Харрелл, Кук

Музыкальная карьера Харрелла началась в его родном Чикаго, где он выступал как барабанщик и вокалист, а затем стал сессионным музыкантом^[3]. Вскоре он начал писать и продюсировать музыку для рекламы, работая в компании Joy Art Music и участвуя в крупных кампаниях для McDonald’s, Kraft, Coca-Cola и других брендов. В 1992 году Харрелл переехал в Лос-Анджелес вместе со своим двоюродным братом и партнёром по творчеству Лейни Стюартом. Там он добавил в свой репертуар деятельность лидера прославления, а также стал гастролирующим вокалистом и хормейстером организации Promise Keepers. В этот период он пел на треках, написанных и спродюсированных Дайан Уоррен и Дэвидом Фостером^[3].

В 2004 году Харрелл переехал в Атланту, где присоединился к своим двоюродным братьям Трики Стюарту и Марку Стюарту в компании RedZone Entertainment в качестве автора, продюсера и звукорежиссёра. RedZone Entertainment — продюсерская компания из Атланты, дискография которой включает сотрудничество со многими известными артистами, продюсерами и композиторами; на счету компании более 25 миллионов проданных записей^[4].

В интервью журналу Billboard в 2008 году Марк Стюарт назвал Кука Харрелла «…секретным оружием»:

2007 год стал для Харрелла поворотным. В этом году вышли альбомы Good Girl Gone Bad Рианны и Growing Pains Мэри Джей Блайдж, в которых он проявил себя как композитор и вокальный продюсер. Сингл «Umbrella» с альбома Good Girl Gone Bad и «Just Fine» с альбома Growing Pains были номинированы на «Грэмми» в 2007 году. В том же году Харрелл основал собственную продюсерскую компанию Suga Wuga Entertainment, ставшую импринтом лейбла Interscope.

29 марта 2007 года вышел первый сингл с альбома Рианны Good Girl Gone Bad — «Umbrella». Харрелл выступил соавтором и продюсером вокала на треке, который показал один из самых высоких результатов цифрового дебюта в США с момента начала отслеживания загрузок системой Nielsen SoundScan в 2003 году^[6]. Песня, включающая вступительный рэп-куплет от Jay-Z, принесла Харреллу премию «Грэмми» за «Лучшее рэп-песенное сотрудничество»^[7], а также номинации в категориях «Запись года»^[8] и «Песня года»^[9].

Песня получила премию ASCAP Pop Music Award как одна из самых исполняемых поп-песен 2007 года, а также была номинирована на Teen Choice Awards в категории «Choice Music: Сингл»^[10]. Журнал Time включил «Umbrella» в список 10 лучших песен 2007 года, поместив её на 3-е место^[11]. Обозреватель Time Джош Тирандиел назвал вокальное исполнение Рианны и её талант к вокальным намёкам причиной, по которой он объявил эту песню «Самой сексуальной песней 2007 года»^[12]. В итоговом чарте Billboard Hot 100 за год «Umbrella» заняла 2-е место, уступив песне Бейонсе «Irreplaceable»^[13].

В Великобритании «Umbrella» побила рекорд UK Singles Chart, дебютировав на первом месте только за счёт цифровых продаж^[14] и став первым чарт-топпером Рианны в этой стране. На четвёртой неделе пребывания в чарте сингл и альбом одновременно возглавили UK Singles Chart и UK Albums Chart^[15]. В итоге «Umbrella» провела на вершине британского чарта десять недель, став самым продолжительным синглом номер один в стране в XXI веке с 1994 года^[16]. Рианна стала седьмым артистом в истории UK Singles Chart, возглавлявшим чарт десять недель подряд^[17]. К концу 2007 года было продано 512 730 копий сингла, что сделало его самым продаваемым синглом Рианны на тот момент и вторым по продажам синглом 2007 года в Великобритании^[18]. 20 июля 2007 года он получил серебряный статус от BPI.

«Umbrella» имела аналогичный успех по всей Европе, заняв первое место в Ирландии, Польше, Швеции, Бельгии, Австрии, Норвегии, Италии, Португалии, Румынии, Германии и Испании.

