Анте Готовина родился 12 октября 1955 года в селе Тконе, на острове Пашмане, недалеко от Задара, в семье рыбака. С 4-х лёт воспитывался без матери, которая погибла, спасая Анте и его младшего брата от взрыва мины, оставшейся в Тконе со времён Второй мировой войны[2].
По возвращении во Францию в 1986 году, Готовина был арестован и осуждён на 5 лет тюрьмы за ограбление ювелирного магазина в Париже в 1981 году, — но через год освобождён[3][4]. В 1990 году едва не был задержан за вымогательство 350 000 франков у французского бизнесмена[5], однако ему удалось скрыться. Двое сообщников Готовины были арестованы. Позднее, в 1993 и 1995 годах французскими судами за похищение людей и вымогательства был заочно приговорён к 2 и 2,5 годам лишения свободы соответственно[4].
С 4 по 7 августа 1995 года в качестве командующего Сплитскимкорпусом принимал участие в операции «Буря»[6]. Незадолго до начала операции Готовине было присвоено звание генерал-лейтенанта. Он лично руководил штурмом Книна. После операции, по данным хорватских источников, были убиты 100—300 сербов[7], по данным сербских источников только гражданских лиц среди жертв было 1042 человека[8].
После падения РСК силами Хорватского совета обороны и армии Хорватии под общим командованием Анте Готовины в Западной Боснии с 8 по 15 сентября проводится операция «Мистраль» (хорв.Maestral), а с 8 по 15 октября — операция «Южное направление» (хорв.Južni potez). В результате этих 2-х операций сербские войска оказываются окончательно оттеснёнными от хорватской границы в сторону Баня-Луки.
12 марта 1996 года генерал-лейтенант Готовина назначен начальником Инспектората ВС Хорватии.
8 декабря 2005 года Готовина был задержан полициейИспании на Канарских островах. У него были изъяты два паспорта, в одном из которых находились отметки о пересечении границ Аргентины, Чили, Китая, России и Чехии[3]. Несколько дней спустя Готовина был передан Гаагскому трибуналу. В Хорватии, где Готовина многими считается национальным героем, в ответ на это прошли массовые демонстрации в его поддержку. Хорватские музыканты Мирослав Шкоро и Марко Перкович Томпсон записали песни «Reci, brate moj» (рус.«Скажи, брат мой») и «Sude mi» (рус.«Судят меня»), посвящённые арестованному генералу.
15 апреля 2011 года был приговорён к 24 годам лишения свободы. Младен Маркач в ходе того же судебного заседания приговорён к 18 годам заключения, а Иван Чермак полностью оправдан.
убийстве (нарушение правил ведения боевых действий);
негуманных действиях (преступление против человечества);
жестоком обращении (нарушение правил ведения боевых действий).
Вынесение подобного приговора вызвало неоднозначную реакцию на родине генерала. Премьер-министр ХорватииЯдранка Косор лично встретила в аэропорту Загреба оправданного Ивана Чермака[11]. По её словам, обвинительный приговор Готовине и Маркачу является «неприемлемым». В день вынесения приговора несколькими тысячами человек в Загребе была устроена акция протеста. Также о желании организовать собственные акции протеста объявили ветераны войны за независимость Хорватии. И сторона защиты, и сторона обвинения заявили о намерении обжаловать приговор[12].
16 ноября 2012 года Апелляционная палата Гаагского трибунала оправдала Анте Готовину и Младена Маркача. Они были отпущены на свободу из зала суда[13]. В Загребском аэропорту освобождённых генералов встретила ликующая стотысячная толпа[1]. В первом ряду стояла делегация дворян Турополья, одетых в чёрные доломаны и чёрные папахи[значимость факта?]. Сойдя с трапа, Готовина обменялся с ними рукопожатиями.
Женат вторым браком на подполковникехорватской армии Дуне Злоич, в 1997 году у них родился сын Анте. От сожительства с хорватской тележурналисткой Весной Карузой у Готовины есть дочь Ана (р. 1994). От первого брака с колумбийской журналисткой есть дочь Химена, родившаяся в первой половине 1980-x годов.