Уильям Глостерский

Принц Уильям Генри Эндрю Фредерик родился 18 декабря 1941 года^[4]. Его отцом был британский принц Генри, герцог Глостерский, третий сын покойного на тот момент короля Георга V и его супруги Марии Текской. Мать — Алиса, герцогиня Глостерская, урожденная Монтегю-Дуглас-Скотт, дочь 7-го герцога Баклю и 9-го герцога Куинсбери и леди Маргарет Бриджмен. Приходился племянником королям Эдуарду VIII и Георгу VI, а также был двоюродным братом королеве Елизавете II. Его младший брат — Ричард, следующий герцог Глостерский. С рождения имел титул «Его Королевское Высочество»

Крещён в часовне Виндзорского замка 22 февраля 1942 года. Его крестными были: король Георг VI (его дядя), вдовствующая королева Мария (его бабушка), принцесса Елена Виктория Шлезвиг-Гольштейнская, леди Маргарет Мей, лорд Уильям Монтегю-Дуглас-Скотт (дядя со стороны матери) и Джон Горт, виконт Горт. Из-за войны нет точных достоверных данных, где проходило крещение молодого принца^[5]. Одним из первых публичных выходов принца в свет стала свадьба его кузины принцессы Елизаветы и Филиппа Маунтбеттена в 1947 году. Он был одним из пажей на свадьбе, другим был принц Майкл Кентский.

Принц Уильям провёл своё детство в поместье Барневелл, потом семья переехала в Австралию, где его отец был генерал-губернатором в период с 1945 по 1947 годы. Получил образование в Wellesley House Preparatory School, а также в Итонском Колледже. После окончания Итонского колледжа в 1960 году продолжил обучение в Колледже Магдалины в Кембридже, получив степень бакалавра в 1963 году. В 1963—1964 годах обучался в Стэнфордском университете в США, где изучал политологию, американскую историю и бизнес^[3]. В 1968 году получил степень магистра в Кембридже.

В 1953 году принц присутствовал на коронации Елизаветы II.

Принц Уильям, будучи членом королевской семьи, активно занимался общественной жизнью и стал вторым её представителем, поступившим на государственную службу^[3]. В 1965—1968 годах он проходил службу в Лагосе (Нигерия) в качестве третьего секретаря^[3] В 1968 году принц был переведён в Токио (Япония), где работал в британском посольстве на должности второго секретаря.^[3] В 1970 году он был вынужден уйти в отставку из-за ухудшения здоровья отца.^[3]

В 1968 году во время работы в Токио принц Уильям познакомился с моделью венгерского происхождения Жужи Старклофф, с которой у него начался серьёзный роман. Королевская семья, включая принца Филиппа, выступала категорически против их брака, так как Старклофф была старше Уильяма, дважды разведена и имела детей. Подобный союз вызывал опасения повторения конституционного кризиса, связанного с отречением короля Эдуарда VIII. В 1970 году из-за возвращения принца в Великобританию и под давлением родственников пара рассталась, однако они продолжали поддерживать связь вплоть до гибели Уильяма.^[6].

Принц Уильям был увлечённым и квалифицированным пилотом-любителем, имевшим лицензию частного пилота. Он владел несколькими самолётами и активно участвовал в любительских авиационных гонках. В частности, принц предпочитал летать на самолётах модели Piper Cherokee.

В августе 1968 года врач Королевских ВВС Хедли Беллингер поставил принцу предварительный диагноз — наследственное заболевание вариегатная (смешанная) порфирия. Позднее этот диагноз был подтверждён другими специалистами^[7]. Этой болезнью страдал предок принца — король Георг III, — который и передал это заболевание некоторым своим потомкам, членам королевских семей Великобритании и Пруссии, а также мелких немецких княжеств. В 1970 году принц подал в отставку и вернулся в Англию. В следующие месяцы его кожа покрывалась волдырями и сыпью. Врачи рекомендовали ему избегать солнечного света и некоторых лекарственных препаратов, которые могли вызывать воспаления на коже. Болезнь принца тщательно скрывали от общественности.

Уильям любил участвовать в гонках на самолётах. В 1972 году он принял участие в гонке Goodyear International Air Trophy в Стаффордшире. Вместе с ним в самолёте находился пассажир Вирелл Митчелл (англ. Vyrell Mitchell) — лётчик, с которым принц часто летал. Принц не смог справиться с управлением, вследствие чего самолет зацепился крылом за дерево, и, врезавшись в землю, взорвался. Оба находившихся в самолёте погибли на месте^[8][9].

Принц Уильям был наследником своего отца в качестве герцога Глостерского. После его смерти наследником стал его младший брат Ричард. Отец принца умер через 2 года, а мать скончалась в 2004 году, прожив 102 года и 309 дней; этот рекорд долголетия в британской королевской семье остаётся непревзойдённым^[10].

Принц похоронен на Королевском кладбище Фрогмор. Будущий король Карл III (в то время принц Чарльз) глубоко восхищался Уильямом Глостерским, считая его примером для подражания, и назвал в его честь своего первенца — рождённого в 1982 году принца Уильяма Уэльского.

• 18 декабря 1941 — 28 августа 1972: Его Королевское Высочество принц Уильям Глостерский, принц Великобритании и Ирландии