Кувшинковые

Многолетние, редко однолетние водные травы с подводными сильно развитыми корневищами, укореняющиеся в илистое дно рек и стоячих вод.

Листья цельные, на длинных черешках, подводные — тонкие и нежные, плавающие — более жёсткие, сверху блестящие, снизу ворсистые, часто крупные (до 2 м в диаметре).

Цветки правильные одиночные на длинных цветоножках, чаще всего крупные, обоеполые, с простым или, чаще, двойным околоцветником. Чашелистиков три—четыре, свободных или при основании несколько сросшихся. Лепестков обычно много, свободных в непостоянном числе. Тычинок много, до 700, часто имеются переходы от тычинок к лепесткам; пестиков несколько, иногда один, в последнем случае завязь четырёх- или многогнёздная, верхняя или нижняя, рыльце сидячее, щитовидное.

Формула цветка: ${\displaystyle \ast K_{4-12}\;C_{\infty }\;A_{\infty }\;G_{\underline {(5\infty )}}\ oder\ G_{{\overline {(5\infty )}}{-}}}$^[5].

Плоды чаще многосемянные, подводные или плавучие.

Растения семейства распространены повсюду, кроме пустынь и высокогорий; в России растут виды родов кубышка и кувшинка, на Дальнем Востоке — эвриала. В оранжереях часто разводят викторию.

По системе классификации APG II семейство включает следующие роды:

• Barclaya Wall. — Барклайя
• Euryale Salisb. — Эвриала
• Nuphar Sm. — Кубышка
• Nymphaea L. — Кувшинка
• Ondinea Hartog — Ондинея^[6][7][8][9].
• Victoria Lindl. — Виктория

К семейству в системе APG II можно подсоединить растения семейства Кабомбовые (Cabombaceae), состоящее из двух родов: Бразения (Brasenia) и Кабомба (Cabomba). В системе классификации Кронквиста семейство Кувшинковые входит в порядок Кувшинкоцветные (Nymphaeales), отсутствующий в системе APG II, но присутствующий в системе APG III.

К семейству относится много декоративных водных растений, в том числе растущая в бассейне Амазонки виктория амазонская (Victoria regia L.).

Многие представители семейства богаты алкалоидами.