Премьера музыкального видео состоялась 26 апреля 2007 года на сайте Thisisrihanna.com, а официальный релиз в iTunes Store прошёл 11 мая 2007 года; видео занимало первое место в течение восьми недель. 1 мая 2007 года клип получил пять номинаций на MTV Video Music Awards 2007, включая «Исполнительница года», «Видео года» и «Monster Single of the Year», выиграв в последних двух категориях^[19].

Видеоальбом Good Girl Gone Bad Live был номинирован на «Грэмми» 2008 года в категории «Лучшее длинное музыкальное видео».

Сингл «Just Fine» с альбома Мэри Джей Блайдж Growing Pains был выпущен в США 19 октября 2007 года. Харрелл спродюсировал вокал Блайдж на этом треке, который принёс номинацию на «Грэмми» за Лучшее женское вокальное исполнение в стиле R&B^[20]. Харрелл спродюсировал большую часть вокала на альбоме и стал соавтором песни «Come To Me (Peace)».

Альбом Growing Pains получил статус дважды платинового от RIAA и золотого от BPI.

Сингл «Just Fine» занял 41-е место в списке 100 лучших песен 2007 года по версии Rolling Stone^[21]. В 2008 году песня получила ещё одну номинацию на «Грэмми» в категории «Лучшая неклассическая запись ремикса».

Сингл был успешен в чартах, достигнув 22-го места в американском Billboard Hot 100 и 13-го места в UK Singles Chart, а также возглавил американский чарт Hot Dance Club Play. Продажи сингла превысили 500 000 копий только в США и более 700 000 по всему миру.

Альбом Growing Pains выиграл «Грэмми» 8 февраля 2009 года в категории «Лучший современный R&B-альбом»^[20].

В интервью 2009 года Харрелл так описал работу с Блайдж:

Харрелл спродюсировал вокал Криса Брауна и выступил звукорежиссёром песни «You» с альбома 2007 года Exclusive. Альбом имел коммерческий успех, дебютировав на 4-м месте в чарте Billboard 200. За первую неделю было продано 295 000 копий. Альбом дал три сингла, вошедших в пятёрку лучших Billboard Hot 100, и был успешен на музыкальных рынках, войдя в двадцатку лучших во многих чартах мира. Альбом получил платиновую сертификацию в США от RIAA, а мировые продажи превысили три миллиона копий.

Этот альбом занял 34-е место в списке 50 лучших альбомов 2007 года по версии Rolling Stone^[23].

Харрелл также выступил вокальным продюсером и звукорежиссёром на альбоме Селин Дион Taking Chances, выпущенном 7 ноября 2007 года, и стал соавтором баллады «Skies of LA». По данным IFPI, к концу 2007 года было отгружено 3,1 миллиона копий альбома, что сделало его 19-м самым продаваемым альбомом года, несмотря на ноябрьский релиз. На сегодняшний день мировые продажи составляют 3 500 000 копий. Альбом сертифицирован как золотой во многих странах, а также как платиновый или мультиплатиновый в ряде других. Особенно успешным он был в Канаде, где достиг первого места в чарте с самыми большими продажами за первую неделю в 2007 году (79 354 копии). Он также стал самым продаваемым альбомом в Канаде в том году (340 000 проданных копий), а на сегодняшний день отгружено 400 000 копий, что соответствует четырёхкратной платине.

Taking Chances вошёл в топ-10 во многих странах. В Великобритании было продано около 365 000 копий, альбом получил платиновый статус. В Японии альбом стал самым большим успехом Дион со времён A New Day Has Come с продажами 125 000 копий. В США он дебютировал на 3-м месте с продажами 214 556 копий; на сегодняшний день продано более 1 000 000 копий, альбом сертифицирован как платиновый.

Харрелл применил свой опыт звукорежиссуры в работе со своим партнёром по продюсированию и написанию песен The-Dream над синглом «I Luv Your Girl» в 2007 году. Альбом Love/Hate стал дебютным проектом недавно созданного лейбла RedZone — Radio Killa/RedZone. Он был выпущен через Island/Def Jam, а «I Luv Your Girl» стала третьим синглом с альбома.

