Аракс

Река впервые упоминается древнегреческим географом Гекатеем Милетским в VI веке до н. э. как Аракс. В более поздних источниках встречались варианты Аракс, Арос, Арас и Араз. Русское традиционное название Аракс происходит из древнегреческого^[7]. Название реки на древнеармянском звучало как Ерасх^[8][9], на современном новоармянском как Аракс. Древнегрузинское название Рахси^[10], современное Аракси. Азербайджанское название реки — Араз, турецкое — Арас, персидское — Эрес. Этимология названия реки спорна.

Древнеармянская историческая традиция связывает название Ерасх с сыном легендарного царя Арамаиса Ерастом^[11], которого современные исследователи сравнивают с современником Аргишти I, урартским принцем Ериасом, чьи владения находились в Араратской долине, вдоль реки Аракс^[12].

Некоторыми современными исследователями название реки выводится из др.-иран. *a-raxša и трактуется как «несветлый, мутный»^[13].

Аракс — крупнейший правый приток Куры. Самая большая река Армянского нагорья^[5].

Длина — 1072 км, площадь бассейна — 102 тыс. км². Средний расход воды — 285 м³/с. Несудоходен. Используется для орошения. На Араксе расположен азербайджано-иранский гидротехнический комплекс «Аракс».

К бассейну Аракса относится 76 % территории Армении.

Притоки Аракса: Сарысу, Карасу (на территории Турции), Ахурян, Севджур, Раздан, Арпа, Азат, Веди и др. (Армения), Нахчыванчай и др. (Нахичеванская АР), Акера, Куручай и др. (Азербайджан).

Города на берегах Аракса — Джульфа, Ордубад (Нахичеванская Автономная Республика), Агарак, Мегри (Армения), Саатлы (Азербайджан), Сиах-Руд (Иран).

От истоков на склонах хребта Бингёль до впадения реки Ахурян Аракс — горная река, текущая большей частью в узком ущелье. Сначала течёт на север, затем, сливаясь с рекой Мурц, поворачивает на восток и пересекает Карское плоскогорье. Затем Аракс попадает в узкое ущелье, из которого при слиянии с Ахуряном выходит в Араратскую равнину, созданную речными наносами (Аракс ежегодно выносит 16 млн т наносов); здесь берега становятся низкими, а река разделяется на протоки. Ниже устья реки Веди Аракс входит в ущелье, которое выводит реку на Нахичеванскую равнину. Ниже впадения реки Нахчыванчай Аракс входит в каньон и до Кура-Араксинской низменности течёт большей частью в узкой долине. Последние 100 км Аракс протекает в обвалованном русле по Муганской и Мильской равнинам Азербайджана и впадает в Куру близ территориальных границ города Сабирабад.

На реке был построен в 1970 году советско-иранский (ныне азербайджано-иранский) гидроузел Аракс, в 2010 году построена плотина Худаферинской ГЭС. В 2012 году был заложен фундамент ирано-армянской Мегринской ГЭС.

Также на реке расположена ирано-азербайджанская ГЭС Гыз-Галасы^[14].

Аракс упоминается в работах античных авторов. Так, например, Аппиан указывал, что Аракс впадал в Куру^[15]. Страбон называл Аракс границей Армении и Атропатены^[15]. Согласно античному географу, река проходила по Аракской равнине в Армении до его восточной границы на Куре^[15].

У Плутарха Аракс является пограничной рекой, отделяющей Армению от Мидии^[16].

Страбон, «География»:

Передают, что в древности армянский Аракс в своём стремительном течении с гор разлился на широком пространстве нижележащих равнин и, не имея выхода, образовал море. Иасон же пробил расселину в скале по образцу Темпейской долины, через которую теперь воды реки низвергаются в Каспийское море^[17].