Nerds (конфеты)

Конфеты Nerds появились в 1982 году, а в 1984 году поступили в продажу по всей стране. Продукт разработала команда под руководством менеджера по маркетингу Анджело Фраггоса в подразделении Willy Wonka Candy компании Sunmark. Целевой аудиторией стали подростки, располагающие карманными деньгами. Двухкамерный дизайн коробки был создан на основе исследований. Они показали, что мальчики предпочитают высыпать конфеты прямо в рот, тогда как девочки чаще насыпают их в ладонь.

После первоначального успеха в 1980-х годах бренд Nerds на протяжении десятилетий занимал средние позиции на рынке. Ситуация изменилась в 2020 году с выпуском Nerds Gummy Clusters. В 2021 году Кайли Дженнер бесплатно прорекламировала Nerds Gummy Clusters своим 200 миллионам подписчиков. После этого конфеты стали вирусными в социальных сетях. В рекламном ролике Nerds Gummy Clusters для Супербоула 2024 года снялась тиктокер Эддисон Рэй. За ним последовала реклама для Супербоула 2025 года с участием Shaboozey. Годовая выручка бренда выросла примерно с 40 миллионов долларов в 2018 году до более чем 500 миллионов долларов в 2024 году. При этом на долю Nerds Gummy Clusters пришлось более 90 % от общей суммы.

Процесс производства Nerds показан в телевизионном шоу Unwrapped. Один из работников фабрики отмечает: «По сути, мы берём кристалл сахара и просто продолжаем покрывать его всё новыми слоями сахара». На фабрике вращаются огромные бочкообразные контейнеры с кристаллами сахара. Они покрываются слоями сахара до тех пор, пока не сформируются конфеты Nerds. Изначально они имеют чисто белый цвет, а окрашивание происходит в отдельных бочках. Затем содержимое бочек пересыпают в коробки. Коробки разделены вертикальной перегородкой на два отсека, поэтому в каждой половине находится свой вкус. Определённые вкусовые комбинации часто упаковывают вместе. Например, виноград и клубника — самое популярное сочетание в США.

Ядро каждой конфеты состоит из одного или нескольких цельных кристаллов сахарозы. Эти оптически прозрачные моноклинные кристаллы имеют длину около 0,2–1 мм и придают конфетам неправильную форму. Они покрыты толстым слоем карнаубского воска, который обеспечивает твёрдость при раскусывании и глянцевый блеск.

Nerds Gummy Clusters производят путём заливки расплавленного геля в формы для создания сердцевины. В массивной чаше из нержавеющей стали вращаются крупинки сахара до образования «мини-Nerds». Затем жевательные шарики отправляются во вращающийся барабан, где покрываются этими «мини-Nerds».

Nerds могут содержать следы глютена. В статье «Пищевая ценность конфет Nerds» указано: «Nerds в основном состоят из сахара. Три главных ингредиента — декстроза, сахар и яблочная кислота. Остальная часть конфеты содержит менее 2 процентов кукурузного сиропа, искусственных ароматизаторов, карнаубского воска и искусственных красителей. Искусственные красители варьируются в зависимости от вкуса»^[2]. В предупреждении об аллергенах отмечается, что Nerds производятся «на предприятии, которое также перерабатывает пшеницу и яйца». Стандартный размер порции составляет одну столовую ложку — около 15 граммов. Одна порция Nerds содержит 60 калорий, получаемых в основном из углеводов, при минимальном количестве жиров и белков. Размер упаковки для раздачи на Хэллоуин обычно составляет 15 граммов (0,53 oz), а более крупные коробки вмещают 141,7 грамма (5 oz).

Nerds были популярными конфетами в 1980-х годах, но у них имелись крупные конкуренты, включая Pop Rocks, Candy Buttons и Mike and Ike^[3]. В 1990-х годах у Nerds появился близкий аналог — конфеты Dweebs^[4]. Dweebs были очень похожи на Nerds, но отличались меньшей кислотностью и бо́льшим размером. Одно из главных отличий заключалось в том, что Dweebs содержали три вкуса вместо двух. При этом в Великобритании в течение ограниченного времени также продавалась коробка Nerds с тремя вкусами. По словам Роба Брикена, «более мягкие Nerds с бо́льшим пространством и сюрпризом внутри, Dweebs были более плотными, менее кислыми и демонстрировали бо́льшую глубину и сложность, чем Nerds»^[5]. Однако Dweebs просуществовали на рынке очень недолго.

Nerds выпускаются с различными вкусами и цветами, от очень сладких до очень кислых. Часто два вкуса в одной коробке контрастируют друг с другом, а один вкус может даже сочетать обе крайности. В 1980-х годах на основе этой концепции появились сухие завтраки Nerds в двух вариантах (апельсин и вишня / виноград и клубника), но они выпускались недолго.

