Балакян, Питер

Балакян родился в Тинек, Нью-Джерси, в армянской семье. Его бабушка и дедушка пережили Геноцид армян^[1]. Учился в университетах Бакнелла, Нью-Йорка и Брауна^[2].

Питер Балакян преподаёт в Колгейтском университете с 1980 года^[3]. Занимает должность профессора гуманитарных наук Дональда М. и Констанс Х. Ребар (Donald M. and Constance H. Rebar Professor of the Humanities) на кафедре английского языка и является директором программы творческого письма (Director of Creative Writing)^[4].

С 1976 по 1996 год совместно с Брюсом Смитом был редактором поэтического журнала Graham House Review^[5].

Питер Балакян пишет свои произведения на английском языке. Сам автор считает язык своего творчества «американской речью», а питательной средой для его поэзии стали традиции таких американских авторов, как Уолт Уитмен, Эмили Дикинсон и Эзра Паунд^[8]. Центральное место в его работах занимает осмысление исторической травмы, в частности, геноцида армян, а также других трагедий, таких как Холокост и последствия войн^[9]. Судьи Пулитцеровской премии отметили, что его стихи «свидетельствуют о старых потерях и трагедиях, которые лежат в основе глобальной эры опасности и неопределённости». Балакяна называют «поэтом социальной сознательности», который исследует пересечения личной и общественной истории. В его произведениях личные переживания (любовь, смерть, кризис среднего возраста, эпидемия СПИДа в 1980-х) неразрывно связаны с глобальными процессами, будь то политические события или климатический кризис.

Для стиля Балакяна характерен многослойный, эллиптический язык, который может быть резким и дезориентирующим, но в то же время вспыхивать моментами красоты^[10]. Автор активно использует коллаж для соединения различных образов, временных пластов и исторических событий, а одной из его визитных карточек являются длинные, многочастные поэмы-секции. Его поэзия часто использует длинные строки, которые развивают мысль в ритмах исследовательской прозы, а затем резко обрываются на неожиданных переносах. Критики отмечают, что язык Балакяна чувственен, космополитичен и текстурирован. Сам автор определяет свой творческий метод как «горизонтальное письмо», которое вовлекает в себя широкий спектр реальностей: от геноцида и войны до изменения климата и личных переживаний. Его творчество носит междисциплинарный и транснациональный характер, поскольку воображение автора свободно перемещается через границы, континенты и культуры^[11].

Поэзия

Ключевой работой считается сборник Ozone Journal («Озоновый журнал»), за который поэт в 2016 году был удостоен Пулитцеровской премии по поэзии. Среди других его известных поэтических книг — No Sign («Нет знака»), Ziggurat («Зиккурат») и сборник избранного June-tree: New and Selected Poems 1974—2000 («Июньское дерево: Новые и избранные стихи 1974—2000»).

Мемуары

Наиболее известным произведением в этом жанре стала книга Black Dog of Fate («Чёрный пёс судьбы», 1997)^[12]. В мемуарах автор описывает своё взросление в американском пригороде и постепенное осознание истории Геноцида армян, которую пережили его предки. Книга получила премию PEN/Albrand и была включена в список лучших книг года по версии The New York Times.

Историческая проза и эссеистика

Центральной работой в этом направлении является историческое исследование The Burning Tigris: The Armenian Genocide and America’s Response («Горящий Тигр: Геноцид армян и ответственность Америки», 2003). Книга, посвящённая реакции США на геноцид, стала бестселлером по версии The New York Times и получила премию Рафаэля Лемкина^[12]. Балакян также является автором сборника эссе Vise and Shadow: Essays on the Lyric Imagination, Poetry, Art, and Culture («Тиски и тень: Эссе о лирическом воображении, поэзии, искусстве и культуре»).

Переводы

Помимо собственного творчества, Балакян перевёл на английский язык мемуары своего двоюродного деда Григориса Балакяна Armenian Golgotha («Армянская Голгофа»).

Литературные премии и стипендии

• Пулитцеровская премия по поэзии (2016) — за сборник стихов «Ozone Journal»^[13].
• Премия PEN/Martha Albrand (1998) — за мемуары «Black Dog of Fate»^[14].
• Стипендия Гуггенхайма (1999—2000).
• Стипендия Национального фонда искусств США (2004—2005).
• Стипендия Джанет Вайс в области современной литературы (Janet Weis Fellow in Contemporary Letters)^[15].

Научные и преподавательские награды

• Премия Рафаэля Лемкина (2005) — за научный труд «The Burning Tigris: The Armenian Genocide and America’s Response».
• Премия Джерома Балмута за преподавание (Jerome Balmuth Award for Teaching) (2019)^[16].

Государственные и общественные награды

• Медаль Почёта острова Эллис^[17].
• Медаль Мовсеса Хоренаци (Армения, 2007).
• Премия Элис и Клиффорда Спендлав в области социальной справедливости, дипломатии и толерантности (2012).
• Президентская медаль Республики Армения (2016)^[14].