Цолов, Никола

Цолов начал свою карьеру в картинге в 2016 году при поддержке своего отца Димитара^[4]. В начале своей картинговой карьеры он получил прозвище «Болгарский лев» (англ. The Bulgarian Lion)^[5]. По словам самого гонщика, это прозвище ему дал комментатор во время одного из международных соревнований, когда Цолов лидировал в гонке, и с тех пор оно закрепилось за ним как визитная карточка^[6].

На национальном уровне он становился чемпионом Болгарии в классе «Мини» в 2016 и 2017 годах. В 2018 году перешёл на чемпионат Италии^[7]. В 2019 году Цолов одержал победу в престижной серии WSK Open Cup в классе Mini 60^[8][9]. В 2021 году, выступая в классе OK, он выиграл гонку серии Champions of the Future^[8] и занял седьмое место на чемпионате мира^[10]. Управляя одной из машин Kart Republic для DPK Racing, украшенной цветами команды FA Racing Фернандо Алонсо, Цолов стал одной из ярких звезд картинга. В 2021 году Алонсо пригласил Цолова выступить вместе с ним в 24-часовой гонке на выносливость в Дубае, где они финишировали третьими.

После двух лет пребывания в поле зрения Фернандо Алонсо, в марте 2022 года двукратный чемпион мира объявил о начале A14 Management, причём Цолов и Клеман Новалак стали первыми гонщиками, присоединившимися к программе, а Цолову было предоставлено место в Испанской Формуле-4 на 2022 год^[11]. 10 марта 2022 года Цолов был объявлен гонщиком команды Campos Racing^[12]. Он начал сезон испанской Формулы-4 в Алгарве с двойным поулом^[13]. В первой гонке он стартовал с поула, но после проблемы на старте финишировал 14-м, во второй занял 5-е место и выиграл третий старт, показав самый быстрый круг в каждой гонке^[14]. Он сохранил хороший темп во втором раунде трассы Херес, установив поул-позицию и проехав быстрый круг во всех трех гонках, финишировав вторым в первой гонке и выиграв вторую и третью гонки, что сделало его лидером чемпионата^[15]. В следующие выходные на трассе Рикардо Тормо он полностью доминировал, выиграв все три старта, получив 2 поул-позиции и еще 3 самых быстрых круга^[16]. Цолов одержал победу в чемпионате 2 октября, финишировав вторым в третьей гонке на трассе Наварры и выиграв титул за 3 гонки до конца сезона^[17]. В своём дебютном сезоне в формульных гонках 15-летний пилот доминировал в чемпионате, одержав 13 побед в 21 гонке и установив рекорд по количеству набранных очков (400)^[18][19]. Этот успех послужил трамплином для его перехода в Формулу-3 в 2023 году^[20].

В феврале 2023 года Цолов принял участие в последнем этапе регионального чемпионата Ближнего Востока Формулы 2023 года за команду R&B Racing от GRS в рамках подготовки к сезону Формулы-3^[21]. В первой гонке уик-энда он финишировал 9-м, финишировав 6-м во второй гонке и 15-м в третьей. Он был единственным гонщиком, набравшим очки за R&B Racing в чемпионате^[22].

Никола Цолов дебютировал в чемпионате Формулы-3 в 2023 году в составе команды ART Grand Prix^[23][24]. В своем первом сезоне он набрал 6 очков и занял 22-е место в личном зачёте. В 2024 году Цолов продолжил выступать за ART Grand Prix^[25], добившись значительного прогресса: он одержал три победы и завершил сезон на 11-м месте с 75 очками^[26].

Перед сезоном 2025 года гонщик перешёл в команду Campos Racing^[27]. За три года выступлений в Формуле-3 Цолов одержал в общей сложности 5 побед, установив рекорд по их количеству в современной истории чемпионата^[28].

Никола Цолов дебютировал в чемпионате Формулы-3 в 2023 году, присоединившись к команде ART Grand Prix. В своем первом сезоне он не смог завоевать побед, подиумов, поул-позиций или быстрых кругов. По итогам года гонщик набрал 6 очков и занял 22-е место в личном зачёте.

В сезоне 2024 года Цолов продолжил выступать в Формуле-3 в составе команды ART Grand Prix. Во втором для себя сезоне в серии он добился значительного прогресса, одержав три победы. Он выиграл спринтерские гонки в Монако^[29] и Австрии, а также основную гонку в Венгрии. За сезон он также завоевал одну поул-позицию и установил один быстрый круг. По итогам года Цолов занял 11-е место в личном зачёте, набрав 75 очков^[30].

Перед началом сезона 2025 года Цолов вернулся в команду Campos Racing^[31], с которой он ранее выиграл чемпионат Испанская Формула-4. В этом сезоне он одержал две победы: в спринтерской гонке в Бахрейне и в основной гонке в Монако^[32]. Победа в Монако стала для него пятой в карьере в Формуле-3, что сделало его рекордсменом по количеству побед в современной истории чемпионата^[32][33]. По итогам сезона Цолов завоевал титул вице-чемпиона, набрав 124 очка и 6 раз поднявшись на подиум^[34]. Своим выступлением он также помог Campos Racing впервые в истории выиграть командный зачёт^[35].

После успешного сезона в Формуле-3, по итогам которого Цолов стал вице-чемпионом, было объявлено о его переходе в Формулу-2 на сезон 2026 года, где он продолжит выступать за команду Campos Racing^[36][37].

В рамках подготовки к дебюту в новой серии, после завершения сезона Формулы-3, Цолов провёл свои первые однодневные тесты на трассе «Эшторил» в Португалии, используя болид спецификации 2023 года^[38].

На этапе в Сильверстоуне Цолов квалифицировался пятым^[39]. В спринтерской гонке 4 июля он стартовал шестым и одержал победу, совершив ключевой обгон Габриэле Мини на последнем круге^[40][41]. Помимо победы в спринте, Цолов выиграл и основную гонку в Сильверстоуне, доведя свою серию до трёх побед подряд, включая этап в Австрии. Благодаря этим результатам он закрепился на первом месте в личном зачёте Формулы-2, набрав 141 очко и оторвавшись от второго места на 17 очков^[42][41].

Цолов стал участником партнёрской программы Alpine в марте 2022 года^[43]. 14 февраля 2023 года он стал полноправным членом академии Alpine^[44].

В начале ноября 2024 года Цолов покинул программу Alpine^[45]. 6 ноября 2024 года было объявлено о его присоединении к молодёжной программе Red Bull Junior Team^[46].