Visage (игра)

Игровой процесс и антураж Visage схожи с её духовным предшественником — P.T.. Действие игры разворачивается в большом доме американского пригорода 1980-х, при этом используется вид от первого лица.

Дом устроен как полуоткрытый мир: его крупные части всегда доступны для свободного исследования, а к каждой локации ведёт сразу несколько путей. Для полного доступа к карте требуются ключи от дверей. Игроку нужно преодолевать ряд угроз: во-первых, избегать тёмных зон, чтобы не утратить рассудок (штраф за пребывание во тьме действует, как в Amnesia: The Dark Descent). Потеря рассудка усугубляется при долгом пребывании во тьме.

Во-вторых, по дому бродят призраки, создающие паранормальные события, такие как разбивание ламп, самопроизвольное захлопывание или открытие дверей, сбои электроники; наблюдение этих явлений также снижает рассудок персонажа. Кроме того, игрок должен избегать столкновений c призраками и демонами — обнаружение приводит к мгновенной гибели, поэтому исследование дома требует осторожности. Отдельно подчёркивается: чем ниже рассудок Дуэйна, тем интенсивнее и опаснее становятся паранормальные события, вплоть до прямого нападения призрака или демона.

В распоряжении игрока оказываются зажигалки, таблетки, лампы и свечи: зажигалки подсвечивают путь во тьме, таблетки восстанавливают рассудок, лампы используются для ремонта освещения, а свечи (недоступные для управления призраками) служат источником света. Также в доме можно найти другие вещи, например, фотоаппарат или кувалду.

Инвентарь Дуэйна весьма ограничен: хранить можно только пять предметов и держать по одному в каждой руке. Поэтому игроку приходится тщательно планировать каждое действие^[1].

Четвёртая глава игры поделена на семь подглав, соответствующих семи смертным грехам: в каждой подглаве игроку требуется найти видеокассету, разбросанную по дому; каждая кассета подписана по теме — "Гордость", "Равнодушие", "Тюрьма", "Зависимость", "Жадность" и "Страдание"^[2].

В 1985 году в доме на окраине города мужчина по имени Дуэйн Андерсон^[3] совершает убийство жены и двух детей, а затем совершает самоубийство. Придя в себя в окровавленной, пустой комнате, он слышит сообщение на автоответчике от соседки Роуз, которая не видела его на улице уже три недели^[4]. Попытка открыть входную дверь неудачна — она заперта. После этого в доме начинают происходить паранормальные явления, и Дуэйн ищет способ выбраться наружу. На этом пути он проживает чужие истории, поделённые на три главы и связанные с бывшими жильцами дома.

Первая глава посвящена Люси, маленькой девочке, которая в 1961 году завела себе "друга" — демона, общавшегося с ней через телевизор и радио. Под его влиянием поведение Люси становилось всё более странным, пока однажды, по приказу демона, она не убила своего попугая Пико. Родители в ужасе обратились к психотерапевту^[5]; однако назначение уколов^[6] лишь усугубило состояние Люси^[7]. Продолжая страдать под натиском демона, Люси заперлась в ванной и умерла, пока родители безуспешно пытались взломать дверь; позже демон сам открыл её.

Вторая глава посвящена пожилой чете — Долорес и Джорджу. В 1962 году у них родился ребёнок. У Долорес проявляются симптомы психических расстройств: она слышит свой голос через бэбифон, повторяющий некую цифровую последовательность — "ключ от внутреннего дома". Джордж уверен, что лечение не приносит пользы и только добавляет ему хлопот^[8]. Со временем Долорес всё чаще становится подозрительной^[9] и даже агрессивной: нападает на Джорджа, считая, что он хочет её отравить. В итоге она убивает мужа и оставив тело в кабинете^[10]. Позже Долорес совершает самоубийство, повесившись рядом с колыбелью ребёнка.

В третьей главе фигурирует 28-летний Ракан Аль-Мутава^[11], страдающий скоптофобией и убеждённый, что за ним следят. В 1970 году на него нападает тень, он использует огнестрельное оружие для защиты^[12], после чего его помещение в психиатрическую больницу. Считая медиков участниками заговора^[13], Ракан начинает вести себя агрессивно: угрожает сотрудникам, прыгает из окна, портит электрику, даже убивает одного из сотрудников ломом. Его регулярно приходится усыплять^[14]. В ответ Ракана изолируют от остальных^[15]. Спустя месяцы считают, что он идёт на поправку, и выписывают домой^[16]. Однако позже Ракан, теперь уже инвалид, объявляет победу над сущностью^[17], но вскоре оказывается и погибает в камере, запертой неким неустановленным лицом.

