Холоньяк, Ник

Родители Ник и Анна Холоньяк, русины, эмигрировали из Закарпатья в Соединённые Штаты и обосновались на юге штата Иллинойс^[3]. Отец работал на угольной шахте^[4].

Ник первым из членов семьи получил школьное образование. Однажды ему пришлось работать 30 часов подряд на железной дороге, и он понял, что предпочёл бы вместо этого пойти в школу. Как заметили в публикации издательства Knight Ridder, «дешёвые и надёжные полупроводниковые лазеры, без которых немыслимы DVD-проигрыватели, считыватели штрихкодов и множество других устройств, обязаны своим существованием в некоторой степени большим нагрузкам на железнодорожные бригады несколько десятилетий назад».

Холоньяк был первым аспирантом Джона Бардина в Иллинойсском университете в Урбане и Шампейне. Он получил степень бакалавра, магистра и доктора наук (1954) в этом же университете. Создал первый полупроводниковый лазер видимого света в 1960 году. В 1963 году снова начал сотрудничество с Бардиным, изобретателем транзистора, и занялся проблемами квантовых ям и лазеров на квантовых ямах.

С 2007 года он заведовал унаследованной от Бардина кафедрой электротехники, вычислительной техники и физики в Иллинойсском университете в Урбане и Шампейне и проводит исследования по лазерам на квантовых точках. Вместе с Милтоном Фэнгом они положили начало исследовательскому центру транзисторных лазеров при университете, который финансирует Агентство по перспективным оборонным научно-исследовательским разработкам США (DARPA)^[5].

10 из 60 его бывших аспирантов занимаются разработкой новых светодиодных технологий в компании осветительных приборов фирмы Филипс в Кремниевой долине.

В 1992 году подписал «Предупреждение человечеству».

Скончался 18 сентября 2022 года в доме престарелых в городе Эрбана (штат Иллинойс)^[6][7].

Прожил со своей супругой Екатериной 51 год.

Ника Холоньяка называют «отцом» современных светодиодов за изобретение первого полупроводникового светодиода видимого света^[8]. Помимо изобретения светодиода, получил 41 патент на другие изобретения. К ним относятся красный полупроводниковый лазер, обычно называемый лазерным диодом (он используется в CD- и DVD-проигрывателях и сотовых телефонах), p-n-p-n ключ с замкнутым эмиттером (используется в диммерах и электроинструментах) и управляемые кремниевые выпрямители (тиристоры)^[9]. Он непосредственно участвовал в создании первого диммера фирмы General Electric.

Современные технологии на базе светодиодов включают Micro-LED дисплеи и системы умного освещения, а лазерные диоды широко применяются в робототехнике, телекоммуникациях и медицине^[10][11].

В 2006 году Американский институт физики по случаю своего 75-летия выбрал пять наиболее важных статей, опубликованных в своих журналах. Две из этих пяти статей, опубликованных в журнале Applied Physics Letters, были написаны в соавторстве с Холоньяком. Первая, написанная в соавторстве с С. Ф. Бевакуа в 1962 году, сообщала о создании первого светодиода видимого света. Вторая, написанная в соавторстве с Милтоном Фэнгом в 2005 году, известила о создании транзисторного лазера, работающего при комнатной температуре. В февральском номере Reader’s Digest в 1963 году Холоньяк предсказал, что светодиоды заменят традиционные лампы накаливания, поскольку превосходят их по качеству и эффективности^[12].

Концепция транзисторного лазера стала важной основой для развития высокоскоростных фотонных интегральных схем^[13].

В 2014 году Нобелевская премия по физике была присуждена за изобретение эффективных синих светодиодов. Это решение вызвало споры в научном сообществе, так как многие коллеги считали фундаментальную работу Ника Холоньяка по созданию первого красного светодиода несправедливо проигнорированной^[14][15].

Сам Холоньяк назвал решение Нобелевского комитета «оскорбительным», подчеркнув, что создание синего светодиода было бы невозможно без его первоначального изобретения^[16].

В 1997 году Оптическое общество Америки в его честь учредило Премию Ника Холоньяка. Многие коллеги выражали уверенность в том, что Холоньяк заслуживает Нобелевскую премию за изобретение светодиода. По этому вопросу он говорил: «Смешно думать, что кто-то вам что-то должен. Мы должны быть счастливы дожить до того дня, когда это произойдёт».

9 ноября 2007 года Холоньяк был удостоен установки памятного знака в университетском городке Иллинойса, тем самым был признан его огромный вклад в развитие лазеров на квантовых ямах. Знак расположен в Инженерном дворике Бардина, на том месте, где стояла старая научно-исследовательская лаборатория электротехники.

В 2019 году Лаборатория микро- и нанотехнологий Иллинойсского университета была переименована в честь учёного^[17].

В 2021 году была учреждена Медаль IEEE имени Ника Холоньяка-младшего за полупроводниковые оптоэлектронные технологии. Первыми её лауреатами в 2024 году стали Конни Чанг-Хаснайн и Фумио Кояма^[18].

9 февраля 2023 года в Иллинойсском университете прошло торжественное мемориальное мероприятие, посвящённое жизни и достижениям профессора^[19].

• Премия Морриса Либманна (1973)
• Медаль Эдисона (1989) за «выдающуюся научную карьеру в области электротехники и большой вклад в развитие полупроводниковых материалов и устройств»
• Национальная научная медаль США (1990)
• Действительный член Оптического общества Америки (1990)
• Премия Таунса (1992)
• Премия Национальной академии наук за промышленные применения науки (1993)
• Премия Японии (1995) за «выдающийся вклад в научные исследования и практическое применение светодиодов и лазеров»
• Медаль Фредерика Айвса (2001)
• Национальная медаль США в области технологий и инноваций (2002)
• Медаль Почёта IEEE (2003)
• Международная энергетическая премия «Глобальная энергия» (2003) за неоценимый вклад в развитие энергосберегающих технологий
• Премия Лемельсона (2004)
• Введён в Национальный зал славы изобретателей (2008)
• Премия Дрейпера (2015)
• Почётный член Оптического общества Америки (2015)
• Премия королевы Елизаветы II в области инженерного дела (2021)

Книги