Сингл, выпущенный 23 сентября 2008 года, достиг 20-го места в американском чарте Billboard Hot 100^[24], 3-го места в Hot R&B/Hip-Hop Songs, 40-го места в Billboard Rhythmic Top 40 и 58-го места в Billboard Pop 100^[25].

Сам альбом достиг 30-го места в Billboard 200^[26] и 5-го места в чарте Top R&B/Hip-Hop Albums^[27].

Харрелл спродюсировал вокал на песне Джесси Маккартни «Leavin'», выпущенной 10 марта 2008 года. Песня дебютировала на 14-м месте в Billboard Hot 100, что стало самым высоким дебютом Маккартни в чарте. На второй неделе она поднялась до 10-го места, став самым большим хитом Маккартни в США на тот момент^[28]. Она оставалась на 10-м месте в течение трёх недель (с перерывами). Сингл достиг первого места в чарте Billboard Mainstream Top 40^[29] и Billboard Pop 100 Airplay. «Leavin'» продержалась в топ-20 Billboard Hot 100 в течение 20 недель. Сингл получил платиновую сертификацию в США и стал самым успешным синглом с альбома и в карьере Маккартни.

Харрелл принимал активное участие в работе над альбомом Ашера Here I Stand, вышедшим в 2008 году. Он спродюсировал вокал Ашера на четырёх треках и стал соавтором песни «Moving Mountains». Here I Stand — пятый студийный альбом Ашера, выпущенный 27 мая 2008 года в США^[30]. Мировые продажи составляют почти 1,9 миллиона копий^[31].

Альбом возглавил Billboard 200, а продажи за первую неделю составили 443 000 копий. Это стало девятым по величине дебютом альбома в 2008 году^[32].

Второй сингл с альбома, «Moving Mountains», был написан и спродюсирован Трики Стюартом, Куком Харреллом и The-Dream. Песня достигла 6-го места в Новой Зеландии и вошла в топ-30 в Ирландии, Швеции и UK Singles Chart. В США «Moving Mountains» заняла 67-е место в Billboard Hot 100^[33].

Третий сингл, выпущенный 9 сентября 2008 года, «Trading Places», оказался ещё более успешным в чартах США, чем предыдущий. Он достиг 5-го места в Hot R&B/Hip-Hop Songs и 45-го места в Billboard Hot 100. Кук Харрелл спродюсировал вокал Ашера.

I Am… Sasha Fierce — третий сольный студийный альбом американской R&B-певицы Бейонсе, выпущенный 18 ноября 2008 года в США^[34][35].

Альбом дебютировал на первом месте в Billboard 200, став третьим подряд альбомом Ноулз, занявшим первую строчку. I Am… Sasha Fierce занял второе место в списке 10 лучших альбомов 2008 года по версии журнала Entertainment Weekly. Он также стал десятым самым продаваемым альбомом 2008 года в США^[36]. Альбом получил статус дважды мультиплатинового от RIAA всего через 10 недель после релиза в США.

Один из первых синглов, «Single Ladies (Put a Ring on It)», был написан Кристофером Стюартом, Териусом Нэшем, Куком Харреллом и Ноулз.

Наряду с «If I Were a Boy», песня была выпущена на радиостанциях США 8 октября 2008 года. Сингл достиг вершины Billboard Hot 100. Песня заняла первое место в списке 100 лучших синглов 2008 года по версии журнала Rolling Stone^[37], а также вошла в десятку лучших в списках MTV и журнала Time. Она также была названа песней года телеканалом Fuse TV^[38]. «Single Ladies» имеет четырёхкратную платиновую сертификацию.

Первый сингл с альбома Джейми Фокса Intuition, «Just Like Me», в котором Харрелл выступил вокальным продюсером, был выпущен 11 ноября 2008 года. Он дебютировал на 48-м месте в чарте Hot R&B/Hip-Hop Songs и достиг 19-го места. Он также занял 49-е место в Billboard Hot 100.

