Физостигма

Одревесневающие у основания лианы, достигающие в длину 15 м^[3], а также прямостоящие либо вьющиеся травы и полукустарники. Листья с прилистниками, перистосложные, с тремя листочками^[4].

Цветки с пятилопастной двугубой чашечкой; венчик — мотылькового типа, различной окраски (от белой до фиолетовой). Цветки собраны в многоцветковые кистевидные поникающие соцветия^[3], которые могут быть как пазушными и располагаться на облиственных побегах, так и терминальными (конечными) и располагаться на безлистных побегах^[4].

Плод — в большей или меньше степени вытянутый, нередко искривлённый боб; его створки после раскрытия иногда скручиваются^[4]. Один боб обычно содержит два или три семени^[3]. Семена различного размера, эллипсоидные или почти цилиндрические, без ариллуса^[4], почти чёрные^[3].

По данным World Flora Online, род включает пять видов^[4]:

• Physostigma coriaceum Merxm.
• Physostigma cylindrospermum (Baker) Holmes
• Physostigma laxius Merxm.
• Physostigma mesoponticum Taub.
• Physostigma venenosum Balf.

Наиболее известный вид — деревянистая лиана Физостигма ядовитая (Physostigma venenosum). Вид происходит из тропической Африки, культивируется в Бразилии, Индии и других тропических странах с целью получения из её семян (известных под названием «калабарские бобы») алкалоидов, используемых в лечебных целях, в первую очередь физостигмина^[2] — высокотоксичного яда, производные которого применяются в глазной практике и при нервно-мышечных заболеваниях^[5].