Mothership Connection

Альбом скреплён свободной, эскапистской темой космоса^[2]. Описывая концепцию, Джордж Клинтон сказал следующее:

На этом альбоме мифология P-funk’а начинается всерьёз. Первый трек, «P-Funk (Wants to Get Funked Up)» начинается так же, как заглавный трек с предыдущего альбома группы Chocolate City^[9]. Ди-джей разговаривает непосредственно с аудиторией, как будто он на радио, но на этом альбоме позывной станции объявлен как «WEFUNK». Он вещает из космоса «прямо с космического корабля Mothership». Ди-джей раскрывает своё имя как «Человек с леденцом на палочке, псевдоним Длинноволосый Молокосос» (англ. The Lollipop Man, alias the Long-Haired Sucker). Он призывает слушателя лечь прямо на радио, чтобы музыка исцелила его, потому что «фанк не только движется, он может и передвигать» (англ. Funk not only moves, it can re-move)^[10].

В следующей песне «Mothership Connection (Star Child)» персонаж Старчайлд объясняет: «я — связь с Mothership» (англ. I am the Mothership Connection) и что «мы вернулись, чтобы забрать пирамиды» (англ. we have returned to claim the Pyramids). Старчайлд приглашает слушателя «подняться на их корабль Mothership». Позже он спрашивает: «вы собираетесь на остров Пасхи? Бермудский треугольник?» (англ. Are you hip to Easter Island? The Bermuda Triangle?), усиливающий образ древних инопланетян в песне^[11]. В песне «Unfunky UFO» описывается космический корабль, полный людей из «умирающего мира», которые поют: «мы несмешные и мы устарели» (англ. We're unfunky and we're obsolete). Они отчаянно нуждаются в фанк-музыке, желая «взять свой фанк и сделать его моим» (англ. take your funk and make it mine) и умоляя слушателя «покажи мне, как веселиться, как ты» (англ. show me how to funk like you do)^[12]. Эта первобытная потребность в фанке отражена в самой популярной песне альбома «Give Up the Funk (Tear the Roof off the Sucker)» с её призывами «откажись от фанка<…> нам нужен этот фанк» (англ. Give up the funk...we gotta have that funk)^[13]. Заключительная композиция альбома представляет важную концепцию в мифологии P-funk’а с его названием: «Night of the Thumpasorous Peoples». Тексты песен в основном представляют слова «gogga googa», но в последующих выпусках часто встречается юмористическая линия.

Концепция альбома легла в основу и концертных выступлений P-Funk в 1970-х годах, в ходе которых большой космический корабль, известный как Mothership, спускался на сцену в рамках прибытия доктора Фанкенштейна^[14].

BBC Music описала альбом как новаторскую работу афрофутуризма, африкан-футуризма, «действие которой разворачивается во вселенной будущего, где чернокожие африканские астронавты взаимодействуют с инопланетными мирами»^[15]. Журналист Фрейзер Макалпайн заявил, что «как реакция на всё более напряжённую городскую среду 1970-х годов, в которой афроамериканские общины столкнулись с концом оптимизма эпохи гражданских прав, это яркое воображение (и давайте будем откровенны, исключительный фанк) было одновременно праведным и радостным»^[15].

Рецензии

Оценки критиков
Источник	Оценка
AllMusic	[2]
Billboard	(favorable)[16]
Blender	[17]
Christgau's Record Guide	A–[18]
Pitchfork	(8.5/10)[3]
PopMatters	(favorable)[19]
Rolling Stone	(favorable)[20]
The Rolling Stone Album Guide	[21]
Spin	(10/10)[22]
Sputnikmusic	[23]

После релиза журнал Rolling Stone назвал его «пародией на современный фанк» и заявил, что «в отличие от Ohio Players или Commodores, группа отказывается играть прямо. Вместо этого Клинтон извергает свой джайв, зародившийся в каком-то космическом фанковом видении»^[20]. Критик из The Village Voice Роберт Кристгау сказал следующее: «этот диджей из Chocolate City, или, может быть, это Шоколадный Млечный Путь (англ. Chocolate Milky Way), поддерживает ритм только своим рэпом, какими-то страными клавишными и тарелками на протяжении первой части. А позже выпускает галактический „Give Up the Funk“ и трибьют Джеймсу Брауну, который звучит как „gogga googa, gogga googa“ — только поверьте мне, это не отражает суть»^[18].

В ретроспективе, альбом завоевал высокое уважение. Обзор от Rolling Stone за 2003 год дал пластинке 5 звёзд: «шедевр, создатель сленга, создатель икон, мастер повествования — или „бомба“, как кратко выразился Клинтон, прежде чем кто-либо другой». В AllMusic его назвали «окончательным альбомом Parliament-Funkadelic», в котором «сменяющиеся составы групп Джорджа Клинтона, различные музыкальные подходы и всё более тематические заявления об альбоме достигли идеального состояния, которое привело к огромному коммерческому успеху, а также вневременному наследию»^[2]. Dr. Dre мастерски исполнил семплы песен «Mothership Connection (Star Child)» и «P-Funk (Wants to Get Funked Up)» на своём альбоме The Chronic (1992 г.).

Альбом получил множество наград, в том числе был назван 55-м величайшим альбомом телевизионной сети VH1 всех времён. В 2012 году он занял 276-е место в списке «500 величайших альбомов всех времён» по версии журнала Rolling Stone^[24]. Он снова был показан в издании 2020 года под номером 363^[25]. Vibe включили Mothership Connection в свой список «Essential Black Rock Recordings», и он был включён в книгу 2005 года «Тысяча и один музыкальный альбом, который стоит прослушать, прежде чем вы умрёте».

Parliament

• Лид-вокал — Джордж Клинтон (лид-вокал на «P. Funk (Wants to Get Funked Up)», «Mothership Connection (Star Child)»), Калвин Саймон, Фаззи Хаскинс, Рэй Дэвис, Грейди Томас, Гарри Шайдер (лид-вокал на «Handcuffs»), Гленн Гойнс (лид-вокал на «Unfunky UFO», «Handcuffs»), Бутси Коллинс
• Валторны — Фред Уэсли, Масео Паркер, Майкл Брекер, Рэнди Брекер, Boom, Джо Фаррелл
• Бас-гитары — Бутси Коллинс, Корделл Моссон
• Гитары — Гарри Шайдер, Майкл Хамптон, Гленн Гойнс, Бутси Коллинс
• Барбаны и перкуссия — Тики Фулвуд, Джером Брейли, Бутси Коллинс, Гэри Купер
• Клавишные и синтезаторы — Берни Уоррелл (Minimoog, Wurlitzer электрические пианино, ARP Pro Soloist и String Ensemble, RMI Electra Piano, орган Хаммонда, фортепиано, Fender Rhodes, clavinet D6)^[1]
• Бэк-вокал и хлопки в ладоши — Гэри Купер, Дебби Эдвардс, Така Кан, Арчи Айви, Брайна Чименти, Распутин Бутте, Пэм Винсент, Дебра Райт, Сидни Барнс

Производственный персонал

• Джордж Клинтон — продюсер
• Джим Витти — инженер
• Ральф — инженер
• Джим Каллон — инженер
• Аллен Зенц — мастеринг
• Дэвид Александер — фотограф
• Gribbitt! — арт-дизайн