Вскоре после изобретения фотографии в Европе британские офицеры и сотрудники Ост-индской компании познакомили с ней Индию. В начале 1840 года в Калькутте уже предлагались для продажи камеры и были сделаны первые дагеротипы.[1] В Бомбее фотостудии начинают появляться с начала 1840-х; Бомбейское фотографическое общество было основано в 1854 году и к 1856-му насчитывало 200 членов, в 1856—1858 Общество издаёт «The Indian Amateurs' Photographic Album» с альбуминовыми отпечатками. В 1855—1857 году фотография преподаётся в Эльфинстон-колледже. Фотографические общества появляются в 1850-е также в Калькутте и Мадрасе.[2]
В феврале 1858 года в Индию приехал Феликс Беато, он посетил несколько городов и снимал последствия восстания сипаев.
Лала Дин Даял. Фатех Сингх Рао, старший сын махараджи Бароды, 1891
Пионером индийской фотографии был Лала Дин Даял, работавший с конца 1860-х до начала XX века. Он занимался портретной, видовой, архитектурной съёмкой, с 1885 года — придворный фотограф.
Со второй половины 1960-х занимаются уличной фотографией и фотожурналистикой Рагху Рай и Рагубир Сингх. «Именно Сингх вернул цвет в жанровую и уличную фотографию 1970‑х. Однако меньшая известность индийского мастера по сравнению с европейцами заставляет задуматься о проницаемости границ „западного канона“»[5].