New Jeans (мини-альбом)

Ещё в начале 2019 года Big Hit Entertainment (так тогда назывался Hybe Co.) объявила о подготовке к дебюту новой женской группы в коллаборации с лейблом Source Music под руководством его CBO и бывшего креативного директора SM Entertainment Мин Хеджин^[1]. В дальнейшем проект переместился в организованный в составе Big Hit Entertainment лейбл ADOR, а Мин Хеджин стала его CEO^[2]. Медиа писали о том, что дебют новой группы может состоятся уже в третьем квартале 2022 года^[3].

Во второй половине года стали появляться тизеры с числами «22», «7» и «22». Это привело к слухам о том, что дебют группы должен состоятся уже 22 июля^[4]. Однако точную дату дебюта благодаря автономии лейбла ADOR не знали даже в Hybe Co. Мин Хеджин рассказывала, что всех и так привлёк тот факт, что это «группа Мин Хеджин», и она хотела выпустить релиз максимально неожиданно, чтобы все сосредоточились на музыке, а не на мероприятиях по её продвижению^[5]. 22 июля 2022 года, без дополнительной подготовки к релизу и какой-либо информации о составе группы, появился дебютный ведущий сингл «Attention». В клипе на него участницы группы посетили концерт^[6] испанской группы Jan Bonet Trio, на котором она исполняла сингл «See You In My Dreams». Такие «неожиданные релизы» в целом редки в кей-поп-индустрии, а неожиданные дебюты групп случаются настолько редко, что обычно привлекают повышенное внимание^[7].

23 июля появился второй сингл группы «Hype Boy», а также 50-ти секундный клип, раскрывающий имена участниц, дополнительно сопровождаемый четырьмя музыкальными клипами на песню (при этом в целом релиз сопровождали 6 видео, выложенных на видеохостинг YouTube^[8])^[9]. Они рассказывают общий сюжет (по одной на участницу кроме Даниэль и Хэрин, у которых общая история) о первой любви^[7][10]. Песня стала вирусной и сделала NewJeans новыми звёздами индустрии^[11]. 25 июля вышел клип на трек «Hurt», однако в качестве сингла данная песня выпущена не была^[12]. 28 июля количество предзаказов на альбом превысило число в 444 тысячи копий^[13]. В составе альбома, согласно заявлению от 22 июля, должен был присутствовать ещё один сингл^[14], которым стал «Cookie», выпущенный в день выхода альбома^[15]. В интервью журналу Billboard Мин Хеджин рассказывала, что её всегда расстраивал тот факт, что в кей-попе всё внимание привлекают лишь главные синглы, именно поэтому она решила выпустить в качестве синглов три песни из альбома, а множество клипов снять и вовсе на все треки — чтобы «дать засиять» каждому из них в отдельности^[5].

Первый сингл «Attention» построен на чувстве ностальгии по старым временам. В нём музыка RnB эпохи 1990-х годов плавно сочетается со вступлением, которое звучит как современная композиция, — из брейков и вокальных семплов. В целом песня нацелена на вызов чувства расслабления^[16]. Она записана в темпе 105 ударов в минуту и тональности си-бемоль минор. Трек длится ровно три минуты^[17]. Во втором сингле «Hype Boy» куда более сильно звучит синтезатор, нежели в первом сингле группы, однако основой всё равно остаются голоса девушек. Кроме того песня звучит более свежо и быстро, нежели «Attention»^[15], но при этом всё равно остаётся в стиле групп 2000-х годов, таких как TLC и En Vogue, и певицы Алии, как и предыдущий сингл группы^[18]. Она длится 2 минуты и 56 секунд и записана в тональности Ми минор при темпе 100 ударов в минуту^[19]. Третий сингл «Cookie» представляет собой клубный RnB-^[15] и данс-поп-трек^[20] с бриджем в стиле нью-джерсийской клубной музыки^[21] и минималистичным хип-хоп-битом^[20]. Песня записана в тональности си мажор и темпе 157 ударов в минуту. Она длится 3 минуты и 56 секунд^[22]. Не вышедшая в качестве сингла песня «Hurt» представляет собой акустический поп-трек^[12]. Она записана в тональности си-бемоль минор и темпе в 180 ударов в минуту. Трек длится 2 минуты и 58 секунд^[23].

Рецензии

Оценки критиков
Источник	Оценка
IZM	[24]
NME	[15]

Критик онлайн-журнала IZM Хан Сонхён поставил альбому оценку в три звезды из пяти возможных. По его словам, альбом ожидаемо вызывает отклик у подростков того же возраста, что и группа, а также тех, кто «смутно помнит» приёмы ранней кей-поп музыки. Альбом, по мнению критика, основан на желании вызвать у слушателя чувство дежавю, поскольку песни вызывают чувство ностальгии по композициям ранних корейских айдолов. Две последних песни — «Hurt» и «Cookie», — по словам Хан Сонхёна, являются более неясными чем предыдущие и скорее способ сделать новый шаг вперёд. В целом же он назвал альбом New Jeans «определённо успешным первым шагом», однако отметил, что для того, чтобы запомнится как самобытный коллектив, а не просто очередной проект Мин Хеджин, группе нужно будет сделать больший упор на оригинальность^[24]. Критик журнала New Musical Express Кармен Чин поставила альбому аналогичную оценку и назвала группу и её релиз «тёмной лошадкой» в мире новых релизов 2022 года, от которых было понятно, что ждать, поскольку они решили пойти против стандартной линии кей-попа и показать слушателям нечто новое, но при этом вызывающее ностальгию. По её словам, треки выделяются своей лёгкостью, поэтому слушаются как глоток свежего воздуха. По мнению Кармен, «Hurt» представляет собой передышку с однотонными грувами, в то время как последняя «Cookie» выделяется отличной музыкальной составляющей и спорной текстовой из-за кажущейся намеренной сексуализации^[15].

Все синглы альбома заняли места в списках лучших песен года. Так критики New Musical Express поставили «Attention» на 7 место, а «Hype Boy» и вовсе на первое место в списке лучших кей-поп-релизов года^[18]. Обе песни попали в списки CNN Philippines^[10], Nylon^[25], Her Campus^[26] и Teen Vogue^[7]. «Hype Boy» кроме этого попала в списки лучших в South China Morning Post^[8], Mashable^[11], The Korea Herald^[27] и Rolling Stone^[28], а «Attention» заняла места в списках Dazed^[29], Billboard^[30] и Cosmopolitan^[31]. «Cookie» расположилась на 11 месте в списке лучших от Джона Караманика из The New York Times^[32].

Музыкальные критики корейского вебзина Idology расположили альбом в своём списке лучших релизов 2022 года. Так критик Рэнди писал, что альбом звучит «мягко и сладко» и благодаря этому успокаивает. Критик Rain Tears назвал альбом «идеологическим ретро» в его искусственно идеализированной форме, но при этом звучащем крайне естественно. Критик Squeep назвал альбом противовесом традиционной «правильности» кей-попа, коей является непререкаемая естественность^[33]. Альбом также вошёл в список лучших кей-поп-альбомов вебзина Uproxx^[34] и расположился на 15 месте в списке лучших кей-поп-альбомов журнала Billboard, чей критик Бенджамин Джефф назвал его редким сборником песен, каждая из которых «кричит слово „хит“»^[35], и на 46 месте в общем списке лучших альбомов года журнала Rolling Stone, критик которого назвал альбом одним из главных фуроров года с 4 песнями, каждая из которых выделяется уникальным звучанием и опирается на эстетику 90-х годов, благодаря чему представляет собой значительный фундамент для дальнейшего развития и роста группы^[36].