Хант, Левитт

Левитт Хант родился в Братлборо, штат Вермонт. Он был младшим сыном генерала и Джейн Марии Левитт (англ. Jane Maria Leavitt). Его братьями были архитектор Ричард Моррис Хант и художник Уильям Моррис Хант. Левитт вырос в Париже после ранней смерти отца, конгрессмена от Вермонта, чей отец был вице-губернатором штата^[3].

Хант посещал Бостонскую латинскую школу (Boston Latin School)^[4], затем учился в швейцарской школе-интернате и получил юридическую степень в Гейдельбергском университете. Позже он поступил в Швейцарскую военную академию в Туне. Хант свободно владел французским, немецким, итальянским, латынью, греческим и ивритом, а также мог писать на персидском и санскрите.

Спутником Ханта в путешествии по Ближнему Востоку стал Натан Флинт Бейкер, состоятельный скульптор из Огайо и друг семьи Хантов. Бейкер путешествовал по Европе в течение десяти лет и объявил о намерении посетить Ближний Восток. Хант решил присоединиться к нему, встретившись с ним во Флоренции в конце сентября 1851 года.

Хант и Бейкер провели несколько недель в Риме, практикуясь в фотографии. Затем они отплыли из Неаполя на Мальту и в итоге поднялись вверх по реке Нил на Синайский полуостров. Они посетили Петру (где были одними из первых, кто сфотографировал руины), затем отправились в Иерусалим, на территорию современного Ливана, в Константинополь и Афины. Путешественники вернулись в Париж в мае 1852 года.

Фотографии Ханта и Бейкера были впечатляющими для совершенно новой среды, которую многие никогда раньше не видели. Они сфотографировали Большого сфинкса и пирамиды в Гизе, храмовый комплекс в Карнаке, Рамессеум в Фивах и руины на острове Филе. Они отправились дальше, чтобы сфотографировать Монастырь Святой Екатерины на горе Синай, гробницы и храмы Петры, Храм Гроба Господня в Иерусалиме, руины в Баальбеке и здания Акрополя в Афинах.

60 сохранившихся фотографий из их путешествия показывают, что Хант и Бейкер увлекались новой средой и были знакомы с её техникой. Это было настоящее партнёрство: оба привнесли в процесс свои сильные стороны. Сохранившиеся изображения демонстрируют их эстетическую проницательность, а также журналистское желание показать обстановку, в которой они работали. Одно изображение танцовщицы Гавази с открытым лицом, подписанное на негативе самим Хантом, вероятно, является самым ранним фотографическим портретом женщины Ближнего Востока. Другое изображение менее фотогеничного вида с задней стороны Парфенона демонстрирует двух мужчин, не боящихся представить свой взгляд на почитаемую достопримечательность.

Поездка была сложной с точки зрения логистики. Часть пути двух путешественников сопровождали старший брат Левитта Ханта, архитектор Ричард Моррис Хант, и двое других друзей. Группа наняла «дахабию» (англ. dahaheah) и команду из 13 египтян, чтобы спуститься по реке Нил. Архитектор Хант, позже прославившийся своими дворцами в Ньюпорте эпохи «позолоченного века», рисовал и делал наброски вдоль Нила, пока его младший брат и Бейкер фотографировали. Результаты позже были показаны на выставке 1999 года в Вашингтоне.

После трудного путешествия пара фотографов вернулась в Париж. Они сделали отпечатки со своих негативов размером 18x24 см, изготовленных с использованием процесса вощёной бумаги^[5]. Проявив негативы, каждый сохранил личный альбом отпечатков. Молодой Хант показал свои работы немецкому естествоиспытателю и исследователю Александру фон Гумбольдту. Тот привлёк к ним внимание короля Пруссии Фридриха Вильгельма IV. Хант преподнёс официальный дар из 11 отпечатков Карлу Рихарду Лепсиусу, немецкому основателю египтологии^[6]. Бейкер оставил свой альбом нью-йоркскому дилеру, чтобы определить коммерческий интерес к снимкам.

После этого необычайного путешествия пути мужчин разошлись. Бейкер вернулся в Цинциннати, штат Огайо, чтобы наслаждаться жизнью богатого эстета. Хант завершил учёбу в Швейцарском военном институте, затем вернулся в Америку, где получил вторую юридическую степень, на этот раз в Гарварде^[7]. Он начал юридическую практику в Нью-Йорке, где жил его брат Ричард Моррис Хант. После начала Гражданской войны в США он записался лейтенантом в штаб генерала Хейнцельмана. Впоследствии он был произведён в подполковники за храбрость в битве при Малверн-Хилл^[8]. Позже Хант получил звание полного полковника и помощника генерал-адъютанта в армии Союза^[9].

