Тамайо Мендес, Арнальдо

Осиротев в детстве, работал с 13 лет. В юности участвовал в Кубинской революции, состоял в «Ассоциации молодых повстанцев»^[1]. Окончил Кубинскую академию ВВС и стал пилотом кубинских ВВС. Отобран участником советской программы «Интеркосмос» 1 марта 1978 года. Запасным космонавтом был Хосе Армандо Лопес Фалькон.

Стартовал вместе с Юрием Романенко на корабле «Союз-38» 18 сентября 1980 года в 19:11 UTC. После стыковки со станцией «Салют-6» Тамайо и Романенко провели эксперименты с целью выяснения причин синдрома адаптации в космосе. Совершив вокруг Земли 124 оборота (7 суток 20 часов и 43 минуты), Тамайо и Романенко приземлились ночью в 180 км от Джезказгана^[2].

В ходе полёта была выполнена обширная научная программа, включавшая эксперименты «Суппорт», «Кортекс», «Сахар» и «Биосфера-К»^[3].

С 1981 до начала 1990-х годов Тамайо являлся директором Общества военно-патриотического образования (SEPMI), кубинского аналога ДОСААФ и бойскаутов^[4]. Вскоре ему было присвоено звание бригадного генерала, и он был назначен директором по международным делам кубинских ВВС.

Позднее занял должность начальника Управления внешних сношений Министерства Революционных Вооружённых сил Республики Куба^[4].

С 1980 года является депутатом Национальной ассамблеи народной власти Кубы. Возглавляет Общество дружбы «Куба-Россия»^[5].

Жена — Майра Лобайна.

Дети — Орландо (1968) и Арнальдо (1970).

• Герой Кубы (26 сентября 1980 года);
• Герой Советского Союза с вручением медали «Золотая звезда» (26 сентября 1980 года);
• Орден Ленина (СССР, 26 сентября 1980 года);
• национальный орден Плайя-Хирон (Куба, 26 сентября 1980 года);
• Орден Дружбы (Россия, 20 января 2011 года) — за вклад в развитие российско-кубинских отношений^[6];
• Медаль «За заслуги в освоении космоса» (Россия, 12 апреля 2011 года) — за большой вклад в развитие международного сотрудничества в области пилотируемой космонавтики^[7].
• «Премия Баррио» (Premio del Barrio) от Комитетов защиты революции (сентябрь 2024 года)^[8].

Исследователи рассматривают полёт Арнальдо Тамайо Мендеса как значимую пропагандистскую акцию, призванную продемонстрировать технологический прогресс социализма и подчеркнуть расовые проблемы в США^[9].

В 2019 году Тамайо Мендес подвергся критике в независимых СМИ за использование оскорбительной лексики в адрес оппонентов кубинского правительства в социальной сети Twitter^[10].

В 1982 году кинорежиссёр и сценарист Эдуардо де Латорре снял 36-минутный документальный фильм о полёте Тамайо — «Первый»^:16.

В 2021 году именем космонавта был назван астероид (114705) Тамайо^[11].