонен подписали соглашение на открытие актёрского клуба и заверили бумагу в городском присутствии.^[6][9]

Воплотив свою мечту о собственном театре, Никита Балиев открыл интимный клуб для актёров МХАТа, который очень скоро вырос в знаменитый московский камерный театр с постоянной труппой, а после эвакуации из революционной России, в яркое ревю — представления на Бродвее.

В десятилетней биографии кабаре Н. Е. Эфрос описал историю зарождения театра в России:

Через полтора месяца подвал дома Перцова, в котором располагалось театральное кабаре, был затоплен. Апрель 1908 года выдался тёплым, несколько дней подряд лил дождь и снега растаяли. Уровень воды в Москве-реке поднялся, и она выступила из берегов ^{[~ 2]}.

После восстановления театрального помещения труппа Балиева возобновила свои представления, и театр жил в этом уютном и мистическом доме до конца 1909 года, показав 18 октября 1908 года пародию на «Синюю птицу»; отпраздновав свой юбилей 19 марта 1909 года, с участием А. Л. Вишневского, Н. А. Андреева и А. В. Собинова; и устроив незабываемую «новогоднюю ёлку» 23 декабря 1909 года. ^{[~ 3]}

10 февраля 1910 года в подвале дома № 16 в Милютинском переулке состоялось первое платное представление в пользу нуждающихся артистов театра, и с этого времени «Летучая мышь» становится ночным театральным кабаре для платной публики^[12]. В репертуаре театра были пародии, включая незабываемую буффонаду Николая Тарасова про «Наполеона и его пропавшего шофёра» и пародию на спектакль Малого театра «Мария Стюарт», показанную в ночь с 5 на 6 ноября 1910 года. Быть может, этот вечер стал последним весёлым праздником, 13 ноября 1910 года Николай Тарасов застрелился. Спектакли были отменены по случаю этой трагедии.

В 1912 году в театре поставили «Пера Гюнта», а в 1913 году пародию «Сорочинская Елена» — на премьеры Свободного театра «Сорочинская ярмарка» К. Марджанова и «Прекрасная Елена» А. Таирова, а также множество импровизированных пародий и миниатюр.

В 1915 году «Летучая мышь» переехала в подвал доходного дома № 10 в Большом Гнездниковском переулке. Дом, построенный архитектором Нирнзее называли небоскрёбом.^{[~ 4]}

Продавались билеты, анонсировались спектакли, выпускались рецензии в газетах и журналах. С этого момента исчезла обстановка варьете. Репертуар театра был очень большим и разнообразным.

Большевистский переворот изменил аудиторию театра, большевистская пресса называла стиль театра не иначе, как «разлагающимся бытом». Однажды Никита Балиев был арестован на трое суток и подвергнут штрафу в 100 000 рублей «за нарушение комендантского часа». Началась совсем другая жизнь с выступлениями в железнодорожных депо для рабочих и концертами по частям Красной Армии. Но Балиев был весёлым и заботливым человеком, умевшим собирать вокруг себя людей. Он сумел вывезти бо́льшую часть труппы в Европу, затем в Америку ^{[~ 5]}.

Помогли ему антрепренёры сэр Чарльз Блейк Кокрэн и Моррис Гест ^{[~ 6]}. Компания «Le Théâtre de la Chauve-Souris» выступала в театре Феми́на, записывала пластинки на студии «Columbia Graphophone Company» с оркестром театра «Водевиль» и прославилась на весь мир, во многом благодаря энергии Никиты Балиева и киноплёнкам, запечатлевшим эти выступления. Ли де Форест показал свой фонофильм «La chauve souris» в «Rivoli Theater» 15 апреля 1923 года.

Никита Балиев подружился с американскими драматургами общества «Круглого стола» (англ. Algonquin Round Table). В один апрельский вечер 1922 года был показан спектакль «No Sirree!». В музыкальных вечерах участвовали Роберт Шервуд, Таллула Бэнкхед и Хелен Хейз. ^[15]

В сезоне 1922 года «Chauve-Souris» показала на Бродвее 153 представления в «Forty-Ninth Street Theatre», с оформлением и костюмами Николая Ремизова и Сергея Судейкина. В программе был знаменитый «Парад деревянных солдатиков» Леона Есселя, с декорациями и костюмами Мстислава Добужинского^[16].^{[17][18][19] [~ 7]}

После гастролей по Южной Америке труппа вновь вернулась в Европу. «Летучая мышь» уже называлась театральной компанией — La Chauve-Souris compagnie théâtrale (фр.), и представляла спектакли на сцене парижского театра «Фемина» с 1923 по 1933 годы.^[21][22]

С 14 января по 7 марта 1925 года «Chauve-Souris» выступала на Бродвее, на сцене «Forty-Ninth Street Theatre», и с 10 октября по 17 декабря 1927 года на сцене «Cosmopolitan Theatre» компания Балиева дала 80 представлений.^[14][23]

В 1926 году вышел в прокат фильм Ралфа Бартона с участием Никиты Балиева, «Camille: The Fate of a Coquette», литературным источником которого стал роман «Дама с камелиями» ^{[~ 8]}.

