Bit.Trip Void

Игрок управляет сферической чёрной пустотой. Чёрные и белые квадраты появляются со всех сторон экрана. Издания GameSpot и IGN охарактеризовали проект как современную ретро-игру в жанре bullet hell^[2]. На Wii управление осуществляется с помощью Nunchuk или Classic Controller. В других консольных версиях используется аналоговый стик. Void состоит из трёх уровней. Каждый из них содержит две контрольные точки и заканчивается битвой с боссом. Перед началом уровня демонстрируется кат-сцена с участием главного героя Коммандера Видео. Задача игрока — собирать все чёрные квадраты и избегать белых. С каждым собранным чёрным квадратом пустота увеличивается. Одновременно растёт счётчик комбо, что ускоряет набор очков. Столкновение с белым квадратом отменяет рост пустоты и сбрасывает комбо до нуля. Пустота может достигать огромных размеров и занимать большую часть экрана. Иногда она становится слишком большой для уклонения от белых квадратов. В таких случаях игрок может нажать кнопку для возврата к нормальному размеру. Это действие не сбрасывает счётчик комбо. Возврат к исходному размеру часто сопровождается музыкальным битом и выбросом квадратов из пустоты.

Периодически игрок получает способность отталкивать белые квадраты. Это умение критически важно для прохождения некоторых участков. Частые столкновения с белыми квадратами или пропуск чёрных отправляют пустоту в «нижний мир». Если игрок продолжает совершать ошибки, наступает конец игры. После этого прохождение начинается с последней контрольной точки. После гибели или завершения уровня на экран выводится итоговый счёт. Если результат является рекордным, игрок может сохранить его. Информация интерфейса, включая счёт и комбо, отображается на заднем фоне. Игра поддерживает кооперативный режим от двух до четырёх человек. Пустоты всех участников связаны между собой. Столкновение любой из них с белым квадратом влияет на всю команду.

Bit.Trip Void разработана студией Gaijin Games и издана Aksys Games для сервиса цифровой дистрибуции WiiWare на консоли Wii. Впервые игра вышла в Японии 27 октября 2009 года. Позднее она появилась в Северной Америке и регионах PAL — 23 ноября 2009 года и 5 марта 2010 года соответственно. Анонс сопровождался запуском официального сайта explorethevoid.com^[3]. Продюсером выступил Алекс Нойз, художником — Майк Рауш. Музыку написал электронный музыкант Nullsleep. Изначально планировалось использовать технологию указки контроллера Wii Remote. Пустота должна была выполнять роль курсора, а её размер зависел бы от расстояния между контроллером и сенсорной планкой Wii. Однако Нойз посчитал, что это «полностью разрушает ощущение блуждания и потока», к которому стремилась команда. Кроме того, механика изменения размера в зависимости от расстояния до сенсорной планки оказалась слишком сложной. В результате разработчики перешли на управление с помощью Nunchuk. Более свободное перемещение по сравнению с предыдущими частями (Bit.Trip Beat и Bit.Trip Core) позволило Нойзу создавать уровни с паттернами, появляющимися со всех сторон экрана.

Изначально графика и звук задумывались сложными, но разработчики сочли результат слишком перегруженным. В итоге они сделали оформление более простым и минималистичным. Нойз описывал финальную версию как «чёрно-белую на фоне заката», в отличие от ранней сборки, выполненной в «цветах полуночи». Рауш был недоволен первоначальным дизайном. Он считал его недостаточно захватывающим, что и привело к созданию текущего визуального стиля. Игра создавалась без традиционного интерфейса. Эта идея присутствовала с самого начала разработки. Выбранный минималистичный дизайн хорошо сочетался с таким подходом. Из-за подготовки к выставке E3 2009 на завершение проекта оставалось меньше времени. Тем не менее, на тот момент Void считалась самой простой в разработке игрой студии. Обсуждая скрытые смыслы Void, Нойз объяснял, что игра «погружается в психику героя, исследуя значение эмоций и личного пространства. Речь идёт не только о наличии этих аспектов, но и об их использовании и злоупотреблении ими». При этом он отмечал, что это лишь авторская задумка. Нойз хотел оставить пространство для интерпретации самими игроками^[4]. Уровень в стилистике Void был добавлен в iOS-версию Bit.Trip Beat. Bit.Trip Void стала завершением первой главы серии, включающей её саму и предыдущие части. Однако во время анонса Gaijin Games заявила: «Но когда заканчивается одна глава, начинается другая…». За ней последовали ещё три игры: Bit.Trip Runner, Bit.Trip Fate и Bit.Trip Flux^[5].

В 2011 году проект вошёл в сборник Bit.Trip Complete для Wii вместе с пятью другими играми серии. Порт для Nintendo Switch вышел 25 декабря 2020 года^[6].

Стивен Тотило из Kotaku назвал управление самым удобным в серии. Он также похвалил графику, звук и отметил, что игра стала наиболее «дружелюбной к геймерам». Леви Бьюкенен из IGN признался, что игра его «зацепила» после знакомства с ней на выставке Penny Arcade Expo в 2009 году. Журналист особо выделил ретро-эстетику проекта. София Тонг из GameSpot отметила, что благодаря системе контрольных точек в Void легко играть долгое время. Она назвала проект таким же увлекательным, как и предыдущие части.

После релиза Bit.Trip Void получила положительные отзывы. Средний балл на агрегаторах Metacritic и GameRankings составляет 79 из 100 и 80,08 % соответственно. Дэймон Хэтфилд из IGN похвалил графику в стиле Atari 2600 и саундтрек. Он особо отметил возможность игрока влиять на музыкальное сопровождение. Журналист назвал визуальный стиль игры стильным, но посчитал отслеживание чёрных квадратов на темнеющем фоне слишком сложным. Он также раскритиковал отсутствие сетевых таблиц лидеров, заявив, что «игнорировать базовые онлайн-функции становится всё менее приемлемым». Ларк Андерсон из GameSpot похвалил Void за смягчение традиционно высокой сложности благодаря контрольным точкам и продолжениям. Он также выделил механику «риск ради награды», назвав её «свежим взглядом» на жанр bullet hell. Однако, как и Хэтфилд, Андерсон остался недоволен отсутствием таблиц лидеров. Кроме того, он указал на малое количество уровней^[2].

Джеймс Орри из VideoGamer включил проект в список рекомендаций для WiiWare, особенно для тех, кто ищет «что-то немного другое». Кристан Рид из Eurogamer описал игру как «глубоко безумное путешествие в царство чиптюн-ритм-экшена». При этом Рид отметил высокую сложность проекта. По его словам, даже с контрольными точками прохождение остаётся «суровым испытанием». Майк Фэйхи из Kotaku назвал фоны психоделическими. Он похвалил Gaijin Games за создание «увлекательных современных игр с 8-битной эстетикой». Стелла Вонг из Destructoid назвала проект выдающейся частью серии и высоко оценила его атмосферу. Она посчитала, что звук в игре менее выразителен, чем в Bit.Trip Core, и сравнила проект с Rez^[9]. Журнал Official Nintendo Magazine охарактеризовал игру как «безумно сложную ретро-магию». Издание NGamer сочло проект «игрой одной идеи», но назвало саму концепцию «изящной» и «хорошо реализованной».