Фарнем, Элайза

Элайза Вудсон Бурхамс родилась 17 ноября 1815 года в городе Ренсселервилле в американском штате Нью-Йорк. По своим убеждениям она была атеисткой^[6].

В 1835 году она переехала в Иллинойс и там спустя год вышла замуж за исследователя Дикого Запада, писателя и общественного деятеля Томаса Джефферсона Фарнема (1804–1848)^[7]; возможно именно активная социальная позиция супруга и пробудила в двадцатилетней девушке желание отстаивать права самых нуждающихся категорий населения (рабов, заключенных, женщин и т.д.). В 1841 году Фарнем вернулась в Нью-Йорк^[8].

В 1844 году, благодаря влиянию Хораса Грили и других реформаторов, она была назначена надзирательницей женского отделения тюрьмы Синг-Синг. Она твердо верила в использование френологии для лечения заключенных^[9]. Фарнем оказала влияние на изменение материалов для чтения, доступных женщинам-заключенным. Целью её выбора было не развлечение, а улучшение поведения. Она также выступала за использование музыки и доброты в реабилитации подопечных. Фарнем сохраняла за собой должность матроны до 1848 года, когда на фоне разногласий по поводу её методов и убеждений она подала в отставку в 1848 году^[10]. Затем она переехала в Бостон и в течение нескольких месяцев была связана с управлением Школы Перкинса для слепых^[7]. Одновременно она читала лекции, пропагандируя идею женской эмансипации^[11].

В 1849 году она переехала в Калифорнию со своими двумя сыновьями, унаследовав там собственность, и оставалась там до 1856 года, когда вернулась в Нью-Йорк. В течение следующих двух лет она посвятила себя изучению медицины, а в 1859 году основала общество для покровительства одиноким женщинам, переселяющимся на Запад^[11]. Позднее она вновь вернулась в Калифорнию.

Элайза Фарнем умерла от чахотки 15 декабря 1864 года в городе Нью-Йорке в возрасте 49 лет^[12].

Избранные публикации Фарнем:

• Life in the Prairie Land, 1846 — An account of life on the Illinois prairie near Pekin between 1836 and 1840.
• California, In-doors and Out, 1856 — A chronicle of her experiences and observations on California.
• My Early Days, 1859 — An autobiographical novel.
• Woman and Her Era, 1864 — «Organic, religious, esthetic, and historical» arguments for woman’s inherent superiority.
• The Ideal Attained, 1865 — The heroine molds the hero into a worthy mate.