Just What I Needed

Как и несколько других песен на The Cars, «Just What I Needed» возникла как демо-запись, записанная группой в 1977 году^[1][2]. Первоначально Окасек написал песню в подвале коммуны, в которой он жил в то время^[3]. Клавишник The Cars Грег Хоукс вспомнил, как впервые услышал эту песню в интервью, сказав: «Я помню, как услышал „Just What I Needed“, подумав… „Вау, это довольно круто. В ней есть что-то уникальное, она, типа, приятная, лаконичная и… довольно короткий формат поп-песни“… так что я до сих пор помню, как услышал её в первый раз».

Песня впервые появилась в 1977 году на бостонских радиостанциях WCOZ и WBCN с демо-кассеты вместе с будущим последующим синглом «My Best Friend's Girl»^[1]. Диджей Максанн Сартори, которой Окасек подарил кассеты с этими песнями, вспоминала: «Я начала проигрывать демо-версии „Just What I Needed“ и „My Best Friend’s Girl“ в марте во время моего рабочего дня, с 2 до 6 часов вечера, звонки сыпались с положительными комментариями»^[4]. Вскоре после этого она стала одной из самых востребованных песен радиостанций^[5].

«Just What I Needed» — песня новой волны и пауэр-попа^[6][7], описываемая как имеющая «хард-рок-удар»^[8]. Вступительный рифф песни был заимствован из песни «Yummy Yummy Yummy» от The Ohio Express^[1]. В ней также присутствует выдающийся клавишный рифф в исполнении Грега Хоукса^[2]. Строчка «wasting all my time-time» является отсылкой к песне «Sister Ray» группы The Velvet Underground, которую Окасек считает одной из своих любимых^[9]. Песня была спета басистом The Cars Бенджамином Орром в исполнении, которое Ultimate Classic Rock описал как «идеальное»^[10].

В 2003 году поп-рок-группа Fountains of Wayne, в свою очередь, скопировала рифф The Cars для своей песни "Stacy’s Mom^[11]. Это побудило Рика Окасека сказать, что вступление было сэмплом^[12]; однако группа настаивала на том, что они «всё сделали правильно».

«Just What I Needed» была выпущена в качестве сингла в 1978 году до выхода дебютного альбома, сопровождаемая песней «I’m in Touch with Your World». Песня достигла 27-го места в американском Billboard Hot 100 и 17-го места в UK Singles Chart^[13][14], а также 38-го места в Новой Зеландии^[15]. Сингл стал самой успешной песней The Cars на альбоме The Cars в Соединённых Штатах, а последующие синглы «My Best Friend’s Girl» и «Good Times Roll» заняли 35-е и 41-е места соответственно^[13].

«Just What I Needed» появилась на нескольких сборниках, среди которых были Greatest Hits, Just What I Needed: The Cars Anthology, Shake It Up & Other Hits, Complete Greatest Hits, The Essentials и Classic Tracks. Она появилась в саундтреках к фильмам «Парни не плачут», «Через край» и «200 сигарет». Песня также была включена в рекламную кампанию Circuit City в 2004 году^[16]. С тех пор «Just What I Needed» была записана или исполнена на концертах несколькими исполнителями, в том числе The Strokes с Джарвисом Кокером в 2011 году^[17], The Killers в 2018 году^[18], и Red Hot Chili Peppers в 2019 году^[19].

Рецензент AllMusic Дональд А. Гуариско похвалил её как «умную поп-песню», отметив, что «зажигательная гитара Эллиота Истона ведёт дуэль с ледяными синтезаторными линиями Грега Хоукса на пульсирующем поп-/рок-бэкбите, в то время как Бенджамин Орр создаёт фееричный, отстранённый вокал, который мастерски передаёт саркастические нотки текста»^[20]. Billboard сказали, что она была заряжена энергией, «драйвовым, стремительным ритмом» и усилен «дерзкими гитарными линиями в стиле рока» и «выигрышным гармоническим вокальным стилем»^[21]. Cashbox сказали, что "тикающее гитарное вступление напоминает Tommy James & the Shondells и что «Безупречная игра на гитаре и отличное пение» делают его вероятным попаданием в топ плейлистов поп-музыки^[22]. Rolling Stone назвали песню одной из «основных песен Окасека», похвалив «пыхтящие восьмые ноты гитар, марширующих в чётком совершенстве» в песне^[3].

Ultimate Classic Rock назвали песню лучшей песней The Cars, а также лучшей песней The Cars с вокалом Бенджамина Орра, сказав: «На почти идеальном дебютном альбоме песня „Just What I Needed“, спродюсированная Роем Томасом Бейкером, была почти идеальной песней»^[10][23]. Сайт также оценил это 35-ой лучшей классической рок-песней всех времён^[17]. Песня также была признана лучшей у группы и Окасека по версии The New York Times, NME, Esquire и Inquisitr^{[24][25][26][27]}.

В 2021 году Rolling Stone добавили «Just What I Needed» в свой список «500 величайших песен всех времён», заняв 369-е место и написав, что песня «определила сочетание [группы] точно настроенной элегантности и жуткой таинственности»^[28].

Слова и музыка всех песен Рик Окасек. 

• Рик Окасек — ритм-гитара, бэк-вокал (Just What I Needed), вокал (I’m in Touch with Your World)
• Бенджамин Орр — вокал (Just What I Needed), бас-гитара, бэк-вокал (I’m in Touch with Your World)
• Эллиот Истон — соло-гитара, бэк-вокал
• Дэвид Робинсон — ударные, перкуссия
• Грег Хоукс — клавишные, бэк-вокал