В 1928 году Никита Балиев был награждён орденом Почетного легиона. Он участвовал в творческих вечерах Тэффи, Дон-Аминадо и Мунштейна.

С 1 апреля 1928 года труппа выступала в «Sam S. Shubert Theatre». В программе принимала участие балерина Тамара Жева.^[25][26]

С 22 января по 4 марта 1929 года начались выступления в «Jolson’s 59th Street Theatre»^[14] , а с 21 октября по ноябрь 1931 года представления в «Ambassador Theatre» труппы «New Chauve-Souris», затем состоялись гастроли в Лондоне.

В 1931 году Балиев поставил инсценировку «Пиковой дамы» по А. С. Пушкину в парижском театре Театр Мадлен. Сценографию и эскизы костюмов сделал Ф. Ф. Комиссаржевский.

В Париже Балиев создал «Театр русской сказки»^{en français?}, а в 1934 году вернулся в США.

Первой женой Никиты Балиева была молодая актриса Зоя Карабанова^[2] , известная в России как Мара Крэг, звезда немого кино производства компании Иосифа Ермольева^[27], а затем актриса голливудских фильмов — Madame Karabanova.

Второй женой Балиева стала Елена Коммисаржевская. Молодую женщину, полную отчаяния из-за покинувшего её мужа Фёдора Комиссаржевского, Никита Балиев подобрал у лондонского моста Ватерлоо и обвенчался с ней на корабле, держащего путь на северо-американский континент. Судьбы у этих актрис были разными; Зоя Карабанова прошла яркий звёздный путь, завершившийся в Голливуде в 60 лет. Mme. Komisarjevskaia обрела своё счастье, став Mrs. Elene Balieff. Она оставила актёрское ремесло, пережив внезапную кончину на пике славы Никиты Балиева. Елена Аркадьевна руководила балетной школой, а последние свои годы жила при Ново-Дивеевском монастыре, там и скончалась в 86 лет^[28].

3 или 4 сентября 1936 года легендарный конферансье и энергичный театральный антрепренёр внезапно умер, это случилось в Нью-Йорке. Никита Балиев похоронен на кладбище Маунт Оливет, Лонг-Айленд.

• Nikita Balieff (1877–1936) (англ.) на сайте Internet Movie Database
• La chauve souris (англ.) на сайте Internet Movie Database, 1923. Презентация под названием «De Forest to Film Chauve Souris Story» фильма Ли де Фореста состоялась в «Rivoli Theater» 15 апреля 1923 года.^[29]
• Camille (англ.) на сайте Internet Movie Database, 1926 — фильм Ралфа Бартона назывался «Camille: The Fate of a Coquette», его литературным источником был роман «Дама с камелиями». ^{[~ 9]}
• Никита Балиев играл в фильме «Once in a Blue Moon» (1935, Бен Хект)^[31][32]

• Балиев Н. Я и «Летучая Мышь» // Русский голос.— Нью-Йорк, 1927.— 25 июня (№ 4238).— С. 3.
• Беседа с Н. Ф. Балиевым // Возрождение.— Париж, 1930.— 28 марта (№ 1760).— С. 4. Подпись: Д-чъ.
• Беседа с Н. Ф. Балиевым [о спектакле «Пиковая дама»] // Возрождение.— Париж, 1930.— 29 ноября (№ 2006).— С. 4. Подпись: Н.
• Балиев о лондонских театрах: Из беседы // Возрождение.— Париж, 1931.— 3 мая (№ 2161).— С. 4; 5 мая (№ 2163).— С. 4.
• Беседа с Н. Ф. Балиевым: К гастролям «Летучей Мыши» // Возрождение.— Париж, 1933.— 14 мая (№ 2903).— С. 4. Подпись: — въ.
• Балиев Н. Балиев о себе: История жизни Н. Ф. Балиева — это история его знаменитой «Летучей Мыши», создавшей новую эпоху в русском театре / [Записал Николай Алл] // Новое русское слово.— Нью-Йорк, 1935.— 5 мая (№ 8132).— С. 3, 7.