Solenopsis geminata

Глобальный инвазивный вид. Со своей предположительной американской родины (где он встречается от США и Канады до Аргентины) интродуцирован в Африку, Азию, Австралию, Европу (обнаружен в одной из оранжерей в Лондоне), на Мадагаскар и многие океанические острова (Вануату, Галапагосские острова, Гавайские острова, Гуам, Канарские острова, Кирибати, Маршалловы острова, Новая Каледония, Самоа, Фиджи, Шри-Ланка)^[2].

Длина рабочих 3—5 мм (самки до 8 мм), окраска тела желтовато-рыжая (самки красновато-коричневые, самцы — бурые). Усики 10-члениковые с булавой из двух сегментов. Проподеум невооружённый, без зубцов или шипиков. Между грудкой и брюшком расположен тонкий стебелёк, состоящий из двух члеников (петиоль + постпетиоль). Строят земляные гнёзда, включающие более 100 тыс. муравьёв. Встречаются колонии двух типов: полигинные (с несколькими матками) и моногинные (с одной). Вид был впервые описан в 1804 году датским энтомологом Иоганном Фабрициусом по двум самкам из Центральной Америки в составе рода муравьёв-листорезов Atta. И только в 1863 году австрийский мирмеколог Густав Майр включил его в состав рода Solenopsis Westwood, 1840^[3][4]. Диплоидный набор хромосом 2n = 32^[5].

В муравейниках встречаются мирмекофильные сосущие соки из корней растений мучнистые червецы, например, Phenacoccus solenopsis (Pseudococcidae)^[6].

Solenopsis geminata, как и другие огненные муравьи, обладают сильным ядом и жалом. Они быстро и агрессивно реагируют на любое нарушение муравейника или источника питания. Один муравей может неоднократно жалить и будет продолжать делать это даже после того, как весь их яд был исчерпан. Первоначально ужаление проявляется в локализованном интенсивном жжении (отсюда и название «огненные» муравьи). Затем следует покраснение и отёк окружающих тканей кожи. У некоторых людей ужаление может привести к тяжелой аллергической реакции. Муравьи также могут оказывать отрицательное влияние на местную флору и фауну (в том числе, снижая численность гусениц и яиц бабочек и вытесняя аборигенные виды других муравьёв), благодаря агрессивному поведению и разведению сосущих соки растений равнокрылых насекомых (тлей, червецов и щитовок)^[3].

Может выступать в качестве важных агентов биологического контроля и борьбы с вредителями. Например, S. geminata способен уменьшить популяцию гусениц бабочек-совок Spodoptera frugiperda и Agrotis sр. (Noctuidae), жуков-долгоносиков Listronotus sр. (Curculionidae) на кукурузных плантациях. Также питаются яйцами, нимфами и взрослыми особями кровососущих клопов Triatoma gerstaeckeri (Reduviidae)^[7][8][9].

В составе метаплевральных желёз заднегрудки рабочих муравьёв, играющих важную роль в жизни колонии (антибактериальную, антигрибковую, функцию распознавания соплеменников по гнезду), обнаружены олеиновая (C₁₇H₃₃COOH), стеариновая (C₁₈H₃₆O₂), линолеевая (C₁₈H₃₂O₂) и пальмитиновая (C₁₆H₃₃O₂) жирные кислоты. В составе постфарингеальных желёз головы рабочих муравьёв обнаружены трикозан (C₂₃H₄₈), трикозен, доказан (C₂₂H₄₆), генеикозан (C₂₁H₄₄), генеикозен и другие углеводороды^[10].

В составе различных желёз обнаружены следующие феромонные вещества:

• (2S,6R)-2-метил-6-ундецилпиперидин (C₁₇H₃₅N), феромон ядовитой железы. Известен только у других огненных муравьёв (Solenopsis invicta, Solenopsis richteri, Solenopsis saevissima, Solenopsis xyloni)^[11]
• (2R,6S)-2-метил-6-Z4-тридеценил-пиперидин (C₁₉H₃₇N), феромон ядовитой железы^[12]
• альфа-селинен, или 1,2,3,4,4a,5,6,8a-октагидро-4a,8-диметил-2-(проп-1-ин-2-ил)-нанафталин (C₁₅H₂₄), феромон^[7]
• инвиктолид, или тетрагидро-3,5-диметил-6-(1-метилбутил)-2H-пиран-2-он (C₁₂H₂₂O₂), феромон^[7]

Каста рабочих полиморфная (в одной семье встречаются особи от мелких до крупных размеров с разницей примерно в 2 раза). Жвалы с 4 зубцами. Глаза мелкие (около 20 фасеток). Длина головы (HL) — 1,06-2,20 мм, длина глаза — 0.15-0.29 мм, индекс головы (соотношение ширины и длины, CI) — 92-108, индекс скапуса усика (SI) — 47-84. Тело с многочисленными отстоящими волосками (длина волосков 0,13-0,37 мм)^[4][13].

Длина тела 7,5-8 мм^[14].

Кладистический анализ с использованием данных ДНК показал, что тропический огненный муравей (Solenopsis geminata) относится к комплексу близких видов Solenopsis geminata complex (Solenopsis aurea, Solenopsis geminata, Solenopsis xyloni и другие виды). В свою очередь, этот комплекс вместе с красным огненным муравьём (Solenopsis invicta) и несколькими родственными видами (Solenopsis saevissima Smith, 1855, Solenopsis daguerrei Santschi, 1930, Solenopsis richteri Forel, 1909, и другими) относится к группе видов Solenopsis saevissima species-group^[4][15].