Последняя глава посвящена семье Дуэйна — жене Клэр, сыну Джону и дочери Саре. Сам Дуэйн алкоголик, отдалившийся от близких^[18]. Клэр выясняет, что Дуэйн пытался снять стресс с помощью хлорпромазина, и выражает беспокойство^[19], после чего исчезает, а к Дуэйну приходит обнажённый человек в маске чумного доктора, говорящий голосом Клэр и обвиняющий её в меркантильности, а также предлагающий разные "способы самоубийства" (соответствующие смертям предыдущих обитателей дома)^[20]. В одной из сцен Дуэйн сидит на диване с "прекрасным ядом", а по телевизору транслируется запись того же человека в маске, требующего обнаружить "настоящего Дуэйна"^[21]. Также есть сцена в аду — гигантской пещере, где люди страдают по собственной воле; маска объясняет, что благодаря Дуэйну все "наслаждаются новым домом". Затем выясняется, что Дуэйн был учёным, устроившимся в Риверсдейл, Орегон на водоочистную станцию в апреле 1952 года. Он случайно роняет яблоко в колодец, откуда всплывают мёртвые тела, теряет сознание и просыпается уже в собственном доме.

Разработка Visage стартовала в январе 2015 года, а анонс был сделан в сентябре. Финансирование осуществлялось с помощью Kickstarter-кампании, проходившей с января по март 2016 года^[22]. Цель составила 35 000 канадских долларов^[23]. В октябре 2015 года была также запущена Steam Greenlight-кампания^[24], и размещён трейлер-приглашение^[25].

В интервью IGN представители SadSquare Studio отмечали, что при работе над игрой делался акцент на "эффекте зловещего", создающем атмосферу тревоги и страха. Главным источником вдохновения стала демоверсия P.T. (тизер отменённой Silent Hills), а графический дизайнер Джонатан Валлиэр подчеркнул, что именно её отмена дала толчок проекту Visage. В числе влияний также упоминаются Заклятие, Астрал, Синистер, Проклятие, Звонок, Кайро и Phantasmagoria^[26].^[27]

Изначально релиз планировался на январь 2017 года для ПК и устройств виртуальной реальности^[27]. 25 сентября 2018 года была анонсирована демо-версия Visage, вышедшая 2 октября того же года в сервисе Steam. Основной релиз на тот момент прогнозировался на начало 2019 года^[28]. После долгих переносов 15 февраля 2020 года SadSquare Studio объявила, что "основное содержимое игры почти готово" и намечает запуск на осень^[29]. Полноценный релиз состоялся 30 октября 2020 года (в период пандемии COVID-19); помимо ПК, игра вышла на PlayStation 4 и Xbox One^[30]. Позднее, 28 октября 2021 года, вышло Enhanced Edition для Xbox Series X/S, а также 11 ноября 2021 года для PlayStation 5^[31].

Visage была в целом положительно воспринята критиками на Windows, PlayStation 4 и Xbox One, что подтверждают данные агрегатора Metacritic. По данным OpenCritic, 78 % критиков рекомендовали игру^[32].

Многие критики отмечали атмосферу игры: она признана эталонным примером психологического ужаса, постоянно удерживающим игрока в подавленном тревожном напряжении, а пик сверхъестественных событий приходится на кульминацию таких моментов; при этом авторы избегают чрезмерного использования "скримеров", что свойственно ряду хорроров.^[33] Даг Мерсер из COGconnected охарактеризовал игру как "травматичную" и "вызывающую кошмары", что придаёт ей особый стиль повествования^[34], а Даниэл Тэкк из Game Informer отмечал, что после игры некоторое время страшно открывать двери и спускаться по лестнице. По мнению критиков, проект можно смело рекомендовать поклонникам жанра^[35],^[36] и к повторному прохождению. Связь с P.T. также очевидна^[37],^[38] — в частности, Eurogamer Italia назвал её "лучшим эмулятором Silent Hill последних лет". Отдельно положительно оценены звук и работа со светом^[37],^[33] а также музыкальное сопровождение^[34]. Музыка главы Люси названа лучшей — за счёт градации и нарастания тревоги, что создаёт редкое по силе ощущение страха^[36]. Часто отмечалось, что слабонервным играть не рекомендуется^[34],^[36] а отсутствие подсказок вызывало жалобы^[37][35]. Линн назвал выживание в игре "недоработанным", хотя психологическая составляющая важнее.

Сюжет Visage получил смешанные отзывы. Мерсер отметил, что психологические элементы и необходимость сохранять рассудок работают на эффект, но концовка разочарует, несмотря на атмосферу^[34] Strawbridge из PlayStation Universe посчитал главу Люси лучшей, хотя и последующие эпизоды сохраняют напряжение по-своему; минусом он назвал повторяющиеся локации в доме.^[36]

Механики управления были критикованы многими обозревателями. Отмечали ограниченность инвентаря (невозможно носить достаточный запас предметов), систему двух активных предметов (по рукам) сочли запутанной и неудобной, хотя признавалось, что такой подход характерен для хардкорного, требующего терпения геймплея..^[33] Strawbridge также посчитал часть клавиш PlayStation неудобными, что мешает погружению^[36] Трудности с поиском ключевых предметов разделили мнения: одни назвали это раздражающим, другие считают, что для минималистичной игры это допустимо.^[34][36] Многие замечали и технические проблемы (баги, типичные для независимых проектов);.^[36] иногда баги не давали подобрать нужную вещь^[38], а игра "не всегда правильно воспринимала освещённость зоны"^[37] Кроме того, ручное сохранение процесса отметили как отдельное неудобство.^[35].