Харрелл спродюсировал вокал на пяти треках альбома. Сам альбом был выпущен 16 декабря 2008 года, дебютировав на третьем месте в Billboard 200 с продажами 265 000 копий за первую неделю^[39]. По состоянию на 27 мая 2009 года он получил платиновый статус.

The Alesha Show — второй альбом Алиши Диксон, бывшей участницы UK garage гёрл-группы Mis-Teeq. Альбом был выпущен 24 ноября 2008 года в Великобритании^[40]. The Alesha Show дебютировал в UK Albums Chart на 26-м месте и достиг 11-го места. Кук Харрелл спродюсировал, записал вокал и стал соавтором третьего сингла «Let's Get Excited», который достиг 13-го места в мае 2009 года. Харрелл планировал снова работать с Диксон над её следующим альбомом 2010 года.

Весь альбом Бибера My World 2.0 — результат вокального продюсирования Кука Харрелла. Продажи My World 2.0 превысили отметку в два миллиона в США перед предстоящим туром Джастина Бибера. Альбом является второй частью дебютной записи Бибера и был выпущен в марте 2010 года. По последним данным RIAA, альбом стал первой мультиплатиновой записью Джастина, преодолев рубеж в два миллиона копий.

«I See You (Theme from Avatar)» — поп-баллада в исполнении британской певицы Леоны Льюис. Она была написана и спродюсирована композитором Джеймсом Хорнером, Саймоном Франгленом и Куком Харреллом для саундтрека к самому кассовому фильму всех времён Джеймса Кэмерона «Аватар». Песня была номинирована на «Золотой глобус» за лучшую оригинальную песню в 2010 году и на «Грэмми» за лучшую песню, написанную для кино, телевидения или другого визуального медиа в 2011 году.

Loud — пятый студийный альбом барбадосской певицы Рианны, выпущенный 12 ноября 2010 года на Def Jam Recordings. Харрелл записывал альбом частично во время тура Рианны Last Girl on Earth Tour. Альбом дебютировал на первом месте в канадском и швейцарском чартах. Loud вошёл в чарт US Billboard 200 на третьем месте с продажами 207 000 копий за первую неделю в США. Он дал четыре сингла, включая международные хиты «Only Girl (In the World)», «What's My Name?» и «S&M». Альбом также принёс Харреллу премию «Грэмми» за лучшую танцевальную запись за ведущий сингл «Only Girl (In the World)».

«Never Say Never» в исполнении Джастина Бибера служит заглавной песней к фильму «Каратэ-пацан» (2010) и включает рэп-вставки от звезды фильма Джейдена Смита. Кук Харрелл также выступил музыкальным супервайзером 3D-фильма-концерта Бибера с тем же названием. Написанная The Messengers, Rambert, Смитом, Бибером и Харреллом, песня была выпущена для цифровой загрузки в США 8 июня 2010 года. Позже песня была включена как трек в ремикс-альбом My Worlds Acoustic (2010). Песня была выпущена как ведущий сингл со второго ремикс-альбома Бибера Never Say Never: The Remixes.

Харрелл утверждает, что на своих студийных сессиях выполняет функции как вокального продюсера, так и звукорежиссёра. Он говорит: «…Я сам свожу весь свой материал. Я создаю темп, который нужен артисту. Наличие кого-то посередине — другого инженера — замедлило бы мой процесс»^[41].

По поводу вокальных процессоров Харрелл отмечает: «это звук сегодняшней поп-музыки. Но я использую его как улучшение, а не для создания звука. Моя роль — уловить индивидуальность артиста. Обманывать их с помощью Auto-Tune противоречило бы этой цели, но потребители привыкли слышать всё идеально по высоте, поэтому я использую коррекцию высоты тона, чтобы гарантировать безупречное исполнение»^[41].

Харрелл называет три самые важные вещи, которым он научился в своей карьере:
1. «Всегда будь профессионалом».
2. «Будь терпелив всегда».
3. «Дело не в тебе. У продюсера есть возможность наложить свой образ на проект, прежде чем получить лучший звук от артиста. Помни, что главное — это артист»^[41].