Вечный огонь

Практика сохранения неугасимого пламени зародилась в глубокой древности. У индоевропейских народов существовали развитые огненные культы^[3], наиболее ярко проявившиеся в зороастризме, где священное пламя поддерживалось в храмах веками (так, огонь в иранском городе Йезд непрерывно горит с 470 года)^[4]. В Древнем Риме в храме Весты жрицы-весталки строго следили за тем, чтобы священный огонь никогда не гас^[5]. Подобные традиции существовали и у балтийских племён, почитавших бога-громовержца Перкунаса^[6]. В индуизме ритуальные костры в священном городе Варанаси горят на протяжении тысячелетий, сопровождая церемонии кремации^[7].

Традиция зажжения Вечного огня в качестве светского мемориала в память о погибших воинах появилась после окончания Первой мировой войны. Инициатива принадлежала скульптору Грегуару Кальве и журналисту Габриэлю Буасси. 11 ноября 1923 года, в годовщину Компьенского перемирия, военный министр Андре Мажино торжественно зажёг пламя у Могилы Неизвестного Солдата под Триумфальной аркой в Париже^[8]. С тех пор каждый вечер в 18:30 представители ветеранских организаций символически «оживляют» пламя^[9].

Впоследствии традиция распространилась по всему миру. В 1930–1940-х годах аналогичные мемориалы появились в Бельгии, Португалии, Румынии и Чехии. В Польше пламя памяти зажгли в мае 1946 года в Варшаве. В США Вечный огонь был установлен в 1963 году на Арлингтонском национальном кладбище на могиле президента Джона Кеннеди^[10]. В Японии в мемориальном парке Хиросимы горит «Пламя мира», которое, согласно замыслу создателей, будет потушено лишь тогда, когда на планете будет уничтожено всё ядерное оружие^[11].

В Советском Союзе первый мемориал с негасимым пламенем был обустроен в посёлке Первомайский Щёкинского района Тульской области 9 мая 1957 года в память о павших в Великой Отечественной войне. Этот огонь изначально функционировал с перерывами, полноценным мемориалом постоянного горения он стал лишь в 2013 году^[12].

Первым официальным Вечным огнём государственного значения считается пламя, которое зажгли 6 ноября 1957 года в Ленинграде на Марсовом поле, в центре памятника борцам революции. Источником огня послужила мартеновская печь № 1 Кировского завода, а право зажечь факел было предоставлено рабочему-сталевару^[13]. Именно этот огонь впоследствии стал «материнским» для большинства главных воинских мемориалов страны. В феврале 1958 года частица ленинградского пламени была доставлена в Севастополь на Малахов курган, откуда позже огонь передали на Сапун-гору, в Керчь, Одессу и Новороссийск^[14].

Главный Вечный огонь страны расположен у Могилы Неизвестного Солдата в Александровском саду у стен Московского Кремля. Он был торжественно открыт 8 мая 1967 года. Эстафету с пламенем, доставленным с Марсова поля, на Манежной площади принял лётчик Алексей Маресьев, а непосредственно зажёг мемориал генеральный секретарь ЦК КПСС Леонид Брежнев^[15]. С 1997 года у этого мемориала ежедневно с 8:00 до 20:00 несёт службу почётный караул — Пост № 1^[16].

Всего в Москве действуют четыре Вечных огня: на Преображенском кладбище (зажжён в 1961 году), у Кремлёвской стены (1967), на территории Московского государственного университета (1975) и на Поклонной горе (открыт 30 апреля 2010 года)^[17]. Ежегодно в Москве у Могилы Неизвестного солдата в преддверии Дня Победы стартует патриотическая акция «Огонь памяти», откуда частицы Вечного огня в специальных лампах доставляются ветеранам, в регионы РФ и зарубежные страны^[18].

В Санкт-Петербурге также насчитывается четыре мемориала с постоянным горением: на Марсовом поле, на Пискарёвском мемориальном кладбище, на Серафимовском кладбище и на площади Победы^[19].

• Калининград. Самый первый советский мемориал, посвящённый Великой Отечественной войне, — памятник 1200 гвардейцам, был открыт в сентябре 1945 года. Вечный огонь перед обелиском зажжён 15 лет спустя, в 1960 году^[20];
• Волгоград. В городе-герое горят два Вечных огня. Первый был зажжён 1 февраля 1963 года на Аллее Героев (площадь Павших Борцов) в канун 20-й годовщины победы в Сталинградской битве^[21]. Второй — в Зале Воинской Славы на Мамаевом кургане с 15 октября 1967 года^[22];
• Нижний Новгород. Мемориальный комплекс и огонь Вечной славы в Нижегородском кремле был торжественно открыт 9 мая 1965 года, в день 20-летия Великой Победы^[23];
• Новосибирск. Монумент Славы, посвящённый подвигу сибиряков, открылся 6 ноября 1967 года. Пламя для зажжения Вечного огня было взято из печи металлургического цеха завода имени Чкалова^[24];
• Тула. Мемориал «Три штыка» на площади Победы открыт в 1968 году, а горящий там Вечный огонь доставлен с Могилы Неизвестного Солдата в Москве^[25];
• Мурманск. У подножия 35-метрового мемориала «Защитникам Советского Заполярья» («Алёша») Вечный огонь торжественно зажжён 8 мая 1975 года, спустя полгода после открытия самого памятника^[26].

Создание негасимого пламени — сложная инженерная задача. Мемориальная горелка должна обеспечивать стабильное горение при любых погодных условиях: при проливном дожде, снегопаде и шквальном ветре. Уникальная система для Могилы Неизвестного Солдата в Москве была спроектирована группой инженеров института «Мосгазпроект» (ныне «МосгазНИИпроект») во главе с доктором технических наук, заслуженным изобретателем России Кириллом Ридером^[27]. Факел и элементы горелки были изготовлены на космическом предприятии имени С. П. Королёва (современная РКК «Энергия»).

Конструкция горелки у Кремлёвской стены способна выдерживать порывы ветра до 18 м/с^[28]. Ещё более совершенная система, также разработанная К. Ридером, установлена на Поклонной горе — она сохраняет пламя даже при ураганном ветре до 58 м/с^[29].

Поддержание Вечного огня требует значительных объёмов топлива. В среднем один мемориал потребляет около 12 тонн сжиженного углеводородного газа или порядка 5,5 тысяч кубометров сетевого природного газа в год^[30].

Бесперебойная работа мемориала требует регулярного технического обслуживания. В Москве профилактику проводит специальная бригада АО «МОСГАЗ» ежемесячно в ночное время^[31]. Процедура занимает около 40 минут: пламя с помощью специального факела временно переносят на резервную портативную горелку, после чего перекрывают подачу газа к основному устройству. Инженеры осматривают и очищают рассекатели и форсунки, затем возобновляют подачу топлива и возвращают огонь на постоянное место^[32].

Долгое время бремя оплаты за газ ложилось на муниципальные бюджеты, что в небольших населённых пунктах иногда приводило к вынужденному отключению мемориалов из-за долгов. Для решения этой проблемы в мае 2022 года президент России Владимир Путин подписал закон о безвозмездной поставке газа для Вечных огней и Огней памяти^[33].