Уильямсон, Джеймс Роберт

Родился 29 октября 1949 года в городе Кастровилл, штат Техас. Его семья переехала в Детройт, штат Мичиган, когда он был в 8-м классе. В 9-м классе Уильямсон сформировал свою первую рок-н-ролльную группу, получившую название The Chosen Few, вместе со Скоттом Ричардсоном (вокал)^[3]. Они исполняли кавер-версии песен Rolling Stones и других рок-групп.

Уильямсон был отправлен в дом для несовершеннолетних (интернат), где провёл некоторое время, после того как его отец поставил ультиматум, чтобы Джеймс отрезал себе волосы — Уильямсон отказался^[4][5]. Уильямсон учился в 11-м классе, когда в одном из составов The Chosen Few бас-гитаристом был Рон Эштон. Позже Эштон как гитарист сформировал группу The Stooges с братом Скоттом, Дэйвом Александером и Игги Попом.

В 1969 году, после окончания средней школы, Джеймс отправился в Нью-Йорк, где встретился с The Stooges. Коллектив записывал свой дебютный альбом под руководством бывшего члена Velvet Underground, Джона Кейла, который выступил продюсером записи.

В 1971 году Уильямсон присоединился к The Stooges, которые в то время боролись с наркотиками, постоянными переменами в составе и отсутствием коммерческого успеха. Дэвид Боуи предложил Игги возможность записать альбом в Лондоне, и в конце концов братья Эштон вернулись в группу, а Рон перешёл на бас-гитару. Уильямсон выступил соавтором всех песен для альбома, получившего название Raw Power (1973), причём большую часть музыки он написал на акустической гитаре. При записи он сыграл все гитарные партии, используя Gibson Les Paul Custom 1969 года и усилитель Vox AC30^[4][6]. Джеймс играл громко и грубо, с «грязным» звучанием.

Kill City, для которого Уильямсон сотрудничал с Попом, был издан в 1977 году. В 1979 году Уильямсон вернулся к продюсированию, сочинению песен и игре на гитаре на третьем сольном альбоме Игги New Values (с экс-участником The Stooges мультиинструменталистом Скоттом Тёрстоном, имитирующим стиль Уильямсона). Джеймс также начал продюсировать следующий альбом Попа Soldier, однако покинул проект из-за их конфликта с вокалистом. Причиной ссоры стало недовольство Уильямсона студией и музыкальным материалом, а также разногласия с Дэвидом Боуи^[7]. В результате этого конфликта музыканты не общались около двадцати лет^[8].

Многие из демозаписей, сделанных до альбома Raw Power, были изданы с опозданием, в том числе хард-роковые композиции «I Got A Right» и «Gimme Some Skin». После сотрудничества с Игги на сессиях для их совместного альбома Kill City Уильямсон оставил музыку, чтобы стать инженером-электронщиком и работать в компьютерной индустрии^[4].

В 1982 году он получил диплом инженера-электрика в Калифорнийском государственном политехническом университете в Помоне. Около 15 лет Уильямсон работал в компании Advanced Micro Devices (AMD).

В 1997 году он перешёл в компанию Sony на пост вице-президента по техническим стандартам, где принимал участие в разработке формата Blu-ray. В 2014 году Уильямсон был включён в Зал славы инженеров университета Cal Poly Pomona, а в 2015 году удостоен награды Рональда Брауна.

Покинув сцену почти на 30 лет, Джеймс вернулся к созданию и исполнению музыки с Игги и The Stooges в 2010 году. Тем временем, репетируя для предстоящих концертов, он выступил с рок-группой Careless Hearts на первом концерте за последние 35 лет. Он состоялся в клубе Blank Club, Сан-Хосе, Калифорния 5 сентября 2009 года.

Первое выступление The Stooges с Уильямсоном состоялся 7 ноября 2009 года в Сан-Паулу, Бразилия. Группа исполняла материал из альбома Raw Power и некоторых ранних сольных пластинок Попа.

В марте 2010 года The Stooges были введены в Зал славы рок-н-ролла.

В 2013 году коллектив выпустил свой пятый и последний студийный альбом Ready to Die. На этой записи Уильямсон выступил не только в роли гитариста, но и продюсера. В поддержку альбома группа отправилась в мировой тур^[8].

В июне 2016 года, после смерти барабанщика Скотта Эштона и саксофониста Стива Маккея, Джеймс официально объявил о прекращении существования группы^[5][9].

После воссоединения с The Stooges Уильямсон продолжил музыкальную деятельность вне группы. В октябре 2014 года вышел его первый сольный альбом Re-Licked. Релиз представил собой студийную запись песен, написанных совместно с Игги Попом в период после выхода альбома Raw Power (1973), но ранее не получавших официального издания. Игги Поп не принимал участия в записи, а вокальные партии исполнили приглашённые артисты, среди которых Джелло Биафра, Элисон Моссхарт, Бобби Гиллеспи и Марк Ланеган^[10].

В 2018 году гитарист основал группу James Williamson & the Pink Hearts совместно с вокалистом Фрэнком Мейером и певицей Петрой Хейден. 22 июня 2018 года коллектив выпустил дебютный альбом Behind the Shade^[10].

В 2020 году музыкант выпустил совместный альбом Two to One с гитаристом группы Radio Birdman Денизом Теком^[11].

Джеймс Уильямсон известен своим агрессивным стилем игры, который заложил основы гитарного звучания панк-рока. Ключевой особенностью его техники является интенсивное использование даунстрока (ударов медиатором вниз)^[5][12].

Основным инструментом Уильямсона в период записи альбома Raw Power была электрогитара Gibson Les Paul Custom 1969 года. Музыкант подключал её напрямую в ламповый усилитель Vox AC30^[6].

Уильямсон оказал влияние на развитие панк-рока и многих известных музыкантов. В частности, гитарист Джонни Марр называл себя его большим поклонником^[13].

Джеймс Уильямсон женат, у него двое детей (включая сына Джейми). На протяжении трёх десятилетий он жил в Кремниевой долине.

• 1973 — Raw Power.
• 1977 — Metallic K.O.
• 1995 — Open Up and Bleed.
• 2013 — Ready to Die^[8].

• 1977 — Kill City.
• 1979 — New Values.
• 2005 — A Million in Prizes: The Anthology.

• 2014 — Re-Licked^[10].
• 2018 — Behind the Shade (с James Williamson & the Pink Hearts)^[10].
• 2020 — Two to One (с Денизом Теком)^[11].