Чёрный гриф

Название «гриф» занесено в русский язык через литературу. Принято считать, что название происходит от латинского «gryps» и восходит к древнеиндийскому «garutmant» — гриф. В восточной мифологии грифы считаются прообразом птиц гаруда, в греческой — грифонов.

Это очень крупные птицы, общая длина тела которых достигает 1 м, размер крыла — 85 см, вес — 7-12 кг. Несмотря на название, оперение грифа не черное, а серовато-бурое. Только у молодых особей до года свойственен черный оттенок. Голова у них слегка опушенная. Кожа, которая просвечивает сквозь редкий пух, имеет голубоватый оттенок. Клюв грифа заостренный, загнутый вниз. Бока и задняя часть шеи птицы остаются неоперенными, здесь кожа имеет бледно-розовый оттенок. Новорожденный малыш сначала покрыт желтоватым пухом, который потом сменяется пуховым нарядом серого цвета. Через полтора месяца появляется первое оперение.

Грифы обитают в гористых местностях там, где есть лесные массивы. В России, в наши дни обитает на северных склонах Большого Кавказа, а также на территории Краснодарского и Ставропольского края, в горных районах Осетии и Дагестана, небольшая популяция есть в Крымских горах^[4]. Гнездится на территории Республики Алтай и Республики Тыва ^[5].

Кормится падалью, в основном трупами крупных животных. При этом они предпочитают мясо, реже — кости и шкуру. В поисках пищи ежедневно преодолевают огромные расстояния — до 300—400 км, искусно используя для парящего полёта восходящие потоки нагретого воздуха (термики).

Обустраивая своё гнездо, грифы стараются избегать соседства с другими парами своего вида. Гнездятся на старых деревьях или отвесных скалах. Гнездо имеет около 1,5 м в диаметре и достигает 60 см в высоту. Дно грифы выстилают мхом, пухом и шерстью животных. Яйца высиживают 55 дней оба родителя попеременно. Грифы очень заботливые родители. К самостоятельному существованию птенец черного грифа готов через три — три с половиной месяца после рождения.

Чёрный гриф —- невероятно зоркая птица. Свою добычу она высматривает, паря на высоте 1-2 км над землей. Острота зрения этой птицы в семь раз превосходит человека.