Хотя доступно множество других вкусов, некоторые из текущих стандартных вкусов Nerds включают:

• Клубника и виноград (розовый и фиолетовый)
• Дикая вишня и арбуз (оранжевый или красный и зелёный)
• Лимонад двойного погружения с дикой вишней и яблоко с арбузом (красный и жёлтый)
• Кислые — молниеносный лимон и заряженное яблоко (жёлтый и светло-зелёный)
• Surf 'n Turf — полностью тропический пунш и экстремальная малина (красный и синий)
• Дикая ягода и персик (синий и оранжевый)
• Арбуз, пунш и дикая ягода (зелёный и синий)
• Манго с чили и гуава (жёлтый и розовый)
• Лайм и ананас (зелёный и жёлтый)

Предыдущие вкусы:

• Апельсин и вишня (оранжевый и красный)
• Арбуз с пуншем и виноград с пуншем (зелёный с белым и фиолетовый с белым)
• Арбуз и радуга (зелёный и смешанные цвета)

Бренд Willy Wonka также выпустил несколько побочных продуктов на основе Nerds:

• Sour Nerds — крупные конфеты, обычно со вкусами «молниеносный лимон» и «заряженное яблоко». Упаковываются в стандартную коробку. Также был выпущен второй вариант — «шокирующая клубника» и «электрический синий».
• Клубничные Giant Chewy Nerds, также известные как Future Nerds, имеют жевательную сердцевину из мармеладного драже и бугристую хрустящую оболочку Nerds. Это тот же продукт, что и Nerd Jelly Beans, но доступный круглый год.
• Nerds Rope представляет собой жевательную нить, снаружи покрытую различными конфетами Nerds. Выпускается с оригинальным, ягодным, тропическим вкусами, а также в версии ко Дню святого Валентина.
• Rainbow Nerds — коробка обычных Nerds с множеством вкусов без перегородок и сортировки.
• Jumbo Nerds — коробка конфет с множеством вкусов, значительно превышающих по размеру обычные Nerds. На упаковке изображена одна гигантская конфета на конце качелей-балансира, вес которой пытаются уравновесить несколько конфет стандартного размера.
• Nerds Gum Balls — шарики жевательной резинки, наполненные внутри конфетами Nerds с разными вкусами.
• Seasonal Nerds — сезонные версии, которые иногда производятся к праздникам. Вкусы могут включать:

Spooky Nerds — версия для Хэллоуина со вкусами фруктового пунша (белый) и апельсина. Frosty Nerds — рождественская версия со вкусами арбуза (зелёный), вишни (красный) и фруктового пунша (белый). Valentine Nerds — версия ко Дню святого Валентина в миниатюрной коробке со смесью вкусов клубники (розовый) и фруктового пунша (белый). Hoppin' Nerds — пасхальная версия с розовым и синим радужными вкусами.

• Nerds Cereal — снятые с производства сухие завтраки, которые, как и конфеты, содержали два разных вкуса в одной коробке (апельсин и вишня / виноград и клубника). К хлопьям прилагалось предложение заказать по почте миску для хлопьев Nerds, которая также разделялась на две части, подобно стандартной коробке конфет.
• Nerds Gum — продукт, состоявший из кусочков, похожих на обычные Nerds, но на самом деле являвшихся жевательной резинкой. На коробке был изображён персонаж Nerd, улетающий на надутом пузыре из жевательной резинки.
• Dweebs — ныне снятая с производства мягкая жевательная версия Nerds. Выпущенные в начале 1990-х годов, Dweebs содержали три разных вкуса вместо двух. Однако они продавались лишь очень короткое время.
• Neon Nerds — выпущены в 1996 году со вкусами Pinktricity, LightningLime и Electro Orange. Они до сих пор продаются в Австралии и Новой Зеландии. По словам эксперта по конфетам Джейсона Либига, вкус LightningLime продавался только в Великобритании.
• Nerd Jelly Beans — производимые к Пасхе мармеладные драже, покрытые карнаубским воском, что придаёт им вкус Nerds.
• Wonkalate — продававшаяся только в Великобритании плитка белого шоколада со вкусом малины, окрашенная в фиолетовый цвет. Она содержала зелёные конфеты Nerds, которые позиционировались как имеющие «вкус сноззберри» (но на самом деле имели вкус фруктовой смеси).

W-egg — эксклюзивное для Великобритании кондитерское изделие, похожее на Creme Egg и напоминающее более крупную и приземистую версию Munchies. Оно изготавливалось из того же шоколада, что и Wonkalate, и также содержало Nerds со вкусом «сноззберри». Внутри находилась ярко-розовая помадная начинка. Продукт был доступен во время Пасхи в 2000 году.

• Nerd Blizzard — молочный коктейль с Nerds, предлагавшийся в Dairy Queen. В настоящее время снят с производства, так как сочетание Nerds и мягкого мороженого не пользовалось популярностью. Однако эту комбинацию всё ещё можно найти в заведениях Dairy Queen по всей Миннесоте.
• Candy Nerds Slushes — разновидность напитков Candy Slushes с добавлением Nerds, предлагаемая в сети Sonic Drive-In^[6].
• Nerds Gummy Clusters — небольшие жевательные шарики, покрытые конфетами Nerds.
• Nerdalicious — продукт, похожий на лакрицу с конфетами Nerds внутри, продававшийся исключительно в Великобритании^[7].

На протяжении 1980-х годов периодически появлялись новые вкусы Nerds. Например, Hot and Cool Nerds (со вкусом корицы и грушанки), черника и малина, банан, лимон и лайм, а также вишнёвая кола.

В 1985 году Национальная ассоциация оптовых продавцов конфет назвала Nerds «Конфетой года».

В 2025 году побочный продукт NERDS Gummy Clusters получил канадскую премию «Продукт года».