Церемония зажжения Олимпийского огня

В Древней Греции огонь играл сакральную роль. Вечный огонь поддерживался на алтаре святилища богини Гестии в Олимпии на протяжении всех античных Олимпийских игр, проводившихся с 776 года до н. э. В античности не существовало эстафеты олимпийского огня в её современном понимании: идея была заимствована из другого древнегреческого ритуала — «лампадодромии», командного забега с факелами в честь богов, где победитель удостаивался чести зажечь огонь на алтаре^[1][5].

Возрождение традиции огня в рамках современных Игр произошло не сразу. Идея была предложена основателем современного олимпийского движения Пьером де Кубертеном, но впервые огонь был зажжён на стадионе только на IX летних Олимпийских играх 1928 года в Амстердаме, где он горел на башне с видом на арену. Четыре года спустя, на Олимпиаде в Лос-Анджелесе, пламя также было зажжено на вершине ворот стадиона^[3].

Современная церемония зажжения огня в Олимпии и его эстафета были впервые проведены перед летними Играми 1936 года в Берлине. Инициатором стал Карл Дим, генеральный секретарь организационного комитета Игр; через церемонию немецкое правительство стремилось показать пропагандируемую историческую связь Третьего Рейха и античной Греции^[6][7].

Несмотря на исторический контекст, ритуал зажжения в Олимпии и эстафета стали неотъемлемой частью летних Олимпийских игр. Для зимних Игр эстафета стала традиционной с 1952 года, а с 1964 года Олимпия стала постоянным местом зажжения огня и для них. Изначально, следуя древнегреческим традициям, в эстафете участвовали только мужчины; это изменилось в 1952 году на Играх в Хельсинки, когда к участию впервые были допущены женщины и дети. В 1968 году на Олимпиаде в Мехико мексиканская легкоатлетка Энрикета Басилио Сотело стала первой женщиной в истории, зажегшей главный олимпийский огонь на стадионе во время церемонии открытия^[1][2][3].

Церемония зажжения огня проводится у руин храма Геры в Древней Олимпии и представляет собой театрализованное представление, сценарий, хореография и костюмы которого основаны на античных традициях. В ритуале участвует группа из одиннадцати актрис, изображающих жриц богини Геры. Верховная жрица, облачённая в античную тунику, обращается с молитвой к богу солнца Аполлону и богу Зевсу, прося их послать лучи, чтобы зажечь факел, и даровать мир всем народам на время Игр^[1][2].

Огонь добывается исключительно с помощью параболического зеркала, которое фокусирует солнечные лучи. В качестве топлива для факелов и олимпийской чаши используется пропан или смесь пропана с бутаном, что обеспечивает стабильное горение при различных погодных условиях. На случай пасмурной погоды существует запасной огонь, который зажигают тем же способом на генеральной репетиции за день до основной церемонии. От этого запасного огня зажигают и специальные лампады, предназначенные для хранения пламени на случай, если основной факел или огонь в чаше погаснет^[1][3][4].

После зажжения верховная жрица передаёт факел первому участнику эстафеты, который, как правило, является греческим спортсменом. Эстафета завершается на центральном стадионе страны, принимающей Игры, во время церемонии открытия, где последний факелоносец, чьё имя держится в секрете до последнего момента, — зажигает огонь в главной олимпийской чаше. Последний факелоносец обычно представляет страну, в которой проводятся Игры^[3].

Эстафета Олимпийского огня — одновременно дань традициям и возможность для страны-организатора продемонстрировать свои культурные и природные достопримечательности. Если первая эстафета 1936 года была исключительно беговой, то уже в последующие годы огонь начал путешествовать более изощрёнными способами.

Сегодня эстафета Олимпийского огня стала медийным событием. Для каждой Олимпиады разрабатывается уникальный дизайн факела, отражающий культуру и особенности принимающей страны. Факел для Игр в Сочи 2014 года был выполнен в форме пера Жар-птицы, а его красный цвет символизировал традиционные цвета российских спортивных сборных. Со временем тренд сместился на экологичность: факел для Олимпиады в Токио 2020 года был частично изготовлен из переработанного алюминия^[1][8].

16 апреля 2024 года в Олимпии был зажжён огонь Олимпийских игр в Париже, верховной жрицей выступила актриса Мэри Мина^[9]. 26 апреля пламя было передано организаторам парижской Олимпиады^[10].

8 мая трёхмачтовый парусник «Белем» доставил огонь в порт Марселя, где его встретили около 150 тыс. человек^[10]. 68-дневная эстафета по Франции прошла через знаковые места, такие как Версальский дворец и Мон-Сен-Мишель. Церемония открытия Игр состоялась 26 июля 2024 года^[9]. В нарушение традиции, чаша с огнём была установлена не на олимпийском стадионе, а в саду Тюильри в центре Парижа^[11].

Церемония зажжения Олимпийского огня прошла 26 ноября 2025 года в Олимпии. Из-за облачности мероприятие прошло в археологическом музее, был использован огонь, добытый на генеральной репетиции двумя днями ранее. Первым участником эстафеты стал Петрос Гайдацис, греческий атлет и призёр Игр в Париже-2024. Всего в эстафете примут участие 10 тыс. человек^[12].