Чёртовы ворота (каньон)

Название каньона связано с местной легендой. В периоды проливных дождей уровень воды в Хосте поднимается на несколько метров, и она сильно затапливает ущелье, доходя до самого узкого места между скал. Проход становится настолько труднодоступным, что, по преданию, преодолеть его под силу лишь самому чёрту. Кроме того, скалы в каньоне напоминают ворота в другой мир^[3]. Поэтому это место получило название «Чёртовы ворота»^[4].

Каньон Чёртовы ворота представляет собой узкое ущелье длиной 500—600 м с отвесными скалами высотой до 50 м. Расстояние между скалами — от 3 до 5 м^[1]. Главными являются две огромные скалы, между которыми пролегает узкий проход. По дну каньона течёт река Хоста.

В каньоне имеются пещеры и озеро, диаметр которого — 13 м, а глубина — до 4 м. В окрестностях каньона есть водопады. Вдоль каньона идёт пешеходная тропа со специальными лестницами, для туристов оборудованы смотровые площадки^[3] и подвесной мост.

Геоморфология каньона связана с воздействием таких природных факторов, как речная эрозия, тектонические сдвиги, ветер и ледниковая деятельность. Точный возраст каньона не установлен. По одним данным, формирование рельефа началось несколько миллионов лет назад, по другим — 15—25 млн лет назад. Согласно геоботаническим данным, о древности ландшафта позволяет судить возраст прилегающих деревьев тисо-самшитовой рощи. Тем не менее скальные образования предшествовали появлению леса^[2].

Климат в районе каньона Чёртовы ворота — субтропический, характерный для Черноморского побережья Западного Кавказа. Ущелье окружено участками древнего колхидского леса, в котором преобладают реликтовые виды растений, сохранившиеся со времён ледникового периода^[5]. Среди них — тис ягодный, самшит колхидский, различные виды папоротников, а также вечнозелёные кустарники. Во многих местах к руслу реки спускаются лианы.

Фауна территории отличается высоким уровнем биоразнообразия. В окрестностях каньона обитают выдры, бобры, а также редкие виды птиц, включая чёрного грифа, беркута и тетерева. Хищные млекопитающие на участке каньона не замечены. В устьевой части реки Хоста встречаются речная форель, уклейка и гольян^[2].

Археологические находки свидетельствуют о том, что в данной местности обитали древние племена, которые оставили память о себе в виде наскальных рисунков в пещерах и некоторых каменных сооружений.

С древних времён каньон считался священным и таинственным местом^[3].

Чёртовы ворота стали набирать популярность с 1924 года, когда был создан Кавказский биосферный заповедник.

Каньон Чёртовы ворота находится в Хостинском районе города Сочи на границе Сочинского национального парка и Кавказского природного биосферного заповедника имени Х. Г. Шапошникова, входит как в одну охранную зону, так и в другую.

Каньон состоит из двух условных частей. Один его участок проходит по территории тисо-самшитовой рощи и является заповедным. Другая часть каньона Чёртовы ворота расположена вблизи одноимённой базы отдыха — «У Чёртовых ворот»^[2].

Расстояние от центра города Сочи — 24 километра, от Адлера — 14 километров^[3].

Добраться до каньона можно трансфером, на личном автомобиле или общественном транспорте. Из Сочи можно доехать на автобусах № 105 или 125 до посёлка Хоста, далее — на автобусе № 127 до хутора Рассвет (ближайший к каньону населённый пункт)^[6]. Если идти к каньону со стороны тисо-самшитовой рощи, то придётся заплатить экологический сбор; от входа в рощу до каньона — примерно 3 км. Проход со стороны хутора Рассвет и базы отдыха рядом с ним — бесплатный.

В районе каньона Чёртовы ворота проложено несколько экскурсионных маршрутов, различающихся по продолжительности и тематике. Один из них проходит по тисо-самшитовой роще, по так называемому «Большому кольцу», с выходом к каньону на берегу реки Хосты.

Существуют также водные маршруты, предусматривающие прохождение участка ущелья на сапбордах.

В рамках некоторых маршрутов предусмотрено посещение прочих природных объектов и историко-археологических памятников, включая пещеры (в том числе Воронцовские, Партизанскую и Пионерскую), ущелье Царские ворота, Новолищенский каньон, руины Хостинской крепости, также есть возможность посещения чайной фабрики.