Меридж, Эдмунд Элиас

Меридж родился в 1964 году в Бруклине (Нью-Йорк) и обучался киноискусству в Университете штата Нью-Йорк^[3]. До начала карьеры в кино Меридж активно работал в театральной среде Нью-Йорка, где поставил такие спектакли, как «Игра снов», «Сон в летнюю ночь» и «В ожидании Годо»^[4]. В 1980-х Меридж снял короткометражные фильмы Implosion (1983), Spring Reign (1984) и A Taste of Youth (1985).

В 1989 году состоялась премьера дебютной полнометражной работы Мериджа «Порождённый» (Begotten)^[5]. Это был новаторский по исполнению фильм, полный глубокого символизма и напомнивший критикам сюрреалистические картины Бунюэля и Дэвида Линча^[6]. В фильме отсутствуют диалоги, а чёрно-белое изображение с трудом позволяет различить детали; Меридж осознанно добивался этого эффекта, перефотографировав каждый кадр с помощью оптической скамьи. По его словам, для каждой минуты экранного времени потребовалось десять часов работы над кадрами^[7]. «Порождённый» был восторженно принят на фестивалях, Сьюзен Зонтаг назвала его одним из десяти важнейших фильмов нашего времени, а штатный кинокритик TIME Ричард Корлисс включил его в десятку лучших фильмов года^[8].

«Порождённый» привлёк внимание музыканта Мэрилина Мэнсона, который предложил Мериджу снять видеоклип на песню «Antichrist Superstar» с одноимённого альбома (1996). В следующем году Меридж создал клип и для песни «Cryptorchid»^[4]. В 2000 году Меридж снял триллер «Тень вампира» о Фридрихе Мурнау и съёмках его классической картины «Носферату. Симфония ужаса». По словам Мериджа, продюсировший фильм Николас Кейдж предложил ему работу, посмотрев «Порождённого»^[9]. Фильм был высоко оценён критикой за удачное сочетание ужаса и абсурда^[6][10]. Снятый в 2004 году триллер «Подозреваемый Ноль» (Suspect Zero) с Аароном Экхартом, Беном Кингсли и Кэрри-Энн Мосс был менее удачным. Роджер Эберт, высоко ценящий Мериджа за «зрительное восприятие и способность создать напряжение там, где его не должно быть», охарактеризовал фильм как слишком сложный и запутанный^[11].

В СМИ и онлайн-источниках иногда возникает путаница между режиссёром и его полным тёзкой, дантистом Эдмундом Элиасом Мериджем, который скончался в 2020 году в возрасте 95 лет^[12]. Режиссёр Э. Элиас Меридж жив.

Творчество Э. Элиаса Мериджа относят к экспериментальному кино, авангарду и сюрреализму. Его работы характеризуются глубоким символизмом, новаторским визуальным стилем и мрачной, тревожной атмосферой. В своих фильмах режиссёр часто исследует темы, связанные с оккультизмом и паранормальными явлениями, а также рассматривает смерть не как трагический конец, а как трансформацию^[13].

Наиболее ярко авторский стиль Мериджа выражен в его дебютном фильме «Порождённый» (1989), который считается знаковым произведением авангардного хоррора. Картина представляет собой мрачное аллегорическое переосмысление Книги Бытия, затрагивая мифологические и христианские мотивы. Фильм снят без диалогов на чёрно-белую плёнку. Для создания уникального зернистого изображения, напоминающего старинную киноплёнку, Меридж перефотографировал каждый кадр, из-за чего на создание одной минуты фильма уходило до десяти часов постобработки^[14]. Критики сравнивали «Порождённого» с работами Луиса Бунюэля и Дэвида Линча, а сама лента приобрела культовый статус. Хотя другие его работы, такие как готический хоррор «Тень вампира», более приближены к традиционному кинематографу, они также несут отпечаток его стиля, сочетая абсурд и ужас.

Меридж рассматривает кинематограф как ведущую форму искусства современной эпохи. По его мнению, неважно, является ли проект независимым или коммерческим, — главное, чтобы он выражал глубокие внутренние переживания режиссёра^[13].

После выхода своего последнего на данный момент полнометражного фильма «Подозреваемый Ноль» в 2004 году Меридж не выпускал крупных коммерческих картин. Его творческая деятельность была сосредоточена на создании короткометражных фильмов, которые продолжают и завершают трилогию, начатую «Порождённый». В 2006 году вышел короткометражный фильм Din of Celestial Birds, а в 2022 году — Polia & Blastema: A Cosmic Opera^[15][16]. Последняя работа описывается как «кинематографическая опера», для которой Меридж выступил режиссёром и автором либретто; её премьера состоялась на кинофестивале «Опера-на-плёнке» в Филадельфии^[17][18].

Помимо этого, в 2007 году Меридж снял музыкальный клип на песню «The Heinrich Maneuver» для группы Interpol^[16]. Также режиссёр занимается реставрацией своего дебютного фильма «Порождённый». Работа над 4K-реставрацией с оригинальной 16-мм плёнки началась в 2016 году, однако по состоянию на 2024 год ещё не завершена, и дата релиза на Blu-ray неизвестна.

Помимо наград за режиссуру, фильм «Тень вампира» был отмечен множеством других премий и номинаций, в частности, за актёрскую работу Уиллема Дефо, который был номинирован на премию «Оскар» за лучшую мужскую роль второго плана.