После Гражданской войны Левитт Хант вернулся в Нью-Йорк и к своей юридической практике на несколько лет. В 1867 году он удалился в Уэзерсфилд, штат Вермонт. Там его жена Кэтрин Джарвис^[10] унаследовала поместье, принадлежавшее её отцу Уильяму Джарвису. Джарвис был известным вермонтским бизнесменом и дипломатом, наиболее известным как первый импортёр мериносовых овец в Америку.

Левитт Хант приобрёл собственное поместье в соседнем Уэзерсфилд-Боу и стал фермером-джентльменом^[6]. Хант особенно интересовался редкими породами голландского скота, который он разводил^[11], а также лесами белой сосны, которые он выращивал в своём поместье, названном им «Элмcхолм» (англ. Elmsholme)^[12]. Во время своей жизни на ферме Хант также стал изобретателем^[13], получив несколько патентов на новые плуги^[14][15].

Насколько известно, ни Хант, ни его спутник Бейкер никогда больше не проявляли большого интереса к фотографии после своего путешествия. Их отпечатки встречаются редко и относятся к числу самых ценных ранних фотографических изображений. Личный альбом Ханта находится в коллекции Художественного музея Беннингтона в Беннингтоне, штат Вермонт. Альбом Бейкера исчез. Коллекция фотографий, подаренная египтологу Рихарду Лепсиусу, хранится в Музее Людвига (AgfaPhoto-Historama) в Кёльне, Германия.

Личные негативы Ханта считаются утерянными. Сделанные им отпечатки стали собственностью его брата Ричарда Морриса Ханта и были переданы в дар Американскому институту архитекторов. Сейчас фотографии находятся в Библиотеке Конгресса, в отделе эстампов и фотографий в Вашингтоне^[16]. Выставка 1999 года в музее Октагон (англ. Octagon Museum) Американского архитектурного фонда продемонстрировала путешествие Левитта Ханта 1853 года. Выставка под названием «Путешествие открытия: Нильский журнал Ричарда Морриса Ханта» (англ. A Voyage of Discovery: The Nile Journal of Richard Morris Hunt) состояла из семидесяти оригинальных фотоотпечатков Левитта Ханта, а также рисунков и акварелей Ричарда Морриса Ханта из коллекции музея^[17].

Некоторые личные отпечатки Левитта Ханта были переданы его семьёй после его смерти в Библиотеку Конгресса, где они являются частью постоянной фотографической коллекции^[18]. Также есть несколько оригинальных отпечатков из этой ранней поездки на Ближний Восток в Фотографической коллекции Hallmark и в Доме Джорджа Истмена в Рочестере, штат Нью-Йорк. Коллекция ранней фотографии Харрисона Д. Хорблита в Гарвардском университете также владеет несколькими работами Ханта и Бейкера.

Хотя Левитт Хант никогда не возвращался к фотографии, он сохранял живой интерес к искусству до конца своей жизни. Он переписывался с коллегой-юристом, выпускником Гарварда и писателем Генри Дуайтом Седжвиком, а также с другими интеллектуалами той эпохи^[19]. Он и его жена часто путешествовали, нередко пересекаясь с друзьями семьи, такими как Джозеф Ходжес Чоут и Томас Джефферсон Кулидж^[20]. Он также писал стихи^[21].

Клайд дю Верне Хант, окончивший Академию Филлипса в Андовере и Гарвардскую школу права, впоследствии ставший художником и скульптором, принятым в Парижский салон, был сыном Левитта Ханта и его жены Кэтрин Джарвис^[22][23]. Портрет Левитта Ханта, написанный его братом Уильямом Моррисом Хантом в 1874 году, находится в постоянной коллекции Мемориальной библиотеки Брукса, главной библиотеки Братлборо^[24]. Художник Уильям Моррис Хант делал наброски и других членов семьи своего брата Левитта^[25], ещё один сын полковника Ханта, стал известным чикагским архитектором^[26].

Жена Левитта Ханта Кэтрин, дочь бизнесмена Уильяма Джарвиса, умерла 6 июня 1916 года в Лейквуде, штат Нью-Джерси. Она была похоронена вместе с мужем в Уэзерсфилде^[27]. Левитт Хант скончался в Уэзерсфилде 16 февраля 1907 года. Младенец-сын пары Моррис Хант, умерший в 1871 году, похоронен вместе с родителями^[28].