Упасака

Обычно упасаки стараются постоянно соблюдать общие для всех последователей всех школ буддизма пять священных заповедей (обетов, принципов):

1. не убивать ни одного чувствующего существа;
2. не брать того, что не дано;
3. не совершать недолжных действий сексуального характера;
4. не говорить неправду;
5. не употреблять одурманивающие вещества.

Последователи школы Тхеравада в дни Упосатхи стараются соблюдать не пять, а восемь заповедей^[4][5][6]. Эта же практика была^[7] и остаётся^[8] широко распространённой в китайских школах буддизма.

Восемь заповедей соблюдаются мирскими буддистами в «дни соблюдения» и во время религиозных праздников^[7]. Они включают в себя вышеупомянутые пять заповедей, и дополняются другими обетами — например, отказа от использования косметики^[9], возможно, берущими начало в добуддийских шраманских практик^[10]. Поскольку соблюдение восьми заповедей чаще всего практикуется в дни упосатхи, эти заповеди часто называют «обетами упосатхи»^[11] или «однодневными заповедями»^[12]. Эти дни посвящаются медитации^[13] и часто проводятся в храмах или монастырях^[14]. В отдельные исторические периоды в некоторых регионах — например, в VII—X веках в Китае — восемь заповедей соблюдались более широко^[15]. В Новое время было несколько общественных движений по возрождению буддизма, и некоторые буддийские политики демонстративно соблюдали восемь заповедей в течение длительного времени^[16][17][18].

Как утверждает Джамьянг Кхьенце Чокьи Лодро (Кхьенце Дзонгсар), учившийся в четырёх школах тибетского буддизма, буддистом можно считать каждого человека, который считает верными следующие четыре утверждения, называемые «четырьмя печатями»^[19]:

1. Всё составное непостоянно.
2. Все эмоции — страдание.
3. Все вещи не имеют независимого бытия.
4. Нирвана — вне представлений.

А тот, кто не согласен хотя бы с одним из них, буддистом не является^[19]. И это не связано с проведением каких-либо обрядов или церемоний. Сторонники буддизма Тхеравады из «Буддавихары» в Санкт-Петербурге отвечают, что в буддизме не существует никаких аналогов христианского крещения или конфирмации, никакого публичного обряда «посвящения в буддисты» (равно как и церемонии отречения от учений Будды), однако некоторые последователи буддизма считают нужным как-то подтверждать свою верность пяти заповедям и «Трём Драгоценностям»^[20]. В связи с этим, в разных буддийских школах и традициях могут практиковаться различные обряды и церемонии.

В Индии упасаки традиционно носили белые одеяния, символизирующие уровень отказа от излишеств, средний между мирянами и монахами. «Облачённые в белое мирские люди» (пали avadāta-vassana) упоминаются и в ряде традиционных текстов^[30][a]. Ношение белых одежд мирянами принято и в современных тхеравадинских храмах, особенно новообращёнными буддистами или соблюдающими восемь заповедей в дни упосатхи^[b].

В раннебуддийской «Самъютта-никае» (17:23) Будда говорит, что преданный мирской последователь желать уподобиться Читте и Хастаке так же, как преданный монах — Шарипутре и Маудгальяяне. Первые два считаются образцом праведного поведения в миру, вторые — в мужской монашеской сангхе. В «Читта-Самъютте» есть десять инструктивных обсуждений; в трёх из них Читта задаёт вопросы монахам, в других трёх — монахи задают вопросы ему, а оставшиеся четыре посвящены событиям из жизни Читты^[33].