Works Volume 2

Несколько композиций альбома, такие как «When the Apple Blossoms Bloom…», «Tiger in a Spotlight» и «Brain Salad Surgery», были записаны ещё во время сессий 1973 года для альбома Brain Salad Surgery, но не вошли в финальную версию. Фанк-фьюжн-композиция «Apple Blossoms» впервые вышла на стороне B сингла «Jerusalem», «Brain Salad Surgery» первоначально появилась на промо-флекси-диске 1973 года, а затем — на стороне B сингла «Fanfare for the Common Man». «Tiger in a Spotlight» рассматривалась как возможный сингл в 1974 году, но была отложена до выхода этого альбома. Все три трека насыщены синтезаторным звучанием, а две из них также содержат партии электрогитары, что роднит их со стилем Brain Salad Surgery.

В альбом вошли и сольные синглы, выпущенные в период творческого перерыва группы. Оркестровая версия «I Believe in Father Christmas» Грега Лейка вышла в конце 1975 года и заняла 2-е место в британском чарте, став ежегодной рождественской классикой. Для альбома оркестровку заменили новыми синтезаторными партиями Кита Эмерсона. Кавер-версия «Honky Tonk Train Blues» Кита Эмерсона была выпущена в апреле 1976 года и достигла 21-й позиции в британском чарте^[2]. Её би-сайд «Barrelhouse Shakdown» также вошёл в альбом.

Остальные композиции представляют собой ауттейки с сессий 1976 года для Works Volume 1. «Maple Leaf Rag» — это кавер на регтайм, исполненный Эмерсоном, «Watching Over You» и «So Far To Fall» — гитарные композиции из сольных сессий Грега Лейка, а «Bullfrog» и «Close But Not Touching» — инструменталы в стиле джаз-фьюжн из сольных сессий Карла Памлера. Завершает альбом совместная кавер-версия «Show Me the Way to Go Home».

Рецензии

Оценки критиков
Источник	Оценка
AllMusic	[3]
Classic Rock	[4]
Louder	[5]
MusicHound Rock	[6]
Rolling Stone	(негативно)[7]
The Village Voice	C+[8]

Альбом не повторил коммерческого успеха предыдущих релизов коллектива: он занял 20 место в британском чарте и 37 — в США. Из него были выпущены три сингла: «Tiger in a Spotlight», «Maple Leaf Rag» и «Watching Over You».

В современной рецензии Роберт Кристау из The Village Voice с иронией отметил, что «это уже новость, когда „самая самоуверенная прогрессивная группа мира“ делает альбом менее претенциозным, чем его название», однако задался вопросом, можно ли считать его рок-н-роллом^[8]. В ретроспективном обзоре AllMusic Дэвид Росс Смит назвал альбом «недооценённым» и отметил, что «короткие композиции удерживают интерес; здесь нет откровенно слабых треков»^[3]. Пол Стамп в книге History of Progressive Rock (1997) писал: «Даже убеждённым поклонникам прогрессива сложно защищать Vol. 2, хотя „When the Apple Blossoms Bloom in the Windmills of Your Mind“ обладает своеобразным шармом. „Tiger in a Spotlight“, напротив, демонстрирует, насколько низко пала коллективная муза группы»^[9].

Оба альбома Works сопровождались масштабными североамериканскими турами, продолжавшимися с мая 1977 по февраль 1978 года (более 120 концертов)^[10]. Часть концертов в 1977 году проходила с оркестром и хором, однако после 18 выступлений идея была свёрнута из-за финансовых трудностей^[11]. Последний концерт с оркестром состоялся 26 августа 1977 года на Олимпийском стадионе в Монреале перед 78 000 зрителей — это самый крупный сольный концерт в истории группы^[12]. По словам Грега Лейка (документальный фильм Beyond the Beginning), группа потеряла около 3 миллионов долларов на этом туре; Лейк и Палмер обвиняли в этом Эмерсона как инициатора идеи с оркестром.