Алкестиада

Американский композитор Луиза Талма сотрудничала с Торнтоном Уайлдером, который создал либретто на основе своей пьесы 1955 года «Алкестиада, или Жизнь в солнечном свете» (англ. The Alcestiad: Or, a Life in the Sun), которая, в свою очередь, была основана на трагедии Еврипида «Алкеста»^[2]. Идея положить сюжет на музыку и обратиться к Талме принадлежала Уайлдеру. Она предоставила наброски уже в 1955 году, и Уайлдер их одобрил^[2]. Талма написала произведение в трёх актах, используя техники сериализма^[1][3].

Уайлдеру удалось заинтересовать мировой премьерой Гарри Буквица из Франкфуртской оперы. Уайлдер, получивший в 1957 году Премию мира немецких книготорговцев, был хорошо принят в Германии. Премьера оперы состоялась 1 марта 1962 года во Франкфуртской опере в немецкой версии (нем. Die Alkestiade) в переводе Герберта Херлишки. Режиссёром выступил Гарри Буквиц, дирижировал Вольфганг Реннерт^[1][2][4]. Это была первая полномасштабная опера американской женщины-композитора, поставленная в крупном европейском оперном театре^[1][5]. Первая постановка не получила признания критиков^[2], но тем не менее освещалась в международной прессе^[1], включая The New York Times и Salzburger Nachrichten^[3]. Критики из Frankfurter Allgemeine Zeitung и Los Angeles Times писали, что, хотя музыка была искусно создана, либретто оказалось «слишком сильным» для музыки^[3]. Музыка описывалась как находящаяся под влиянием Арнольда Шёнберга, Артюра Онеггера и Игоря Стравинского, с «резкими диссонансами медных духовых и сокрушительными эффектами ударных»^[3].

Опера осталась единственным сценическим произведением Талмы^[3].