Rolls-Royce V8

Идея создания автомобиля принадлежит Клоду Джонсону, деловому партнёру Чарльза Роллса, который предположил, что на рынке появится спрос на автомобиль с двигателем внутреннего сгорания, способный конкурировать с электромобилями. Для этого автомобиль должен был быть бесшумным, без вибраций и бездымным. Двигатель также следовало разместить под автомобилем, чтобы внешне он напоминал городской брогам, что требовало очень низкой высоты силового агрегата.

Для конкуренции с ранними электромобилями двигатель был спроектирован полностью с нуля, с приоритетом на плавность и тишину работы, а мощность была второстепенной задачей. Производство Rolls-Royce V-8 опередило массовое производство V-образных восьмицилиндровых двигателей (Cadillac начал их выпускать только через десять лет) и последовало через три года после того, как Леон Левавассер построил первый в истории V-8 двигатель — авиационный Antoinette 8V с жидкостным охлаждением и непосредственным впрыском топлива.

Генри Ройс спроектировал двигатель в виде 90-градусного нижнеклапанного V-образного восьмицилиндрового агрегата объёмом 3535 см³^[2]. Для снижения выбросов вместо тогдашней капельной смазки применялась система принудительной смазки. Мощность двигателя, по-видимому, была ограничена ради максимальной плавности работы^[3].

Были предложены два типа кузова: Landaulet par Excellence для городского рынка электромобилей и Legalimit. На практике модель Legalimit могла развивать скорость до 26 миль в час (41,8 км/ч), но двигатель был оснащён ограничителем, не позволяющим превышать установленный в Великобритании на тот момент лимит в 20 миль в час (32,2 км/ч).

У Legalimit двигатель был установлен спереди, но под очень низким капотом. Было продано только одно шасси V-8 — Legalimit (шасси №40518) сэру Альфреду Хармсуорту, однако позднее автомобиль был возвращён на завод. Все три построенных экземпляра, по-видимому, использовались для нужд компании или для визитов к клиентам. Роллс заказал ещё три шасси на 1906 год, но нет сведений, что они были изготовлены^[3].

Хотя модель нельзя назвать успешной, полученный опыт в проектировании двигателя был использован при создании шестицилиндровых моделей, что в дальнейшем способствовало укреплению бренда Rolls-Royce.

Rolls-Royce V-8 1905 года — единственная модель марки, ни одного экземпляра которой не сохранилось до наших дней^[4]. Несмотря на это, Rolls-Royce стал первой компанией, спроектировавшей пассажирский автомобиль с двигателем V-8 с самого начала.