Уэттон, Джон

Джон Кеннет Уэттон родился 12 июня 1949 года^[4][5][6]. Источники расходятся в указании точного места его рождения: одни называют деревню Уиллингтон (графство Дербишир), другие — город Дерби. Когда Джону было около десяти лет, его семья переехала в Борнмут, где он обучался в средней школе для мальчиков (Bournemouth School for Boys)^[5][7].

Уэттон вырос в музыкальной семье. Его старший брат Роберт был церковным органистом и оказал значительное влияние на раннее увлечение Джона музыкой: во время своих репетиций он просил младшего брата исполнять басовые партии на фортепиано^[5][8]. Среди ранних музыкальных влияний музыканта выделяются церковная музыка, творчество группы The Beatles, а также джаз^[8][9].

Свою музыкальную деятельность начал в 1960-х годах, когда играл на органе в церкви. В 1971 году стал участником блюзовой группы. Первой серьёзной командой, в которой он играл, стала группа Family, с которой Уэттон записал два альбома (1971 и 1972). Но его талант полностью раскрылся именно в King Crimson, куда его пригласил Роберт Фрипп. В составе King Crimson Уэттон записал три альбома, в числе которых Red, являющийся по мнению многих критиков, одним из лучших альбомов группы. Тем не менее, этот период Уэттон впоследствии комментировал так^[10]:

В течение следующих пяти лет Уэттон успел сыграть в Roxy Music, Uriah Heep, UK, а в 1980 году записал свой первый сольный альбом Caught In the Crossfire.

В это время он познакомился с Джоном Дэвидом Калоднером, одним из менеджеров локального представительства фирмы грамзаписи Atlantic Records, который посоветовал музыканту собрать собственную группу. Так началась история группы Asia.

После того как в 1992 году он во второй раз покинул состав группы Asia, он продолжил сольную карьеру.

15 августа 1995 года в продаже появился второй сольный альбом Уэттона Battle Lines, на лейбле Cromwell Productions. Песня «Battle Lines» стала саундтреком к многим фильмам. Позже, в 1997 году в свет вышел его третий сольный альбом, Arkangel, продюсером которого выступил он сам. в 1999—2000-х годах отыграл несколько концертов со Стивом Хаккетом, а в 2000 году выпустил очередной сольный альбом, Sinister (Welcome to Heaven).

В начале 2000-х годов Уэттон воссоединился с Джеффом Даунсом для создания совместного музыкального проекта Icon (также известного как Wetton/Downes). В рамках этого сотрудничества дуэт выпустил несколько студийных альбомов, включая одноимённый Icon (2005), Icon II: Rubicon (2006) и Icon 3 (2009), а также ряд концертных записей^[11].

В 2006 году, к 25-летию группы, состоялось воссоединение оригинального состава Asia (Джон Уэттон, Джефф Даунс, Стив Хау и Карл Палмер). Музыканты провели мировое турне в 2006—2007 годах и записали три новых студийных альбома: Phoenix (2008), Omega (2010) и XXX (2012). После ухода Стива Хау в 2013 году Уэттон продолжил работу в группе, записав с новым гитаристом Сэмом Коулсоном альбом Gravitas (2014), который стал его последней студийной работой в составе Asia^[12].

Параллельно Уэттон продолжал сольную карьеру. В этот период он выпустил студийные альбомы Rock of Faith (2003) и Raised in Captivity (2011). В записи последнего приняли участие многие известные музыканты, с которыми он сотрудничал ранее, включая Роберта Фриппа, Джеффа Даунса, Стива Хэкетта и Эдди Джобсона^[13].

29 ноября 2016 года, во время борьбы с онкологическим заболеванием, Уэттон женился на Лизе Ноджейм^[14][15]. У музыканта есть сын по имени Дилан^[14].

Скончался 31 января 2017 года от осложнений колоректального рака в хосписе Macmillan Unit при больнице Christchurch Hospital в графстве Дорсет^[16][17].

3 августа 2023 года в память о музыканте состоялся мемориальный концерт «An Extraordinary Life»^[18]. Вырученные от мероприятия средства были направлены в пользу хосписа Macmillan Caring Locally, ухаживавшего за Уэттоном в его последние дни^[16]. В том же году была издана официальная биография музыканта «John Wetton: An Extraordinary Life», написанная Ником Шилтоном^[18]. В 2024 году группа Asia провела трибьют-тур, посвящённый наследию Джона Уэттона, который получил публичную поддержку со стороны вдовы музыканта Лизы Уэттон^[19].