Христос-Вседержитель (картина)

Образ Христа в куполе Владимирского собора в Киеве явился для глубоко верующего Виктора Васнецова выражением сильного религиозного чувства^[1].

Образ изображённого художником Христа является достаточно близким к византийским произведениям и выполнен по примеру изображений в соборах Чефалу, Палермо, Монреале в Сицилии.

Однако, работая над своим произведением, Виктор Михайлович подошёл к осмысливанию традиций творчески. Как отмечают эксперты, «византийская суровость изображения сменилась… в глазах Христа дивной кротостью, соболезнующей и всепроникающей любовью». Отступлением от традиционной византийской сдержанности оказалась и высоко поднятая в благословляющем жесте рука Христа. Причём, этот жест оказался повторённым краем взлетевшего вверх гиматия.

Современники назвали произведение Васнецова «путём к свету». Автор полностью согласился с таким названием, назвав изображённый им образ Христа «центром света».

Эксперты считают, что тема света в образе Христа, изображённого Виктором Михайловичем, была навеяна художнику из Евангелия. Будучи одним из главных понятий христианского учения, свет дан в Евангелии как средство постижения Господа.

Васнецов отразил слова Евангелия в эскизе. На левой странице Евангелия, которое держит Христос, изображён текст «Аз есмь свет миру. Ходяй по Мне не имать ходити во тьме» (Ин. 8:12), на правой странице автор изобразил текст «Свет во тьме светит и тьма Его не объят» (Ин. 1:5).

Иисус изображён на фоне неба, усыпанного звёздами. Изображая такое небо, художник опирался на традиции раннего христианства и древнерусское искусство. Но при этом звёздное небо для Васнецова являлось символом глубоких переживаний, связанных с детскими воспоминаниями.

Художник через всю жизнь пронёс воспоминания о том, как его отец, который был священником, совершая в звёздные августовские вечера прогулки с детьми, вёл с ними беседы, рассказывая им о «Живом, действительно сущем Боге»^[1].

В начале 1885 года Васнецов был приглашён в Киев для участия в росписи Владимирского собора, посвящённого 900-летию Крещения Руси. Приглашение живописцу поступило от Адриана Викторовича Прахова, который был профессором Санкт-Петербургского университета. Прахов был знаком с Виктором Васнецовым ещё с тех пор, когда художник учился в Академии художеств. К тому же профессор знал, что именно Васнецов был автором декоративной росписи церкви в Абрамцеве. Также к 1885 году Васнецов уже проявил себя как монументалист, создав «Каменный век» в Историческом музее^[2].

Прежде чем дать своё согласие, Виктор Михайлович довольно долго раздумывал, сможет ли он справиться с такой ответственной работой.

«Поразмысливши, хотя с некоторым страхом, я решаюсь принять на себя серьезную задачу исполнить предлагаемый Вами труд», — в конце концов написал Васнецов Прахову.

Приступая к работе над росписью собора, Васнецов поставил перед собой цель — возродить к жизни понятную русскому народу иконографию.

«…Нет на Руси для русского художника святее и плодотворнее дела — как украшение храма — то уже поистине дело народное, и дело высочайшего искусства», — считал живописец.

Для того чтобы увидеть настоящие образцы византийских росписей, Виктор Михайлович предпринял поездку в Италию.

Вернувшись из Италии, Васнецов поехал в Абрамцево, чтобы там немного отдохнуть и приступить к подготовительным эскизам для росписи собора.

Прахов прислал живописцу план росписи собора и размеры всех композиций. Васнецов принялся за работу.

Проект интерьера и росписей Владимирского собора были составлены Праховым. Готовя проект, профессор основывался на системе росписей русских храмов, которая была на Руси с XI по XVII в.в. и полностью отражала православное учение и символику.

В течение летних месяцев Виктор Михайлович создал эскизы всех композиций. И отправился в Киев.

По проекту главный купол собора был символом горнего мира, в котором царил Христос-Вседержитель.

Все необходимые композиции Васнецов вначале делал на холсте, а затем по масштабным клеткам переносил на стены собора углём. После этого художник взбирался на леса и писал композиции по загрунтованной штукатурке масляными красками^[2].

Как отмечают современники, работая над росписью собора, Виктор Михайлович полагался, главным образом, на своё воображение.

«Постоянно нужно из воображения — а то и из души — выколупывать и прилеплять к стене то глаз, то нос, целую голову, руку, палец, кусок одежды, ноздрю, травку», — писал Васнецов литературному критику В. Л. Дедлову^[3].

Эксперты отмечают, что росписи Виктора Васнецова во Владимирском соборе положили начало новому русскому направлению в национальном церковном искусстве^[3].

По мнению искусствоведов, графический эскиз композиции имеет очень важное значение для того, чтобы понять художественные сюжеты и композиционные поиски автора.

Эскиз «Христос-Вседержитель (для плафона главного купола)» впервые был представлен зрителям в 1927 году на «Посмертной выставке картин и рисунков Виктора Васнецова»^[1].

В Государственную Третьяковскую галерею эскиз поступил из семьи Виктора Михайловича Васнецова в 1951 году^[1].