Группа была основана Джеймсом Остербергом (более известным как Игги Поп, вокал) с бас-гитаристом Дэйвом Александером и братьями Роном (гитара) и Скоттом Эштонами (ударные); последние трое перед встречей с Остербергом играли в группе Dirty Shames[6]. Концертный дебют состоялся в Хэллоуин 1967 года в Университете Мичигана. Тогда Stooges выступали под названием Psychedelic Stooges, и играли на разогреве у таких групп, как MC5.
Одноимённый дебютный альбом The Stooges продюсировал Джон Кейл из Velvet Underground. Альбом вышел в 1969 году и занял 106 место в хит-параде США. В следующем году вышел второй альбом Fun House, записанный немного изменённым составом. После его выхода стала обостряться тенденция к распаду группы, связанная не в последнюю очередь с поголовным злоупотреблением наркотиками (особенно отличался этим Игги Поп). Кроме того, вскоре после записи второго альбома Игги выгнали из группы из-за инцидента с наркотиками[7] Дэйва Александера, умершего в 1975 году от пневмонии на фоне алкоголизма[8]. В 1972 году группа практически распалась. В том же 1972-м Игги познакомился и подружился с Дэвидом Боуи. Боуи пригласил двух участников Stooges — Игги и Джеймса Уильямсона — в Великобританию и обеспечил им контракт с Columbia Records. Была предпринята попытка возродить The Stooges с новыми британскими музыкантами, но, не найдя подходящих людей, Игги вернул в группу братьев Эштон. В таком составе, под названием Iggy & The Stooges, они записали свой последний (до воссоединения в 2000-х) альбом Raw Power (1973).
Несмотря на отсутствие коммерческого успеха в то время, Raw Power стал одним из основных альбомов прото-панка, во многом определив дальнейшее развитие стиля. Музыкальная тусовка и пресса крайне высоко оценили новый материал группы; например, о песне «Search and Destroy» известный журналист и менеджер Stooges Дэнни Филдс сказал: «Одна из величайших рок-н-ролльных песен всех времён и народов. Лучше просто некуда»[9]. Однако, проблемы с наркотиками и становившееся всё более неконтролируемым поведение Игги[10] (а также противоречия внутри группы, вызванные появлением в ней Джеймса Уильямсона[11]) обострялись, и Stooges прекратили своё существование в 1974 году. На концертном альбоме Metallic K.O. записан последний состоявшийся вплоть до 2000-х годов концерт Stooges[12].
В 1976 году Игги Поп начал успешную сольную карьеру. Братья Эштоны основали группу The New Order (не путать с британской группой New Order).
После почти тридцатилетнего перерыва, в 2002 году The Stooges воссоединились под названием Iggy and the Stooges. В новый состав вошли Игги Поп, братья Эштоны и басист Майк Уотт (Minutemen, fIREHOSE). В марте 2007 года вышел студийный альбом The Weirdness, спродюсированный Стивом Альбини.
6 января 2009 года Рон Эштон был найден мёртвым в своём доме. В официальном сообщении группы он был назван «незаменимым»[13].
В интервью в мае 2009 года Игги Поп заявил, что группа продолжит выступать с Джеймсом Уильямсоном в качестве гитариста. Их первый концерт состоялся 7 ноября в Сан-Паулу. В репертуар были добавлены песни с альбома Raw Power и несколько песен из ранних сольных альбомов Игги Попа.
30 апреля 2013 года группа выпустила новый альбом Ready to Die.
15 марта 2014 года от неизвестной болезни, в возрасте 64 лет скончался Скотт Эштон[14]. В октябре 2015 года в возрасте 66 лет скончался саксофонист Стив Маккей[15].
22 июня 2016 года гитарист Джеймс Уильямсон объявил о распаде группы:
The Stooges больше нет. По сути, все мертвы, кроме Игги и меня. Так что было бы нелепо пытаться гастролировать как Iggy and The Stooges, когда в группе есть только один Stooge, а потом у вас есть ещё сторонние парни. Для меня это не имеет никакого смысла
Уильямсон также добавил, что гастроли стали скучными, а попытка сбалансировать карьеру группы и карьеру Попа была трудной задачей[16].
Группа Sex Pistols исполняла кавер-версию песни «No Fun» на всех концертах вплоть до распада группы в 1978 году. В дальнейшем, после воссоединения, группа Sex Pistols также продолжала исполнять этот кавер на всех концертах. Официально кавер выходил на различных сборниках группы.
После распада Sex Pistols Сид Вишес исполнял кавер-версии «I Wanna Be Your Dog» и «Search and Destroy» (вышли на концертном сборнике «Sid Sings»).
В 1983 году группа Sonic Youth записала кавер-версию песни «I Wanna Be Your Dog», которая вошла в их первый лонгплей «Confusion Is Sex».
↑N. E. Tawa, Supremely American: Popular Song in the 20th Century: Styles and Singers and what They Said about America (Scarecrow Press, 2005), p. 179.
↑G. Thompson, American Culture in the 1980s (Edinburgh: Edinburgh University Press, 2007), ISBN 0-7486-1910-0, p. 134.