Shawn

В 2022 году Шон Мендес отменил свой пятый концертный тур «Wonder: The World Tour», чтобы сосредоточиться на своём психическом здоровье. Тур поддерживал его четвёртый студийный альбом Wonder, выпущенный 4 декабря 2020 года^[1]. Мендес позже объяснил, что он «не знал, кто он», и не мог «войти в студию, не впадая в панику»^[2]. В интервью The Wall Street Journal он заявил: «Стало ясно, что мне нужно взять время для себя, чтобы укрепиться и вернуться сильнее»^[3][4].

В марте 2024 года Мендес опубликовал в социальных сетях фрагмент не выпущенной тогда песни «Nobody Knows», сопровождаемый видео с гитарным соло^[5]. Два месяца спустя он подтвердил, что занимается записью следующео альбома^[6]. Мендес также выступил в качестве специального гостя на концерте Эда Ширана, где они исполнили вместе «Lego House» и акустическую версию «There's Nothing Holdin' Me Back»^[7].

Альбом Shawn был анонсирован 31 июля 2024 года через официальные аккаунты Мендеса в социальных сетях, вместе с датой релиза и подтверждением первых двух синглов «Why Why Why» и «Isn't That Enough»^[8]. В заявлении, сопровождающем анонс, Мендес назвал альбом «самым честным» в своей карьере и поблагодарил свою семью и близких друзей за поддержку в его создании^[9].

Согласно пресс-релизу, Shawn был написан и записан в течение двух лет^[10] в различных местах, включая Коста-Рику, Нью-Йорк, Вашингтон и Нэшвилл^[11]. «Who I Am», написанная в 2023 году, стала первой песней для проекта^[12].

«The Mountain» была написана в Носаре, Коста-Рика, в январе 2024 года, а «Isn't That Enough», «Heavy» и «That's the Dream» были созданы в том же месяце в Clubhouse Studio в Райнбеке, Нью-Йорк^[12]. В следующем месяце «Why Why Why» и «Rollin' Right Along» были написаны в Bear Creek Studio в Вудинвилле, Вашингтон, а «Heart of Gold», «Nobody Knows» и «That'll Be the Day» — в Dark Horse Studios в Франклине, Теннесси^[12]. Кавер на «Hallelujah» был записан в Electric Lady Studios в Нью-Йорке 13 мая 2024 года^[12][13].

Shawn — это медитативный альбом, сосредоточенный на саморефлексии и исследовании, вдохновлённый событиями после отмены тура и окончания публичных отношений^[14]. Ведущий инструмент — акустическая гитара^[15][14]. Shawn стал отходом от поп-жанра, который определял карьеру Мендеса, в сторону фолк-рока и фолк-попа. Певец назвал Джони Митчелл и Боба Дилана вдохновителями альбома. Звук был сравнен с работами американской группы The Lumineers и исландской группы Of Monsters and Men.

Альбом открывается акустической песней «Who I Am», которая содержит отдалённые бэк-вокалы. В треке Мендес затрагивает темы тревожности, кризиса четверти жизни, психических проблем и нехватки самопознания. Второй трек «Why Why Why» продолжает ментальные исследования^[16]. Трек «That's the Dream» фокусируется на дуальности между романтизмом и реальностью, подчёркивая тёмную сторону амбиций^[17]. Джеймс Холл из The Daily Telegraph нашёл «Nobody Knows» и «Isn't That Enough» похожими на баллады 2000-х годов английского певца Эда Ширана и американской группы Bon Iver, а Робин Мюррей из Clash сравнил последний с Harvest Нила Янга (1972). Шестой трек «Heart of Gold» — это вдохновлённая 1970-ми фолк-рок баллада, написанная после смерти друга детства. Мюррей также сравнил «That'll Be the Day» с песней «New Slang» 2001 года группы The Shins, а одиннадцатый трек «Rolling' Right Along» назвал «достойным» Grand Ole Opry. Альбом завершается кавером на песню Леонарда Коэна «Hallelujah» (1984)^[18].

Shawn был выпущен 15 ноября 2024 года на лейбле Island Records^[19]. Изначально дата релиза была запланирована на 18 октября^[20], но была перенесена^[21]. Альбом был выпущен на стриминговых платформах, для цифровой загрузки, на кассетах, CD и двух вариантах винила. Предзаказы начались 31 июля 2024 года, в день официального анонса альбома^[22]. В тот же день был также опубликован трек-лист^[20]. Певец поделился трейлером альбома, в котором звучит песня «Isn't That Enough», где он показан у костра в окружении друзей, играющих на гитаре и поющих песню^[23]. Два сингла были выпущены в августе: ведущий «Why Why Why» и «Isn't That Enough»^[24][25].

Для продвижения Shawn Мендес отправился в интимный концертный тур по театрам в местах, где он записывал альбом^[26]. Тур, названный «только для друзей и семьи», проходил в залах, вмещающих от 2000 до 3000 зрителей^[27]. Концерты начались в Вудстоке, Нью-Йорк, в театре Bearsville 8 августа 2024 года, совпадая с днём рождения Мендеса и выпуском первых синглов альбома, и завершились в Сиэтле 24 октября 2024 года^[28]. Концертная программа шоу включает песни из Shawn «от начала до конца»^[29].Артист исполнил «Nobody Knows» на MTV Video Music Awards 2024 года, который был выпущен как третий сингл альбома 12 сентября 2024 года^[30]. За ним последовал «Heart of Gold» 1 ноября^[31].

Shawn также был поддержан концертным фильмом «Shawn Mendes: For Friends and Family Only», который был выпущен 14 ноября 2024 года, за день до релиза альбома^[32]. Фильм был снят в театре Bearsville в Вудстоке, Нью-Йорк, и включает кадры, где Мендес объясняет вдохновение, стоящее за каждой песней альбома^[33]. Живая запись трека «The Mountain» была загружена на канал Мендеса на YouTube 15 ноября^[34].

Сайт AnyDecentMusic? дал альбому среднюю оценку 6,3 из 10, основанную на шести рецензиях и их оценке критического консенсуса.

Джеффри Дэвис похвалил звук альбома, отметив, что он лучше всего подходит Мендесу, а Бриттани Спанос из Rolling Stone написала, что он работает «в большинстве случаев». Однако Спанос критиковала Мендеса за то, что он «слишком беспокойный, чтобы быть полностью реализованным», и назвала некоторые моменты альбома клише. Аннабел Нюджент из The Independent назвала альбом не захватывающим, но похвалила уязвимость Мендеса. Сэм Францини из The Line of Best Fit назвал продакшн некоторых песен «нелепым», и усомнился в аутентичности Мендеса. Однако Францини похвалил его голос и отметил, что он хорошо работает.

В положительном отзыве Майк ДеВальд из Riff Magazine сказал, что Shawn стал «достойным шагом для всё ещё развивающегося таланта»^[15]. Джеймс Холл описал альбом как «смелый» и «рискованный», хотя он был «не убеждён, что это представляет собой большой шаг вперёд». Майкл Крэгг из The Guardian похвалил «Why Why Why» и «Heart of Gold» за «сильную эмоциональную связь», чем остальные песни альбома. Несколько критиков сочли кавер на «Hallelujah» ненужным, полагая, что он мало добавляет к альбому или пути Мендеса.