Тяжёлая ракета-носитель
Тяжёлая раке́та-носи́тель — класс ракет-носителей (РН), способных выводить на низкую околоземную орбиту (НОО) от 20 до 50 тонн[1] по классификации НАСА и от 20 до 100 тонн по классификации Роскосмоса. На начало XXI века это был класс самых мощных РН, которыми располагало человечество. При этом в XX веке в США и в СССР были созданы также и РН сверхтяжёлого класса, однако в настоящее время единственной существующей сверхтяжёлой РН является американская Falcon Heavy, впервые стартовавшая 6 февраля 2018 года и имеющая заявленную грузоподъёмность до 63,8 т на НОО (в одноразовом варианте).
Тяжёлые РН, находящиеся в эксплуатации
В скобках указана грузоподъёмность при доставке груза на НОО.
«Дельта IV Хэви» (до 28,7 тонны) — с 2004 года.
«Чанчжэн-5» (до 25 тонн) — с 2016 года.
«Протон-М» (23 тонны) — принята на вооружение в СССР в 1965 году.
Falcon 9 FT (до 22,8 тонны) — с 2015 года.
«Ариан-5 ECA» (до 21 тонны)[2] — с 2005 года.
Кроме того, близкими по характеристикам к тяжёлому классу являются японская ракета-носитель H-IIB (19 тонн) и американская Atlas V версии 551 — (18,8 тонны).
Тяжёлые РН, находящиеся в стадии испытаний
«Ангара-А5» (24,5 тонны) — фаза лётных испытаний началась в 2016 году и продлится до 2023 года.
Разрабатываемые тяжёлые РН
New Glenn (45 тонн) — ракета-носитель компании Blue Origin, первый запуск планируется в IV квартале 2022 года[3][4].
«Ангара-А5B» (37,5 тонны) — первый запуск планируется в 2025 году[5].
Vulcan Centaur (до 27,2 тонны) — ракета-носитель компании ULA, первый запуск планируется не ранее 4 мая 2023 года[6].
«Ариан 6» (21,5 тонны) — ракета-носитель семейства «Ариан», предназначенная заменить «Ариан-5», первый запуск планируется в IV квартале 2023 года[7].
Исторические тяжёлые РН
«Титан-4» (21,6 тонн) — 1989—2005 годы.
«Ариан-5 ES» (21 тонна) — 2008—2018 годы.
Грузоподъёмность РН тяжёлого класса имела также многоразовая транспортная космическая система корабля
«Спейс шаттл» (24 тонны).