Universal Carrier

Создан фирмой Vickers-Armstrong в 1934—1936 годах в инициативном порядке и предназначался на роль носителя различных вооружений, прежде всего пулемётов, один из которых дал машине её распространённое имя.

Первые две машины для английской армии закупили в 1935 году, серийное производство Universal Carrier продолжалось с 1936 по 1945 год, при этом уже в 1937—1938 годах по результатам эксплуатации в войсках в конструкцию бронемашины были внесены изменения.

В сентябре 1938 года поступившие в войска вооружённые пулемётом «Брен» бронемашины Universal Carrier были представлены публике и журналистам на бригадных учениях английской армии. В ходе учений, машины продемонстрировали высокую манёвренность и способность успешно преодолевать плетни и густые заросли кустарника^[2].

Universal Carrier был основным бронетранспортёром Великобритании и стран Содружества во Второй мировой войне и использовался в самых разных ролях — бронетранспортёра пехотных подразделений, носителя вооружений, подвозчика боеприпасов, артиллерийского тягача, разведывательной машины и других. Значительное количество машин также было в ходе войны поставлено европейским союзникам Великобритании^[3].

В начале декабря 1942 года несколько австралийских «Bren carrier» прибыли на Новую Гвинею, где вместе с пехотой США участвовали в боях против японских войск, но быстро были уничтожены. По результатам их боевого применения командование армии США отметило, что в условиях тропических джунглей бронемашины этого типа малоэффективны, так как густая растительность позволяла солдатам противника с близкого расстояния расстреливать экипаж или забрасывать гранаты в открытое сверху боевое отделение^[4].

После войны Universal Carrier оставался на вооружении Великобритании вплоть до 1950-х годов и применялся в Корейской войне^[5], а также поставлялся в ряд других стран, в некоторых из которых он был снят с вооружения только в 1960-е годы.

Всего было выпущено порядка 90 тысяч бронетранспортёров этого типа, что сделало его одним из самых массовых образцов бронетехники в истории.

В Великобритании выпускался несколькими компаниями, среди них Ford Великобритании. К 1945 производство составило примерно 57 тысяч всех вариантов. Кроме того, Universal Carrier производился в Канаде (29 тыс.), в Австралии (около 5 тыс.), Новой Зеландии (около 1.3 тыс.) и в США (около 20 тыс., не считая T16).

Несмотря на большой недостаток — недостаточную огневую мощь, БТРы Universal Carrier применялись для задач разведки и боевого охранения.

• Bren Carrier (англ. «носитель «Брена») — основной вариант, в качестве вооружения установлен 7,71-мм пулемёт Bren^[3]
• Wasp — самоходный огнемёт^[3]
• 3 inch Mortar Carrier (Aust) — самоходный 76,2 мм миномёт (выпускался в Австралии)
• 2-pounder Anti-tank Gun Carrier (Aust) — Universal Carrier, вооружённый британским 40-мм орудием QF 2 pounder (выпускался в Австралии)
• T16 — модифицированный вариант (с четырьмя катками и двигателем Форд Меркьюри), который выпускался в США компанией «Ford»
• Munitionschlepper Bren (e) — трофейный Universal Carrier, c 1940 года использовавшийся вермахтом в качестве транспортёра боеприпасов (без внесения каких-либо изменений в конструкцию)^[6]
• Munitionschlepper Bren mit MG.08 (e) — трофейный Bren Carrier, на котором вместо пулемета «брен» был установлен 7,92-мм станковый пулемёт MG 08. Использовался вермахтом с 1941 года^[6]
• 3.7 cm PAK 35/36 auf Sfl. Bren (e) — 37-мм противотанковая пушка обр. 1935/36 года на шасси Universal Carrier^[7], некоторое количество изготовлено в 1941 году^[6]
• Schneeschafel auf Sfl. Bren (e) — трофейный Universal Carrier, оснащённый бульдозерным ножом. Некоторое количество переоборудовано и передано люфтваффе в 1941 году, предназначались для расчистки аэродромов от снега^[6]
• Feld Ladungstraeger Bren (e) — дистанционно управляемая машина для транспортировки заряда взрывчатки с возможностью дистанционного подрыва заряда. Разработан в 1942 году^[6]
• «Praying Mantis» — экспериментальный прототип 1943—1944 гг., в которой пулемётчик находился в кабине с подъемником (что должно было обеспечить возможность ведения огня над препятствиями), серийно не выпускался. Один прототип находится в музее бронетанковой техники в Бовингтоне, ещё один — в Национальном военном музее в г. Сустеберг^[8]

В декабре 1943 года ГАБТУ РККА приказало заменить вооружение на оставшихся в войсках Universal Carrier, в соответствии с которым английские 7,71-мм пулемёты «Брэн» и 13,9-мм противотанковые ружья «Бойс» заменяли на советские 7,62-мм пулемёты ДТ и 14,5-мм противотанковые ружья^[9].

•  Великобритания — состоял на вооружении британской армии, поставлялся в доминионы и колонии^[1]

•  Австралия^[4]

• нацистская Германия — значительное количество трофейных машин использовалось в ходе Второй мировой войны в различных модификациях^[6]
•  СССР — вопрос о возможности отправки в СССР партии танкеток «Bren Carrier» по программе ленд-лиза был вынесен на рассмотрение 29 сентября 1941 года^[10], 1 октября 1941 года решение о поставке из Великобритании в СССР партии трёхтонных пулемётных танкеток (с пулемётами) было утверждено^[11]. Исходя из фотографии размещённой в газете «Красная звезда» № 275 от 22 ноября 1941 г., к этому времени данный БТР уже поступил в действующую армию (в частности на него уже нанесён зимний камуфляж) и использовался вместе с танками «Валентайн»^[12].
• Китайская Республика — поставлялись по программе ленд-лиза
•  Югославия — в ходе захвата Греции в апреле 1941 года в распоряжении немецких войск оказалась техника британского экспедиционного корпуса (в том числе, некоторое количество танкеток Bren Carrier). В ходе боевых действий против немецких войск группы армий «E» в 1945 году по меньшей мере одна трофейная танкетка этого типа была захвачена в исправном состоянии, она была вооружена пулемётом MG-34 и использовалась НОАЮ^[13]

К 1 июня 1945 года в РККА числилось 763 машины, из которых 458 были во фронтовых частях, 145 в военных округах и 160 на ремзаводах.

Из числа списанных следует исключить 51 машину, переданную Войску Польскому.