Слово adalar в крымскотатарском и турецком языках является множественным числом от слова ada («остров») и переводится как «острова». В «Практическом путеводителе по Крыму» 1889 года скалы названы «голицынскими»[4]
Острова располагаются на расстоянии около 250 метров от берега, каждый диаметром 20—30 метров. Высота островов — 35 и 48 метров, расстояние между ними около 40 м. Глубина моря у основания островов колеблется от 14 до 38 метров. Острова почти одинаковые, их суммарная площадь составляет 1,067 га (около 0,0107 км2)
В прошлом скалы были соединены с побережьем, но постепенно море разрушало эту перемычку, и теперь под водой видны только остатки известняковой гряды, обросшей морскими водорослями. В начале XX века на одном из островов был оборудован ресторан «Венеция». Существовали также планы проложить подвесную канатную дорогу с берега на острова. Для этого в скале был вырублен тоннель, завершить постройку дороги помешала начавшаяся Первая мировая война[5]. Во время Второй мировой войны в один из островов (большой) попала авиационная бомба, отколовшая кусок скалы.
Адалары являются одним из символов Гурзуфа и всего Южного берега Крыма. Про них слагают легенды[6].
Популярная легенда о том, что в скалы были превращены два брата, ослушавшиеся своего наставника и использовавшие магические подарки в корыстных целях, дала скалам народное название — скалы-близнецы[7].