203-мм гаубица М115

На завершающем этапе Первой мировой войны, Армия США получила на вооружение 203,2-мм гаубицы Mk.8½ британской конструкции, выпускавшиеся в США по британским заказам, а позднее и для собственных войск. Работы по созданию нового дуплекса из 155-мм пушки и 203-мм гаубицы, которым были присвоены обозначения M1920, были начаты в 1919 году, но с послевоенным сокращением финансирования опытно-конструкторских работ по вооружениям сухопутных войск, в 1921 году разработка этих орудий была прекращена. В 1927 году были начаты работы по новому дуплексу орудий того же калибра, которые бы использовали общий лафет со свободно заменяемыми между собой стволами. В результате этой программы было создано орудие, получившее обозначение 8-дюймовая гаубица T2 (англ. 8 inch Howitzer T2), имевшее центробежнолитой моноблочный ствол. Продолжавшаяся нехватка финансирования, однако, привела к тому, что работы по тяжёлым артиллерийским системам продвигались медленно и отрывочно и затянулись более чем на десять лет^[2][3].

Во второй половине 1930-х годов ситуация с финансированием военных программ улучшилась и была разработана новая, улучшенная версия 203-мм гаубицы с кованым самоскреплённым стволом, получившая обозначение T3, которая в 1940 году была принята на вооружение Армии США под обозначением M1 (англ. 8 inch Howitzer M1). Несмотря на принятие на вооружение, начало выпуска M1 было отложено, так как гаубица имела меньший приоритет, чем параллельно разработанная 155-мм пушка M1. Серийное производство 203-мм гаубицы было начато лишь в июле 1942 года и продолжалось вплоть до июня 1945 года, всего за этот период было выпущено 1006 орудий этого типа^[3]. В 1942 году сдали 132 гаубицы, 142 в 1943, 554 в 1944 и 178 в 1945. Пик производства пришёлся на сентябрь 1944 года — 69 орудий.

Производством гаубиц для Британской армии занималась Midvale Steel and Ordnance Co.^[4]. Производством колёсных лафетов для гаубиц занималась American Locomotive Company^[5].

Первая попытка создания в США САУ, вооружённой 203-мм гаубицей, относится к 1944 году, когда прототип САУ T83 на шасси среднего танка M4, вооружавшейся 155-мм пушкой M1 был после завершения программы испытаний, проводившихся с августа 1944 года, в опытном порядке перевооружён гаубицей M1. Испытания САУ стрельбой в объёме 75 выстрелов прошли крайне успешно и в ноябре того же года установке было присвоено обозначение T83. Производство T83 было начато в 1945 году, всего было заказано изготовление 576 САУ этого типа, но с окончанием боевых действий это число сократили до 48 машин, последняя из которых была завершена в сентябре; ещё 24 установки были переоборудованы из САУ T83 во второй половине того же года. Лишь в ноябре САУ была официально принята на вооружение, получив обозначение M43^[11]. До окончания боевых действий во фронтовые части успел поступить для опытной эксплуатации лишь один из прототипов T83, который тем не менее был активно использован в боях^[12][13]. Один батальон M43 впоследствии использовался войсками США также в Корейской войне^[14].

Параллельно с разработкой T83/T89, было предложено создание дуплекса САУ со 155-мм пушкой и 203-мм гаубицей M1 на лёгком шасси на основе компонентов перспективного среднего танка T23. Установка с 203-мм гаубицей получила обозначение T80, также предполагалось создание подвозчика 155-мм и 203-мм боеприпасов на общем с САУ шасси. Из-за отказа армии от силовой установки танка T23 с электромеханической трансмиссией, однако, ни одна из этих машин не дошла даже до стадии прототипа^[15]. В апреле 1944 года работа над 203-мм самоходной гаубицей, была возобновлена под новым обозначением T84, на этот раз уже на шасси танка T26E1. Прототип САУ поступил на испытания в феврале 1945 года, параллельно был разработан и построен прототип подвозчика боеприпасов T31 на унифицированном с ней шасси. С окончанием Второй мировой войны все дальнейшие работы по T84 и T31 были прекращены^[16][17].

•  США — сняты с вооружения;
•  Бельгия — некоторое количество^[9], сняты с вооружения^[18];
•  Великобритания — некоторое количество^[9], сняты с вооружения^[19];
•  ФРГ — некоторое количество^[9], сняты с вооружения^[20];
•  Дания — некоторое количество^[9], сняты с вооружения^[21];
•  Греция — некоторое количество^[9], сняты с вооружения^[22];
•  Индия — некоторое количество^[9], сняты с вооружения^[23];
•  Иордания — 4 орудия, по состоянию на 2010 год^[24];
•  Иран — 20 орудий, по состоянию на 2010 год^[25];
•  Испания — некоторое количество^[9], сняты с вооружения^[26];
•  Италия — некоторое количество^[9], сняты с вооружения^[27];
•  Республика Корея — некоторое количество, по состоянию на 2010 год^[28];
•  Нидерланды — некоторое количество^[9], сняты с вооружения^[29];
•  Пакистан — 28 орудий, по состоянию на 2010 год^[30];
•  Саудовская Аравия — 8 орудий на хранении, по состоянию на 2010 год^[31];
•  Китайская Республика — 70 орудий, по состоянию на 2010 год^[32];
•  Турция — 162 орудия, по состоянию на 2010 год^[33].

M1 была впервые применена в бою на Итальянском фронте, куда в ноябре 1943 года прибыли первые два вооружённые ими дивизиона. В общей сложности в годы войны были сформированы 59 вооружённых M1 дивизионов, из которых 38 использовались в Италии и Западной Европе, а 3 — на Тихоокеанском театре. Корпус морской пехоты традиционно предпочитал более лёгкие орудия, в частности из-за ограниченных возможностей своего тылового обеспечения, однако под впечатлением от успешного применения этих орудий частями армии в ходе битвы за Окинаву, морская пехота решила принять M1 на вооружение, однако на практике это было осуществлено уже после окончания войны^[3].

Великобритании в годы войны по программе ленд-лиза было поставлено 610 гаубиц 203-мм калибра, однако часть из них относилась к числу остававшихся с Первой мировой войны гаубиц Mk.8½, 475 из которых всё ещё оставались на вооружении США к июню 1940 года^[3][34][35].