Юха (Мериканто)

Акте сначала предложила либретто Яну Сибелиусу, который после двух лет раздумий отказался писать музыку, объяснив в письме к Акте, что, по его мнению, текст должен быть подчинён «абсолютной музыке» партитуры, и он чувствовал себя неспособным достичь этого с тем, что он назвал «шедевром» Ахо.

«Юха» стала второй оперой Мериканто после «Елены» (1912)^[2]. Сочиняя «Юху» с 1919 по 1922 год, Мериканто представил её совету национальной оперы в Хельсинки, который был обеспокоен её современностью. Не получив от них ответа, Мериканто забрал произведение и больше не писал опер^[3]. «Более безопасная» версия была написана Лееви Мадетойей и поставлена в Финской национальной опере в 1935 году^[1]. Третий акт версии Мериканто транслировался по радио 4 декабря 1957 года, за год до смерти композитора, а вся опера целиком — 3 декабря 1958 года^[4].

После премьеры в Лахти 28 октября 1963 года «Юха» была принята к постановке в Финской национальной опере в 1967 году, что привело к записи для лейбла Finlandia и постановке на Оперном фестивале в Савонлинне в 1971 году, возобновлённой в следующем году. Позднее постановка гастролировала на Эдинбургском фестивале в 1987 году^[3]. Оперу также ставили в Хагене, Эванстоне и Эссене^[5]. Новая постановка была осуществлена в Оперном театре Хельсинки в декабре 2011 года^[6].

Музыка наиболее сильна, когда воплощает сырые эмоции персонажей: пассивное страдание Юхи и его прощение жены контрастируют с его дикой яростью, когда он нападает на Шемейкку и калечит его; любовь Марьи к Шемейкке и боль, когда он отворачивается от неё; трогательный лиризм Аньи, чья любовь к Шемейкке безответна^[7]. Лаконичность Яначека и богатство Шимановского являются точками отсчёта, хотя композитор обладает собственным уникальным голосом^[8]. Один из рецензентов даже назвал произведение «одной из великих опер [XX] века».

Однако, хотя есть параллели с Яначеком времён «Енуфы» или «Кати Кабановой», здесь также присутствует «высокоромантическое, рапсодическое» использование оркестра. Также используется инструментальная характеристика состава: Юха с медными и низкими деревянными духовыми, в то время как звуковой мир Шемейкки яркий и временами веристический; Марью часто сопровождает солирующая скрипка или флейта. В длинной интерлюдии третьего акта темы и инструментальные краски трёх главных героев прорабатываются через сонатную разработку^[3].

• Юха (баритон)
• Марья (сопрано)
• Шемейкка (тенор)
• Анья (сопрано)
• Два смолокура (баритон, бас)
• Свекровь (контральто)
• Кайса (сопрано)
• Каламатти (рыбак) (бас)
• Две летние возлюбленные Шемейкки (сопрано, альт)
• Мать Шемейкки (меццо-сопрано)
• Мужчины, женщины (хор)^[9]

Акт 1 открывается размышлениями Юхи о том, как испортился его брак; его жена Марья больше не обращает на него внимания. Шемейкка, богатый купец, прибывает в деревню и флиртует с Марьей, даря ей золотую пряжку и шёлковую шаль, за которые Юха настаивает на оплате. На следующий день, пока Юха уплыл на лодке за своей матерью, Шемейкка снова проходит мимо, насмехаясь над пожилым мужем Марьи и уговаривая её уехать с ним. Поначалу непреклонная, когда прибывает её свекровь и оскорбляет её, она решается присоединиться к купцу. Служанка Кайса говорит, что Марью забрали силой.

Первая сцена Акта 2 происходит в одной из рыбацких хижин Шемейкки, где Марья с волнением ждёт его возвращения после трёхнедельного отсутствия. В конце концов Марье рассказывают о методах Шемейкки — старый рыбак рассказывает ей о его грабежах и вымогательствах, а другая девушка в доме, Анья, объясняет, как он каждое лето находит новую девушку, а когда она ему надоедает, передаёт её своей семье в качестве прислуги. Другие девушки, кажется, смирились с этим. Когда Шемейкка возвращается пьяным, Марья просит старого рыбака увезти её, но тот боится. Она признаётся Шемейкке, что беременна, и он велит ей вернуться к мужу — ещё один ребёнок для него ничего не значит. Марья бьёт его.

Следующая сцена происходит на большой усадьбе Шемейкки, где Марья качает колыбель своего ребёнка. Она ожесточена, но во время разговора с Аньей видит во дворе Юху (который пришёл искать Марью). Марья сначала хочет спрятаться от него, но затем решает уйти, однако мать Шемейкки останавливает её — ребёнок должен остаться. Входит Шемейкка с новой летней девушкой из России, и начинаются танцы. Марья противостоит Шемейкке, а затем выбегает.

Вернувшись на ферму Юхи, Марья входит одна в лохмотьях, только чтобы снова подвергнуться оскорблениям со стороны свекрови. Юха тепло принимает жену обратно, веря, что её забрали силой. Она рассказывает ему о новом сыне Шемейкки, и Юха настаивает, чтобы они поехали забрать ребёнка. Марья ругает себя за ложь человеку, который её простил. Десятиминутная оркестровая интерлюдия ведёт к финальной сцене обратно в рыбацкой хижине Шемейкки. Юха и Марья находят купца, когда он выходит из сауны, насмехаясь над Юхой. Спровоцированный Шемейккой, Юха нападает на него, ломая ему руку и ногу, прежде чем Анья выкрикивает то, что знали все, кроме Юхи: Марья не была похищена Шемейккой, а последовала за ним добровольно. В ужасе Юха выбегает и бросается в близлежащие пороги.