Фэи, Джон

Джон Фэи родился в семье музыкантов — оба родителя играли на пианино, но музыкального образования у Джона не было, он учился играть сам. В 1945 году семья переехала в пригород, Мэриленд, где до самой смерти жил отец. По выходным они посещали представления известных кантри- и фолк-гитаристов, что пристрастило Джона к музыке.

В 1952 году, потрясённый игрой гитариста Фрэнка Ховингтона, случайно встреченного на рыбалке, он купил свою первую гитару за 17 долларов. Наряду с увлечением кантри, Феи с ранних лет начинал испытывать страсть к блюзу, одной из первых впечатливших его композиций была песня Слепого Вилли Джонсона «Praise God I’m Satisfied». Позже и сам Джон писал композиции на религиозную тематику.

Вклад в формирование стиля гитариста внесла и классическая музыка в лице таких композиторов, как Чарлз Айвз и Бела Барток. Свои первые записи Джон Феи сделал в 1958 году под псевдонимом Blind Thomas. В 1959 году он основал собственный лейбл — Takoma, под которым позже начинали свою карьеру некоторые другие фолк-исполнители, как, например, Питер Ланг, Робби Башо, Лео Коттке, с которыми он неоднократно сотрудничал. На одной из сторон первого альбома Фэи, выпущенного тиражом всего 100 экземпляров, было имя John Fahey, а другой — его псевдоним, которым Джона окрестили приятели.

В 1963 году, после окончания Американского Университета со степенью философа-религиоведа, Фэи перебрался в Беркли, чтоб продолжить философское образование. Через год Джон возрождает свой лейбл, движимый идеей сделать записи Букки Уайта. Зная по песням блюзмена лишь его родной город, Фэи послел туда письмо, которое достигает адресата (аналогичным образом потом был найден и Миссисипи Джон Хёрт), и Фэи со своим приятелем отправились в Мемфис. В это же время Фэи решил записать второй альбом, получивший название Death Chants, Breakdowns and Military Waltzes, который продавался лучше, чем записи Уайта. Этот момент послужил началом восхождению Джона.

Характерной чертой для всех работ Джона середины 60-х стало использование различных гитарных строев и неожиданные смены стиля, приёмы, корнями уходящие в 1920-е годы. Фэи не стремился к подражанию или копированию, хоть и использовал некоторые блюзовые и классические мотивы в своих произведениях. Всё это время он развивал свой лейбл, привлекая к записи таких музыкантов, как Робби Башо, Питер Ланг и Лео Коттке, а дебютный релиз последнего стал самым успешным выпуском Takoma, реализовавшим более 500,000 копий.

На протяжении второй половины жизни пристрастие к алкоголю и личные проблемы разрушали не только его карьеру и материальное положение, но и здоровье, тяжёлое состояние которого и послужило причиной смерти музыканта в возрасте 61 года: он скончался в больнице города Сейлем (штат Орегон) от осложнений после операции на сердце (шестикратное коронарное шунтирование) и был похоронен на кладбище Restlawn Memory Gardens.

Фэи является автором нескольких книг, в том числе обширной автобиографии. В 2024 году на лейбле Takoma Records вышло точное виниловое переиздание дебютного альбома музыканта Blind Joe Death.

Джон Фэи является создателем жанра и термина «американский примитивизм» (American Primitive Guitar)^[3]. Его стиль характеризуется использованием фингерстайла на акустической гитаре со стальными струнами, а также сочетанием традиционного кантри-блюза и фолка с нетрадиционными гармониями. На формирование этого подхода оказали влияние классические композиторы, такие как Чарлз Айвз, Бела Барток и традиционная индийская рага.

Через свой лейбл Takoma Records музыкант способствовал развитию жанра и оказал значительное влияние на множество исполнителей. Среди тех, на кого повлияло творчество Фэи, выделяются Лео Коттке, Робби Башо, Тёрстон Мур, Джим О’Рурк и Мариса Андерсон.