Антоний и Клеопатра (Барбер)

Для мировой премьеры — одновременно открытия нового здания Метрополитен-опера — не жалели средств, а творческая группа включала самого Дзеффирелли, который был режиссёром и художником-постановщиком. В команду вошли хореограф Элвин Эйли, дирижёр Томас Шипперс и первоклассный состав во главе с Леонтин Прайс в роли Клеопатры. Сократив текст Шекспира с пяти актов в более чем сорока сценах до трёх актов продолжительностью более трёх часов, Дзеффирелли сохранил большую часть речевого стиля оригинальной трагедии. Сценография и костюмы были сложными; состав исполнителей был огромным, включая 22 главных певца, полный хор, десятки статистов и труппу артистов балета — всего 400 исполнителей на сцене^[1]. Раздвигая границы передовых технологий нового оперного театра, гигантская постановка не обошлась без проблем. Техническая ошибка во время ранних репетиций сломала новый поворотный круг сцены, из-за чего всю постановку пришлось переделывать с использованием передвижных декораций. На сцене доминировала большая гидравлическая пирамида из стали, латуни и алюминия со складными сторонами, которая, как известно, зажала Прайс во время генеральной репетиции.

Опера была плохо принята прессой и не вызвала энтузиазма у публики^[2][3]. Среди причин отсутствия успеха оперы назывались «раздутая постановка с проблемным техническим аппаратом, кричащие костюмы, переполненная сцена и пресса, чрезмерно внимательная к светскому блеску события»^[4]. Менее доброжелательно премьера 1966 года ретроспективно описывалась как «доводящая до дрожи ужасная постановка. … Эта ночь вошла в анналы оперы как веха вульгарности и постановочных излишеств. Партитура мистера Барбера, как мы обнаружили из последующего знакомства с переработанными отрывками на концертах и в записях, в значительной степени стала невинной жертвой общего фиаско». Опера была исключена из репертуара Метрополитен-оперы после первых восьми представлений. Радиотрансляция премьеры, редко звучавшая после первоначального эфира, была выпущена в 2016 году, к 50-летию премьеры.

Позже Барбер переработал оперу, а изменения в текст внёс Джанкарло Менотти, партнёр Барбера и либреттист его первой оперы «Ванесса»^[4]. Премьера этой версии состоялась под руководством Менотти в Американском оперном центре Джульярдской школы 6 февраля 1975 года^[2]. Европейская премьера состоялась в 1980 году в концертном исполнении в Театре Елисейских полей в Париже в рамках «Saison Lyrique de Radio France» под управлением музыкального руководителя Жана-Пьера Марти. Дальнейшие постановки состоялись на Фестивале двух миров в Сполето (Италия) и Чарлстоне (США) в 1983 году, а также в Лирической опере Чикаго в 1991 году^[4].

Существуют две полные коммерческие записи оперы (одна — премьеры оригинальной версии, другая — редакции), а также две сцены в исполнении Леонтин Прайс.

• Antony and Cleopatra Радиотрансляция Метрополитен-оперы мировой премьеры 16 сентября 1966 года (оригинальная редакция). Леонтин Прайс, сопрано, Хустино Диас, бас; Оркестр и хор Метрополитен-оперы, Томас Шипперс, дирижёр. Часть бокс-сета «The Inaugural Season: Extraordinary Met Performances From 1966–67», 2016 (Warner Classics); также доступно для стриминга на Met Opera on Demand^[5].
• Samuel Barber: Two Scenes from Antony and Cleopatra, Op. 40 [«Give Me Some Music» и «Give Me My Robe»], Knoxville: Summer of 1915, Op. 24. Леонтин Прайс, сопрано; Новый оркестр Филармонии, Томас Шипперс, дирижёр, записано 1–2 июня 1968 года (LP, стерео, RCA Red Seal LSC-3062, 1969)^[6]
• Antony and Cleopatra (полная редакция 1975 года). Эстер Хиндс, сопрано, Джеффри Уэллс, бас; Оркестр Фестиваля в Сполето и Вестминстерский хор (Джозеф Флуммерфельт, хормейстер), Кристиан Бадя, дирижёр. Записано во время Фестиваля двух миров 1983 года в Сполето, Италия (2-CD, стерео, New World Records NW 322/23/24-2, 1984)